却说那林夜端坐于指挥塔之巅，手抚沙盘边缘，指间微动，似拨云探雾。但见屏上光流滚滚，如天河倒泻，其掌心贴袖内一处，忽觉寒气透骨——原是半截符文条断裂在怀，冷若冰铁。
正值夕阳沉落城郭之际，天地染金，忽而一缕余晖尽没于远山轮廓，彼时感应阵法骤然失灵。
俄顷，通讯灯转赤红，无声无响，唯见屏中跳出数字一行：南境三号哨站断联，最后影像已传。
林夜不动声色，凝目视之二息，遂按专属频道键。
“唤秦雨薇。”
话音方落，通路即开。彼端键盘敲击之声不绝，如春蚕食叶，乃秦雨薇正理调度中枢诸务，清点粮秣军资。
“何事？”其声清越平稳，无波无澜。
“南陲有变。”林夜调出影像，“三号哨站失讯，刚得回传画面。”
投影自启，现一片灰黄荒原，风卷尘沙，扑打铁网残垣。时标所示，乃一刻钟前之景。镜头微颤，忽见地平线尽头涌出黑影——非散乱骷髅游荡之态，实如潮水奔涌，连绵成阵。
亡者列伍，聚而成军。
“几何？”秦雨薇问。
“难计，千数以上。”林夜放图细察，“且行进有序，非胡乱奔走，直趋主城外三处资源要地。”
“可曾交战？”
“未也。哨站终传热影图一幅，旋即信号断绝。吾已闭所有外联之道，以防逆溯追踪。”
秦雨薇默然片刻。“汝疑此非寻常扰边？”
“非也。”林夜道，“彼等似有所待。”
言犹未了，又有一信突至，加密通道，代号“灰鸦”所发，急报也。
输入权限密钥，锁解。
一段模糊影像徐徐播放。摄者藏身废管之中，镜面抖颤不已。画中但见大片亡灵排成纵列，步履齐整，恍若操演。其间立一巨影，通体覆黑甲，头戴完整骨盔，双目燃幽蓝之火，如冥府鬼灯。
“此……新类乎？”秦雨薇蹙眉。
“未曾见也。”林夜止影于那骨面之上，“然其周遭空间，略有异样。”
乃缓帧速以观之。每此将移形换位，空气辄如水波荡漾，似信号受扰，生斑驳噪点。
“能扰虚空？”秦雨薇低声。
“不止。”林夜另调数据，“灰鸦附文报曰：昨夜潜近敌营，闻一句低语。”
“云何？”
“林夜当死。”
室中一时寂然。
秦雨薇手停于键盘之上。“彼识汝？”
“岂止识之。”林夜起身，“实为寻我而来。”
行至墙畔，启全域地图。南境、东线、北谷三方皆现异常能量波动。三点连线，状如张弓引弩。
“欲攻主城乎？”秦雨薇趋前。
“未必。”林夜指诸节点，“此皆能源枢纽。若只为毁我根基，当直扑中枢。今布阵如此，反似牵制。”
“汝意……别有所图？”
“然也。”林夜颔首，“此次集结，非为夺城，乃逼我出兵耳。”
秦雨薇顿悟。“汝谓其欲诱我援救，伏重兵以歼之？”
“或然。”林夜望她一眼，“然亦不可坐视。一旦枢纽失守，屏障之力将减四成。”
“则先固要害可也。”