我端着酒杯，目光直视上首那位长老。他脸上的笑意未变，眼神却微微一颤。我没有喝酒，只是将杯子轻轻放回案上，发出一声轻响。
殿内灯火明亮，长桌两侧的菜肴还冒着热气。敖烈和其他人已经动筷，气氛看似缓和下来。可我知道，真正的交锋才刚开始。
“两族情谊，自当共担风雨。”我说完这句话，嘴角微扬，像是在回应他的祝酒词，又像是在试探。
他笑了，这次的笑容比刚才多了几分真实。紧接着，第二位长老起身，举杯向我敬酒。我没推辞，喝了一小口。酒液入喉，温而不烈，没什么异样。
第三位长老站起时，动作略显迟缓。他年岁更长，白须垂落，正是之前送玉符的老者。他走到我面前，手有些抖，像是喝多了。但他擦嘴的动作很慢，袖口顺势一拂，一道极淡的光溜进我的衣袖。
系统立刻震动：【检测到加密传音符，来源：高阶土系血脉者】。
我神色不动，只抬手碰了碰杯沿，表示回礼。等他退回座位，我才用神识扫过全场。守卫依旧站得笔直，其他长老交谈正欢，没人注意到刚才那一瞬的交接。
但主位上的首领多看了我一眼。
我起身，朝他拱手，“连日赶路，身上旧伤未愈，恐怕不能久陪。明日再与诸位详谈。”
他点头，“该休息了。”
我转身离席，脚步平稳地穿过大殿。身后传来劝酒声、笑声，一切如常。可我知道，有人在看着我背影。
拐进偏廊，四周安静下来。我靠在墙边，取出那道灵光凝聚成的符箓。它在我掌心旋转一圈，随即化作断续的声音：
“北阁……子夜……独来……莫信守塔之人……”
话没说完，符就碎了。
我闭眼回想刚才的画面。那老者递符时，手指在袖口划了一下，像是触动了什么禁制。他不是临时起意，是早就准备好了。
回到房间前，我停下脚步。敖烈从另一侧走来，脸上带了些酒意。
“你怎么这么快就回来了？”他问。
“不习惯他们的酒。”我说，“你也少喝点。”
他摆手，“没事，都是自己人了，还能下毒不成？”
我没接这话。推开房门，屋内陈设如旧，蒲团整齐摆放，矮桌上多了几碟点心。我没碰，而是走到墙角，把之前贴在那里的探测玉符取下，捏成粉末。
这东西不能再用了。
我盘膝坐下，调出系统界面。刚才那道提示还在：【当前对话是否存在诱导性陈述？】
三个选项浮现。
我选了“是”。
答对。反馈显示：“对方试图以情感拉拢掩盖真实意图，建议保持单线接触。”
我心里有了底。
他们想让我放松警惕，但又不得不求助。这种矛盾说明内部并不统一。那位老者愿意冒险传信，代表还有人不想让事情恶化下去。
我想起他说的“北阁”。明天我提出要看典籍，正好可以试探反应。
刚闭眼调息，门外传来脚步声。不是一人，是两人并行。我在蒲团上没动，耳朵却竖了起来。
他们在门口停了一下，低声说了句什么，然后走远了。
我睁开眼，盯着房门看了一会儿。没有动手脚的痕迹，帘子也没被掀动过。但他们来过，就是一种警告。
夜深了。
我起身走到窗边，掀开一条缝。庭院里黑沉沉的，只有几盏灯挂在回廊下。远处那座高塔依然矗立，像一根钉子扎在城西北。
系统界面闪了一下：【目标区域锁定，行动时间更新——子时三刻，守卫换岗间隙】。
我把这个时间记在心里。
现在要做的，是装作什么都不知道，等到明天。等我光明正大地走进北阁，看看他们到底想让我看见什么，又怕我看见什么。
第二天中午，阳光照进回廊。
我走出房间时，看到麒玄站在院中。他今天换了件深色长袍，手里拿着一块令牌。
“长老们答应让你去北阁看看。”他说，“但只能待半个时辰。”
“为什么这么短？”
“那里存放的是祭祀记录，外人不宜久留。”
我点头，“我能理解。”
他递过令牌，“拿着这个，守卫不会拦你。”
我接过，金属边缘有些冰凉。上面刻着复杂的纹路，中间是一个“祭”字。