晨雾还没散尽，东湾的礁石影影绰绰。陈浪站在棚屋门口，手里还攥着那截南洋麻绳。刚才林子里的鸟叫又响了一次，这次不止一声，是三长两短。
他转身进屋，抓起墙上的短刀就往训练场跑。
路上撞见一个流民，抱着孩子直哆嗦。陈浪一把按住他肩膀：“去敲铜锣！所有人进掩体！”那人愣了一下，掉头就往聚居区跑。
陈浪继续往前冲。训练场上，周猛已经拎着大刀出来了，身后跟着八名护岛队员。他们平日操练都在这片空地，熟悉每一块石头的位置。
“海盗来了。”陈浪喘了口气，“快船进了东湾，人数不多，但动作快。”
周猛点头，把刀扛在肩上：“我去前滩堵他们。”
“你带人正面压上去，我带两个弟兄绕后。”陈浪指了指右侧礁林，“别让他们靠近粮仓和船坞。”
话音刚落，远处传来一阵喊杀声。几条黑影从乱石堆里窜出，直扑造船场方向。最前面那人披着皮甲，手里环首刀挥得虎虎生风，一刀劈翻了一个迎上去的水手。
周猛怒吼一声，提刀就冲了过去。
两人在浅滩边上对上。海水没到小腿，脚底全是碎石和滑苔。海盗头目侧身一闪，刀刃贴着周猛的手臂划过，割破了粗布袖子。
周猛不退反进，大刀横扫，逼得对方连退三步。他这一刀用了七分力，试出了对手的路数——招式老练，但脚步虚浮，经不起硬碰。
旁边几个海盗想绕过去抢粮仓，被护岛队拦在半道。有人抄起木棍，有人甩出渔叉，打得难分难解。
陈浪带着两人从侧翼包抄。他贴着礁石走，眼睛一直盯着那个头目。这人脸上有道旧疤，从左耳裂到嘴角，动手时右肩会微微下沉，像是旧伤发作。
周猛看准时机，故意卖了个破绽。他后撤半步，刀尖拖地，装作体力不支。海盗头目果然上当，跨步上前就是一刀。
刀刚递出，周猛猛地蹬地，整个人旋了半圈。大刀自下而上挑起，正中对方右肘关节。咔的一声，手臂歪成怪异角度。
头目惨叫一声，刀都握不住了。周猛不给他喘息机会，第二刀横斩而至，直接砍断颈项。
脑袋滚进浅水里，血混着海水漫开。尸体扑通倒下，被潮水推着撞上礁石。
其余海盗见状，顿时乱了阵脚。有两个转身就往快船上跑，结果发现船已经被陈浪派人用铁钩锁在岸边。
剩下几个还想顽抗，被护岛队围住一顿乱打，全都缴了械。
陈浪走过去，蹲下检查那具无头尸。皮甲内衬缝着一块布条，写着几个字，墨迹已晕开，只能辨出“泉”字开头。
他把布条撕下来塞进怀里，站起身下令：“把三个活的捆结实，关进旧船舱。死的扔进海里，随浪卷走。”
有人抬来木杆，在东湾入口处插进岩缝。海盗头目的头颅被挂在顶端，脸朝外。陈浪亲自写了块木牌，钉在杆子上：劫我者死。
太阳升起来时，雾散得差不多了。岛民陆续从掩体出来，聚在码头边看热闹。有人认出那是昨晚拖绳子的人留下的痕迹，低声议论起来。
陈浪召集所有人到空地集合。周猛站在他旁边，左肩渗出血迹，不知是旧伤还是新伤。
“今天这场仗，不是为了杀人。”陈浪声音不高，但每个人都听清了，“是为了让外面知道，这岛有人守，不容欺。”
底下没人说话。几个年轻水手看着周猛手里的大刀，眼神发亮。
“以后巡逻加一班，早晚各一次。”陈浪转向周猛，“你带几个人，把东湾到西礁这段海岸线再查一遍。昨晚那些脚印，不是随便来的。”
周猛应了一声，转身就走。有人想扶他，被他推开。
陈浪看着他的背影，又望向海面。信风从东南吹来，带着咸腥味。他知道这风能撑三天，之后会转西南。
一名护岛队员走过来，手里拿着那艘快船的帆索。“浪哥，这船修修还能用。”