却说那林夜收了手，终端光屏霎时黯去。地上影子虽已不动，他仍凝目而视，默然两息。方转身，声不高不低，只道：“收队。”
火焰众闻言即动。或检亡灵残躯，验其可动与否；或拾散落器具，尤重信标碎片，片片皆不可遗。众人无语，然眼波流转间，心意自通，进退有度，举止如一。
林夜立原地，少顷不动，待诸人列阵毕，乃举步向传送阵行去。阵盘早启，蓝光漾于地，一圈推一圈，宛若水纹荡开，稳而不乱。临行前，回眸再望那青铜巨门一眼。门隙微光闪烁，节奏如先前心跳之声，一下一下，似有所应。然终未再近。
“走。”只此一字。
众队员依次踏入阵中。光华乍起，瞬息之间，荒原风沙、焦土残火，尽皆消散。
落地之时，耳畔忽闻第一声呼喝。
“是他们！真真是他们回来了！”
人群自四面涌来。街巷两侧挤满百姓，或立或踮足张望，更有攀上屋脊者。彩旗悬于断壁颓垣之间，篝火沿广场边缘排布，焰光照人脸，俱是惊喜交加，疑在梦中。
林夜当先而行，步履未停。彼心知众人何以激动。昔日火焰队出征，带去者乃联盟最后精锐。那一战血染黄沙，消息断续传回，终至有人说前线全军覆没，连指挥官亦陨。那时节，城中有焚纸钱者，有为幼童改姓备后事者。
今竟归来，且一人不少。
一老者跪地合十，唇颤喃喃，不知所祷。旁有一妇人抱婴，泪如雨下，孩儿被搂太紧，啼哭不得出声。林夜过时，妇忽抬头，目光直撞而来，口中低语：“你还活着……你们都活着……”
他唯颔首，继续前行。
路本不远，然因人潮汹涌，警戒数次几溃，竟行将二十分钟。有人欲上前执手，有人高举自制横幅，书“英雄归来”四字。一小童挣脱父母，奔入队中，塞与一队员一块烤糊之饼，旋即飞逃，藏于柱后偷窥。
火焰众脸上渐露笑意。有人轻拍童肩，将饼收入囊中。
终至庆功台前。台式简朴，木板平铺，四周插火炬数支。联盟使者已在台上等候，手中捧证书奖章若干，然未取出。彼等深知，此刻非争光之时。
林夜登阶，转身面向万民。身后六人并肩而立，身染战场灰烬血痕，然挺拔如松，气宇凛然。
台下静默片刻，掌声渐起。
初则稀疏，继而密集，终成汪洋大海。百姓呼名致谢，有人举拳高擎。一小女立父肩上，手持野花一朵，奋力投向台上。花未中，落于台角，风摇之，颤颤欲坠。
林夜观此景，指微动。胸前木片贴肤而置，温较先前略升，不烫，然可感也。虽未抚之，亦未俯视。世界树系统未鸣警，可知眼下无异。然彼深知，世事岂尽凭系统裁断？
台下一男子，着旧军装，坐轮椅中，独缺一腿。彼不鼓掌，但仰首凝望，眼角微光一闪。林夜识之，乃前役幸存之侦骑，曾共守三昼夜者。此人忽开口，声不大，然字字清晰，如针落玉盘：“你们回来就好。”
此语如线，串起万千情绪。
林夜抬手示意肃静。掌声渐歇，万众仰视。
“吾等归来，”曰，“携胜而归。”
言罢，火焰六人齐刷刷拔兵刃。异火腾空，六道烈焰冲天而起，在夜穹炸作团团星火。人群欢声雷动，或跃起欢呼，或相拥大笑。
林夜立中央，览此盛况。彼知此一幕必载史册久远。非因克敌制胜，实因世人曾信其死，而今以活身告天下——尚能战，犹可胜！
台下掷花愈多，玫瑰、蒲公英、不知何处采来之蓝花，纷纷扬扬。花瓣落肩头，粘发际，有人笑而拂之。
正当此时，胸前木片忽炽热起来。
彼身形微滞，呼吸略沉半拍。
他人未觉，然彼心明如镜。此热非恒，而是一震一震，若传讯也。俄顷，空中浮现数行文字，唯他得见：
“门未闭，魂尚巡，子归时，劫将启。”
字作古体，笔画细长，若刀刻而成。悬于眼前不足一尺，缓缓旋转，约五秒许，始渐消散。
林夜不动声色，面上无改。反举手向人群挥示，状若回应。
然左手早已暗按木片。其物仍在发热，节奏已变，不再似心跳般律动，转为短促震动，似警。
台下犹欢呼不绝。联盟使者趋前，欲授证书。彼接过，随手交予身后队员。使者微怔，然未多问。
回首视己方之人。或笑，或挥手答礼，有一人更接住飞来之花，夹于耳后。此辈当享此夜。此夜乃以命搏来。
然彼不能松懈。
那门未阖，内中之物仍在游移。而此数行字，非恐吓，亦非求援。更似一种确认——汝既归，吾亦醒矣。
立台前，目扫城中灯火。远处高楼黑影幢幢，近处火炬噼啪作响。人声如潮，一波未平一波又起。
木片复热一次。
此次，彼已辨明震动之律：三短，两长，再一短。恰如幼时母亲哄睡所哼之调。