却说那舱中灯火忽地一晃，似风摇烛火，将灭未灭。林夜一手按定控制台，掌心蓝光隐现，如星子藏于袖底，未曾抬首，亦不言语，唯指腹轻压台边应急符印。刹那间，只觉世界树根脉微震，恍若渊底沉雷滚过，顺船身攀臂而上，如寒蛇入袖。
正凝神间，船体猛然一侧！
轰然巨响自龙骨之下炸起，宛如山岳倾颓，砸落铁甲之巅。顶灯迸裂，碎璃如雨洒落，有士卒仆地，翻身即起，神色未乱。警报尚未鸣，诸屏皆赤，红框跳动不已，动力舱外壁应力之数直逼极限，几欲断绝。
林夜已挺身而立。
“护盾。”其声不高，却如钟鸣谷应，压尽舱中喧攘。
言罢，左手掌心蓝光暴涨，若天河倒注，一道灵力自丹田涌出，贯入船底。霎时，半透明光膜自舟下舒展，穹形腾起，宛若天幕垂落，将整船裹入其中。便在此刻，一只巨触破水而来，挟万钧之势猛击护盾。光膜剧颤，涟漪层层荡开，几近溃散，终未破裂。
船身虽晃如浪中孤叶，然骨架未损。
“它来了。”林夜低语。
秦雨薇立于侧屏之前，十指翻飞如织机穿梭。“声波源已锁，距二百九十五丈，深一百八十三尺，形貌……较前更巨。”
“非是形巨。”林夜凝望舷窗，“乃其近也。”
先前两击，分明试探：首击动力舱，次攻驾舟之区。此物通晓要害所在，智不在凡兽之列。
“全员各就其位。”林夜回首对传音筒道，“持械者登甲板，专攻其目，用闪光矛与声波枪。勿击躯干，唯取双瞳。”
令方下毕，第三击又至。
此番横扫而来，力逾千钧。护盾凹陷如遭重锤，光膜之上细纹密布，数息之后方徐徐复原。林夜眉头微蹙，察护盾耗损远甚预期。此物之力，已越常理生物之界。
“它非徒攻耳。”秦雨薇低声禀道，“实乃试我盾之强弱。”
林夜颔首。“故不可任其再试。”
话音未落，甲板之上脚步急促。数名披深海战铠之士疾奔到位，架器以待。一人擎银灰长矛，尾连储能阵盘，对准窗外幽冥，按下机关。
一道强光射出！
漆黑海水中，蓦然现出一只巨眼，竖瞳如蛇，泛暗红之光，表面神经纹路一闪而逝。强光刺入瞳孔之际，巨眼骤缩，触手亦为之一僵，动作迟滞半瞬。
“中矣！”甲板上有士卒高呼。
第二发紧随而至，另目亦被命中。章鱼发出低频震鸣，全船为之嗡嗡作响。终见其退数十丈，八爪缓缓收拢，悬于水中，不再进犯。
船上静默数息。
有人稍松口气，嘴角微扬。
林夜却不曾笑。掌心蓝光犹跳，世界树感应未断。彼物未去，止驻原地，似在筹谋。
“莫懈。”他对传音筒道，“此战未终。”
语毕未久，海底深处忽传异动。
非水流，非震动，竟似某种讯号，一波接一波扩散开来。林夜面色顿变。
“备战。”他低声道，“它召援兵矣。”
数息后，远处黑暗之中，点点微光浮现。
一盏，二盏，十盏……愈来愈多。光自小章鱼眼中透出，每只不过臂长，然数量如星海无垠，自四面八方游聚而来，密密麻麻，如夜空移星。其速迅捷，行列有序，非乱群汇聚，倒似统帅调兵，节制分明。
“怪哉。”秦雨薇紧盯屏幕，“其行太过齐整。”
林夜望着那逼近之黑影，脑中忽闪过母体眼中那一闪而过的红纹。此等结构，不类生灵本能反应，反似信息流转之象。
“它非召集群。”他声渐沉，“实乃联网共识。”
秦雨薇猛然抬头。
“汝言……这些小者，皆受其控？”
“不止受控。”林夜道，“今已合为一体。”
话音未落，首批小章鱼已贴附船身。不用触拍，唯以吸盘紧扣金属外壳，继而分泌酸液。护盾外层青烟袅袅，光膜涟漪频急，压力陡增。
“它们在蚀护盾！”有人惊呼。
“改策。”林夜立下令，“持械组换高频震刀，清除附着之敌。勿使其久触船体。”
令下，甲板将士速换装备。数柄带电短刃激活，沿滑轨降至底层。首批士卒方出，三只小章鱼已撞破观察窗密封层，几欲钻入，幸旁侧守卫一刀劈开，墨汁喷溅满地。
战势骤紧。
外头小章鱼愈聚愈众，母体则退至远处，悬而不攻，唯双目冷视舟船。不再亲临搏杀，但凭子体施压，屡探防线虚实。
护盾能耗飞升。
林夜感体内灵力不断抽离，掌心灼热，呼吸微沉。然未撤异能，反加输出。深知一旦护盾崩塌，满船俱葬鱼腹。