神州舰队“净化”东海的消息，并未通过任何官方邸报。
它像一缕混杂着咸腥海风与硫磺气息的野火，从大明东南沿海的每一个渔村码头、每一间临海酒肆开始，疯狂燎原。
最先讲述这个故事的，是那些侥幸从“神罚”边缘逃生的渔民。他们跪在妈祖庙前，面孔被太阳和惊恐炙烤得又黑又红，声音抖得不成样子。他们说不清那是什么，只知道天海之间亮起了比太阳更刺目的光，海水在那一瞬间沸腾，发出震耳欲聋的咆哮。那些平日里凶神恶煞的倭寇大船，就在那光芒与咆哮中，无声无息地化作了飞灰。
“是东海龙王爷显灵了！”
“龙王爷看不惯倭寇猖獗，降下天火，助我大明啊！”
很快，见多识广的海商们，又为这个故事增添了更多令人心惊肉跳的细节。他们赌咒发誓，说自己用望远镜亲眼看见，那根本不是什么天火，而是一支通体漆黑、不见风帆的钢铁舰队！它们所过之处，万物凋零，是名副其实的“死亡之海”！
故事传着传着，就传进了应天府。
当这些近乎神话的传说，与数日前朱元璋在奉天殿上那句“咱的二哥在阴间当了皇帝”的惊人之语相互碰撞、发酵，一个更加震撼，也更加符合逻辑的最终版本，在京城的街头巷尾彻底引爆！
不是东海龙王。
是那位神秘的“神州大帝”！
是陛下的亲二哥，那位在“阴间”称帝的神明，为庇佑自己的弟弟朱元璋，不忍大明海疆受苦，于是降下神罚，一念之间，便将为祸百年的倭寇主力，彻底净化！
一时间，应天府内，无论是贩夫走卒还是王公大臣，在提及那位素未谋面的“神州大帝”时，言语间都带上了一种源自灵魂深处的敬畏。
这股敬畏，很快就汇聚成了一股无可阻挡的政治浪潮。
朱元璋敏锐地抓住了这个机会。
奉天殿。
他端坐于龙椅之上，冷眼看着下方百官。以丞相胡惟庸为首的一派，一张张脸孔阴沉得几乎能拧出水来，那神情，比死了亲爹还要难看。
朱元璋没有理会他们。
他直接投下了一颗足以炸翻整个朝堂的惊雷。
“传咱旨意。”
皇帝的声音不高，却带着不容置喙的威严，清晰地传遍大殿的每一个角落。
“即日起，暂停对北元的一切军事行动。”
“所有正在建造的战船，无论大小，全部停工，听候改造！”
“着工部、兵部、户部，即刻起，倾尽所有，调集全国最顶尖的工匠、最好的物料，于福建泉州港，为咱……建造一支朝圣船队！”
朝圣！
船队！
这两个词组合在一起，让殿内所有官员的脑子都“嗡”的一声，一片空白。
朱元璋的身躯微微前倾，目光如炬，扫过下方那一张张呆滞、惊愕、匪夷所思的脸，一字一句，公布了那个更加疯狂的决定。
“咱，朱元璋，大明的开国皇帝，要亲自率领这支船队，出海！”
“去寻访咱那位……神仙二哥！”
轰——！
整个奉天殿，彻底炸了。
“陛下，万万不可啊！”
“圣躬亲涉波涛，此乃华夏五千年，闻所未闻之荒唐事啊！”