朱仙镇的开春，是被田埂上的草芽叫醒的。张婶背着半袋玉米种子，刚走到自家田边，就看见张小泗蹲在田埂上，对着刚翻好的土发呆——他穿着新做的粗布短褂，手里攥着个小锄头，想帮忙耕地，却怕把土翻得太乱。
“小泗！快来帮我撒种子！”张婶把种子袋递过去，“顺着垄沟撒，别撒太密！”张小泗接过袋子，刚想撒，突然觉得用拍黄瓜掌能撒得更均匀。他往后退两步，右手成掌对准种子袋：“拍黄瓜掌·撒！”
掌风扫过，种子确实撒出去了，可劲太大，一半种子像小炮弹似的飞出去，有的落在王长老的蒜地里，有的砸在路过的黄毛猴子头上——猴子正蹲在蒜地边，想偷刚冒芽的蒜叶，被种子砸得“吱吱”叫，怀里还掉出半颗没吃完的糖糕。
“我的种子！”张婶急得跳脚，“你这掌法撒种子，明年地里只能长杂草！”王长老也跑过来，看着蒜地里的玉米种子，突然笑了：“没事！玉米和蒜一起长，说不定能结‘蒜香玉米’，比普通玉米好吃！”
陈阿馍刚好背着面塑工具箱过来，看见这场景，赶紧捏了个“面塑播种器”——像个小勺子，面里掺了黄土，能控制种子量。他对着播种器吹口气：“用这个撒，保准不浪费！”张小泗接过一试，果然好用，没一会儿就把剩下的种子撒完了，就是偶尔会把播种器捏歪，撒出的种子歪歪扭扭像条小蛇。
正忙活时，突然听见李狗蛋喊：“张婶！咱的秧苗被偷了！刚育好的番茄秧，少了好几棵！”众人顺着秧苗筐旁的爪印找，没走几步就看见猴子蹲在田埂尽头的歪脖子树下，怀里抱着两棵番茄秧，正往树洞里塞——树洞里还藏着之前偷的玉米种子，像个小粮仓。
“你这猴子！偷完种子偷秧苗，想自己种地啊！”王长老拎着竹篓就追，猴子却抱着秧苗往少年家跑——少年正帮汉子们修整农具，看见猴子抱着秧苗过来，赶紧接过来：“对不住，它肯定是看我家菜地里没秧苗，才去偷的……”
张婶摆摆手，从怀里掏出两棵新育的秧苗递过去：“孩子，拿着吧！你家菜地空着也是空着，种上番茄，秋天就能吃果子了！”王长老也凑过来，掏出几瓣蒜：“把蒜瓣埋在秧苗旁边，能驱虫，还能让番茄带点蒜香！”
少年接过秧苗和蒜，对着众人鞠了个躬，牵着猴子往自家菜地走——猴子还回头看了眼王长老的蒜地，像是在保证下次不偷了。张小泗看着他们的背影，笑着说：“这猴子虽然调皮，倒挺懂人心的。”
春耕忙到晌午，田埂上飘起了饭香——张婶带来了烙饼，王长老带了腌好的“春蒜”（用开春的新蒜腌的，脆生生的），陈阿馍则捏了个面塑饭筐，里面装着面塑烙饼和蒜串，引得小孩们围着看。众人坐在田埂上，就着春蒜吃烙饼，风吹过刚翻的土地，带着股泥土的清香，心里满是踏实。