烟尘缓缓沉降，院子里弥漫着能量灼烧后的焦糊味和泥土的腥气。叶耽欢站在那几个浅坑旁，指尖微光未散，警惕地感知着四周。足足过了十几分钟，确认那诡异的阴影确实彻底消失，他才缓缓放松紧绷的肌肉。
能量消耗不小，但更让他心惊的是那东西的难缠程度。隐匿方式闻所未闻，速度极快，对能量攻击也有相当的抗性。最后那一下沉入大地消失，更是超出了他对常见异常或人类能力的认知。
他仔细检查了阴影最后消失的地面，没有任何痕迹，连能量残留都微乎其微，仿佛它本身就是虚无的一部分。
不是鬼魂，不是已知的异常实体，也不是清道夫或官方的手段。
一个新的、未知的威胁。
叶耽欢回到屋内，反锁房门，但没有开灯。他靠在门板上，在黑暗中喘息着，快速复盘刚才短暂却凶险的交手。对方的目的是什么？仅仅是监视？还是某种试探？最后被他的能量球波及，是否意味着它并非完全无敌？
掌心的印记依旧沉寂，对这场发生在眼皮底下的冲突毫无反应。红衣那边的情况，恐怕比想象的更糟。
他走到窗边，借着月光看向外面死寂的院落。必须尽快去见那位韩奶奶，城西的旧怨或许是解开部分谜团的关键。同时，也要想办法弄清这个阴影的来历。
后半夜，叶耽欢几乎没有合眼。一半时间在打坐恢复能量和精神力，另一半时间则保持着高度警觉，感知着院外的任何风吹草动。那被窥视的感觉没有再出现，但他不敢有丝毫大意。
【当前能量：980/1500（持续恢复中）】
【状态：精神力枯竭（恢复至40%）】
天亮时分，王小磊提着早餐，鬼鬼祟祟地摸了过来，看到院子里那几个新鲜的浅坑，倒吸一口凉气。
“欢哥！昨晚真打起来了？”
“嗯，来了个不速之客。”叶耽欢言简意赅，接过豆浆包子，“东西跑了，没留下线索。”
王小磊脸色发白：“连欢哥你都留不下它？”
“那东西很邪门。”叶耽欢咬了口包子，“不说这个，跟老刘约好了吗？”
“约好了！韩奶奶平时起得早，我们吃完过去正好。”王小磊连忙道。
叶耽欢点点头，快速吃完早餐。能量和精神力都恢复了一些，虽然不在巅峰，但应付日常和询问应该够了。他需要信息，越快越好。
两人再次来到城西老棉纺厂家属院。白天的院子少了夜晚的阴森，多了几分破败和生活气息。几个老人坐在树下闲聊，看到他们进来，目光都有些异样，显然昨晚的事情已经传开。
老刘早已等在楼下，见到他们，连忙迎上来，压低声音：“叶先生，小磊兄弟，韩奶奶就在前面那栋一楼，我打好招呼了。”
他引着两人走到东头一栋更显老旧的筒子楼前，指了指一扇油漆斑驳的木门。
叶耽欢让王小磊和老刘在外面等着，自己整理了一下表情，敲响了门。
门吱呀一声打开一条缝，一个满头银发、脸上布满皱纹但眼神还算清亮的老太太探出头，警惕地打量着叶耽欢。
“韩奶奶您好，我是老刘的朋友，姓叶，想来跟您打听点以前厂里的事儿。”叶耽欢露出一个尽量温和的笑容。
韩奶奶眯着眼看了他一会儿，才慢慢拉开门：“进来吧，地方小。”
屋子不大，陈设简单老旧，但收拾得还算干净，有股淡淡的老人味和药味。
叶耽欢在旧沙发上坐下，没有拐弯抹角，直接道明了来意：“韩奶奶，听说您以前在厂卫生科帮过忙？我们最近遇到点怪事，可能跟以前厂里那个诊所有关，想了解一下情况。”
韩奶奶坐在他对面的藤椅上，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，叹了口气：“诊所……唉，那都是多少年前的老黄历了。厂子效益不好，诊所条件也差，出过些事……”
“是不是……跟孩子有关？”叶耽欢轻声引导，“或者，有没有一个特别喜欢穿白大褂、对孩子……比较严格的医生？”
韩奶奶的身体几不可察地僵了一下，她低下头，用干枯的手摩挲着膝盖，沉默了好一会儿，才用带着颤音的声音说：
“是有个……姓林的医生……是从上面调来的，说是技术好……但他那法子，太狠了……好些娃儿都怕他，一看见他拿针筒就哭……”
她的声音越来越低，带着一种久远的恐惧。