议事殿内，光线骤然黯淡。
“老祖……”
孙长志的声音从喉咙里艰难地挤出，干涩得像是要裂开。
“您……是从何处得知的？”
顾说之没答。
他站在殿口，月光切开门扉，将他的身影一分为二，一半光明，一半黑暗。
答案，已经写在他们两个人的脸上。
“此地不宜。”顾说之的视线扫过殿内，语调没有丝毫起伏。
“带我去藏着那个秘密的地方。”
孙长志的身体猛地一僵，像是被无形的冰锥刺穿。
他看向瘫坐在地的李长峰，从对方眼中只看到了和自己如出一辙的、被揭穿后的恐惧。
秘密，守不住了。
……
半个时辰后。
青云宗后山，一处被藤蔓与苔藓彻底封死的废弃洞府前。
此地灵气枯败，荒草丛生，连最低阶的弟子都不会踏足。
孙长志颤抖着双手，掐出几个早已生疏的法诀。
法诀没入石门，覆盖其上的藤蔓一阵诡异蠕动，石门发出令人牙酸的“嘎吱”声，一股尘封了十年的腐朽死气扑面而来。
洞府内空无一物，唯有正中央立着一块光秃秃的无字石碑。
孙长志与李长峰，这对斗了一辈子的老对头，此刻互相搀扶着，蹒跚走入。
然后，在顾说之的注视下，一同跪了下去。
“噗通。”
膝盖砸在积满灰尘的地面，激起两团呛人的尘雾。
“老祖！”孙长志伏地叩首，苍老的声音在颤抖中彻底破碎。
“是弟子们的错！是我等无能，将此事隐瞒至今，罪该万死！”
李长峰也跟着重重磕了一个头，这个平日里烈火脾气的老者，此刻双肩垮塌下去，压抑的哽咽从喉咙深处传来，仿佛有血。
顾说之没让他们起身。
他缓步走到无字石碑前，伸出手指，拂去上面的厚厚尘埃。
石碑冰冷，入手坚硬。
“说。”
只有一个字，却重逾千斤。
两行浑浊的老泪，终于从孙长志布满沟壑的脸上滚落。
“我青云宗宗主，也就是我与长峰的师父……他老人家，并非宗门卷宗所载那般，寿终正寝。”
他每一个字，都说的无比艰难。
“十年前，师父他……失踪了。”
李长峰在一旁嘶哑地补充：“就失踪在……回响之原！”
顾说之的手指在石碑上缓缓划过，没有停顿，也没有出声，静待下文。
孙长志的思绪被拉回了那个大雨滂沱的十年前。
“那时，青云宗颓势已显，灵脉枯竭，人心惶惶，眼看就要彻底沦为不入流的末等宗门。”
“师父将自己关在藏书殿顶层三年，翻遍了所有能找到的典籍，最后，在一本残破的上古杂记里，找到了关于‘回响之原’的只言片语。”
“那杂记说，回响之原乃上古大能陨落之地，其执念与道则交织，若有机缘，可参悟通天神法，逆转宗门气运。”
李长峰猛地抬起头，声音里满是痛苦与不甘：“师父将此视为宗门最后的稻草！我们都劝他，所有长老跪在山门前求他！可他已经……走投无路了！”
孙长志的声音陡然拔高，带着无尽的悔恨。
“他只留下一句话：‘我若不回，青云宗亡。我若归来，青云当兴。’然后，便孤身一人，带着宗门至宝镇山剑，头也不回地走进了回响之原。”
洞府内，只剩下两个老人粗重的喘息，像是破旧的风箱。
“从那以后，师尊音讯全无。”
“我们等了一个月，一年……整整十年！”孙长志用袖子胡乱抹了一把脸。
“就在师尊失踪满一年的那天，回响之原外围发生能量潮汐，有散修在边缘地带，发现了一样东西。”