陆九阴睁开眼，工具间里的灯还亮着，昏黄的光打在墙上那串血脚印上。他低头看手里的怀表，铜壳还是烫的，指针死死停在23:59，像被谁用胶水粘住了。
他摸了摸眉心，刚才司徒震用青铜杖压着的地方还在跳。不是疼，也不是痒，就是有点发麻，像手机震动卡在裤兜里那种感觉。
墙上的“当铺”两个字还在，最后一笔断在半空，像是写字的人突然被人从背后拍了一下肩膀。
他盯着那道刻痕看了两秒，伸手去抠。指尖刚碰上去，一股凉气顺着指甲缝钻进来，整个人抖了一下。
怀表立刻响了。
不是声音，是震动，跟地铁到站前轨道传来的那种嗡鸣一样，一下一下往骨头里钻。
黑爵蹲在通风管口，耳朵竖着，尾巴没动。它平时见他就龇牙，今天却连哼都没哼一声，只是盯着铁栅栏里面，像是闻到了什么不该存在的东西。
陆九阴把怀表塞回口袋，从包里抽出一根荧光棒，“啪”地掰亮。绿光一晃，照进管道深处，能看到内壁全是湿的，反着油光，像是有人在里面抹了一层猪油。
他蹲下身，把黄符贴在铁栅栏缝隙上。符纸边缘刚碰到金属，“滋”地冒起一缕青烟，味道像烧焦的头发。
黑爵低吼了一声，前爪搭上铁框，直接钻了进去。
陆九阴咬牙跟上。工装裤蹭着管道内壁发出沙沙声，安全帽磕到接缝处“咚”地响了一下。他骂了句脏话，往前爬了两米，发现前面的地面上躺着一堆东西。
不是垃圾。
是一整张皮。
灰白色，带着暗红斑点，像蛇蜕下来的壳，但比普通的蛇大得多，横着盖住整个通道，五米长，盘成一圈，中间塌下去一块，像是里面的东西已经走了。
他停下，拿荧光棒照过去。皮表面很完整，没有撕裂，也没有虫蛀，边缘整齐得像用剪刀裁出来的。
他掏出检修刀，轻轻刮了一下最近的一片鳞。
刀刃“当”地弹开，差点脱手。
这皮硬得不像蜕下来的，倒像是从活物身上剥下来后晒干的牛皮。
更奇怪的是，这些鳞片排得不乱，反而像拼图一样组成了某种图案。他凑近看，认出来了——是符咒。
不是随便画的那种，而是司徒震常用的“镇魂锁脉阵”。这阵法一般用来封灵体，压制血脉波动，按理说只会刻在铜牌或符纸上，没人会把它纹在蛇皮上。
他手指沿着鳞片边缘走了一遍，确认没看错。这阵法还缺一角，正好对应他之前在墙上看到的未完成的“当铺”二字。
“谁在这儿搞行为艺术？”他小声嘀咕，“蛇还会写符？”
黑爵站在蜕皮旁边，突然抬头冲他叫了一声，声音又急又短，不像警告，倒像催促。
他往前挪了半步，脚下一滑，踩到一团黏糊的东西。
低头一看，地上全是黑色液体，从蜕皮底下慢慢渗出来，像地下水冒泡，正一点点往外拱。
“我靠。”他往后缩，“你别告诉我这里面还有活的。”
话音刚落，蜕皮中央裂开一道缝。
黏液猛地涌出，裹着一团金属物件滚到地上。
他定睛一看，心跳漏了一拍。
是一把钥匙。
锈红色，形状跟他丢的那把一模一样，连把手上的缺口都分毫不差。
“复制还能这么精准？”他皱眉，“现在造假都卷到灵异圈了？”
黑爵冲上去就要咬，却被黏液“啪”地甩了一道，正中鼻子。它退后两步，耳朵贴头，喉咙里发出低沉的呜咽。