晚上八点，老城区铁井巷口。
路灯昏黄，电线垂着半截断线，在风里轻轻晃。墙角堆着几袋发黑的垃圾，雨水泡过的纸箱贴在砖面上，像一块块溃烂的皮。空气里混着下水道的闷味和隔壁大排档的油烟气。
赵铁柱蹲在一家关门的修车铺前，脚边躺着半截烟。他穿着洗得发白的黑色T恤，袖口磨出了毛边，牛仔裤膝盖处破了个洞，边缘卷起，像是被什么利器蹭过。二十八岁的人，脸上已经刻了道疤，从左耳根斜划到下巴，颜色比皮肤深一点，像是五年前那场火并留下的纪念品还没彻底褪去。
他是来收债的。三万，一个叫李强的小建材老板欠的。人跑了一周，昨天才被逮回来，约好今晚还钱。这单活儿是熟人介绍的，说是“稳赚不赔”，可赵铁柱蹲了十分钟，心里却越来越沉。
巷子太静了。连只野猫都没有。
他吐出一口烟圈，眯眼扫了眼巷子深处。三十米开外拐角有扇锈铁门，常年半开，今晚却严丝合缝地关着。再往里，几栋烂尾楼黑乎乎地立着，窗户空洞，像被人挖去了眼珠。
不对劲。
他把烟摁灭在墙砖上，站起身，活动了下肩膀。指节咔咔响了两声。
就在这时，脚步声从前后同时传来。
前面两个，后面一个。
三人都是寸头，穿黑夹克，领口露出青色纹身。走在中间那个右臂纹了条盘龙，眼神阴得能滴出水来。左边那个不停摸腰，明显带着家伙。右边最安静，一句话没说，但走路时重心压在前脚掌，像随时准备扑人。
赵铁柱没动，也没喊。他知道这种人不喜欢废话。
“哥们儿，今天这钱，怕是你拿不走了。”龙纹男开口，声音像砂纸磨铁。
赵铁柱笑了笑，牙有点黄：“你们不是债主。”
“现在是了。”
话音落，龙纹男抬手就是一刀，直奔脖子。
赵铁柱早有准备。他侧头一偏，刀锋擦着喉结划过，左手闪电般扣住对方手腕，顺势往前一送，借着冲力狠狠撞向墙面。
“哐！”
刀尖插进砖缝，卡住了。
龙纹男吃痛，想抽手，赵铁柱反手一拧，肘关节顶住他腋下，整个人被压在墙上动弹不得。
左边那个愣了半秒，拔刀扑上来。赵铁柱一脚踹中他膝盖外侧，那人踉跄倒地，还没爬起，就被赵铁柱顺手拽过来的龙纹男砸了个正着。两人滚作一团。
最后一个，右边那个，终于动了。
他没直接冲，而是侧步绕后，动作极稳，显然是三人里最狠的那个。
赵铁柱眼角余光锁着他，右手悄悄摸向腰后——那里别着一把折叠刀，但他不想用。刀一出，就是见血，事情就收不住了。
他低头，从嘴里叼出最后一截烟，用拇指弹飞。
烟头划了道弧线，正中右边纹身男眼睛。
那人本能闭眼后退，赵铁柱抓住空档，腾身跃起，右腿横扫，膝盖狠狠撞在他胸口。一声闷响，对方仰面摔进垃圾堆，半天没爬起来。
巷子里瞬间安静。
赵铁柱喘了口气，走回瘫在墙角的李强面前，一把将他拽起。
“欠条。”
李强哆嗦着从怀里掏出来，手指发抖，按了手印。三叠红票塞进赵铁柱外套内袋，动作干脆。
“走吧。”他松开人，“出去报警，就说有人持械伤人。”
李强如蒙大赦，跌跌撞撞往巷口跑，连头都不敢回。
赵铁柱没急着跟上。他站在原地，耳朵微微动了动。
不对。
身后有声音。
不是脚步，也不是呼吸。是布料蹭墙皮的沙沙声，极轻，藏在风里，一般人根本听不到。
他慢慢转过身，贴着墙沿往前走，每一步都踩得极稳。右手再次摸向腰后，但没拔刀，只是握紧。