“尾舵！尾舵被礁石撞断了！”飞羽透过舷窗看了一眼，脸色惨白地喊道。
失去了动力和方向，“怒涛号”如同一片落叶，被强大的暗流卷动着，径直朝着那深不见底的海魂峡裂谷边缘冲去！
真正的绝境！
然而，就在这千钧一发之际，异变再生！
那一直笼罩在船身的蔚蓝光晕，在失去了主要动力后，非但没有立刻消散，反而如同回光返照般，骤然向内收缩，全部汇聚到了船首位置！那光芒越来越亮，越来越凝聚，最终在船首处，勾勒出一个模糊的、由光影构成的、头戴斗笠、身披蓑衣的佝偻船夫虚影！
那虚影抬起手，仿佛持着一根无形的长篙，向着侧前方汹涌的暗流轻轻一“点”！
诡异的事情发生了！那足以掀翻船只的狂暴暗流，在接触到那无形长篙的瞬间，竟如同被某种无形的力量抚平、分开，硬生生在乱流中开辟出了一条相对平稳的、窄窄的水道，直通海魂峡裂谷边缘某处不起眼的、被浓密水草和阴影覆盖的岩壁！
“是……是沧浪前辈？！”阿土瞪大了眼睛，忘记了哭泣。
不，那虚影的气息虽然源自沧浪的力量和“潮汐之泪”，但其形态和那神乎其技的“撑篙”手段，却带着一种更加古老、更加神秘的意蕴。
“摆渡人……”苏晓喃喃自语，看着那船首的虚影，眼中闪过一丝明悟。
那虚影做完这一切，仿佛耗尽了最后的力量，光影缓缓消散，重新化为蔚蓝光点，融入了船体。而“怒涛号”也顺着那条被短暂开辟出的水道，无力地漂流着，最终“咚”的一声轻响，船首撞在了那处岩壁上。
预想中的岩石撞击没有发生，船首接触岩壁的地方，竟然荡漾开一圈水波般的涟漪！那岩壁，是幻象！
“入口！这里有入口！”飞羽惊喜叫道。
众人精神一振，奋力推开因撞击而有些变形的舱门，踏上湿滑的甲板。只见那岩壁之后，赫然是一个隐藏的、向内凹陷的水下洞穴入口，仅容一船通过，洞口有微弱的光芒透出，与外界海魂峡那吞噬一切的黑暗截然不同。
就在他们准备将失去动力的“怒涛号”设法推入洞穴时，身后那恐怖的窥探感骤然变得清晰无比！暗红色的光芒已经从后面的水道中渗透过来，混沌聚合体那扭曲、蠕动的身躯，已然逼近！
“快！进洞！”陆云舟厉喝，与岩岗、雷氏兄弟一起，奋力将沉重的潜航舟推向那涟漪荡漾的洞口。
苏晓最后一个离开船舱，她回头望了一眼那急速逼近的暗红灾难，又看了一眼这艘承载了他们一路、此刻已然彻底沉寂的“怒涛号”，眼中闪过一丝决绝。她猛地将脖颈上那枚光芒重新变得黯淡的“潮汐之泪”扯下，并非丢弃，而是将其狠狠按在了潜航舟暴露出来的、最核心的能量导管断裂处！
“以此为引，封堵此路！沧浪前辈，安息！”
她清叱一声，体内最后一丝汐族本源之力爆发，引动了“潮汐之泪”中残存的所有力量，包括那属于“天道”烙印的一丝冰冷银芒！
“嗡！”
蔚蓝与银白交织的光芒猛地从吊坠和船体断裂处爆发，形成一道耀眼的光柱，并非攻击，而是如同最坚固的屏障，瞬间封堵了整个水道入口！那光芒中，隐约可见沧浪那豪迈而释然的虚影一闪而逝。
冲在最前面的暗红能量撞在这光壁上，发出“滋啦”的侵蚀声，竟一时无法突破！
借助这宝贵的喘息之机，众人终于将“怒涛号”残骸彻底推入了隐藏洞穴。就在船尾没入洞穴的刹那，那光壁也耗尽了力量，轰然破碎。但混沌聚合体却被暂时阻隔在了洞穴之外，只能对着那重新变得寻常、无法穿透的岩壁幻象发出愤怒的嘶鸣。
洞穴内并非一片黑暗，岩壁上镶嵌着一些发出柔和白光的、类似夜明珠的矿石，照亮了一条蜿蜒向上的天然甬道。空气清新，带着淡淡的檀香气息，与外界海水的腥咸截然不同。
众人瘫坐在干燥的地面上，劫后余生的虚脱感席卷全身。潜航舟“怒涛号”如同一位完成使命的忠仆，静静搁浅在浅水区，船身布满创伤，再也无法航行。
苏晓跌坐在地，脸色苍白如纸，接连透支力量，尤其是最后引动烙印银芒，让她灵魂深处那冰冷的印记似乎又活跃了几分，带来阵阵针扎般的痛楚。陆云舟走到她身边，默默递过水囊。
“谢谢。”苏晓接过，声音沙哑，没有看他。
“是你救了大家。”陆云舟道。
苏晓摇了摇头，目光落在洞穴深处：“是沧浪前辈，是这艘船，是……命运。”她顿了顿，抬起头，看向陆云舟，眼中带着前所未有的认真，“陆云舟，我必须尽快掌控，或者……剥离这个烙印。否则，我永远是你们的累赘，是‘天道’随时可能引爆的棋子。”
陆云舟迎着她的目光，郑重地点了点头：“我们一起想办法。阿尔德的记忆里，或许有线索。当务之急，是找到那位‘摆渡人’。”
就在这时，一个苍老、沙哑，仿佛许久未曾与人言语的声音，突兀地在洞穴中响起，带着一丝好奇与审视：
“能引动‘潮汐之泪’，以残魂唤‘怒涛’，还能暂时借‘天道’之力封门……小娃娃们，你们倒是给老夫，带来了不小的惊喜啊。”
众人悚然一惊，循声望去，只见甬道深处，不知何时，站着一个身着粗布麻衣、头戴宽大斗笠、身形佝偻的老者。他手中拄着一根看似普通的竹篙，面容隐藏在斗笠的阴影下，唯有一双眼睛，清澈明亮，仿佛能看透人心。
正是沧浪临终前提及的——“摆渡人”！