陈玄把放大镜放回口袋，手指在UV照片边缘停顿了一下。那螺旋节点的颤动还在眼前，像有东西在纸上呼吸。他关掉台灯，手机屏幕亮起，时间显示两点四十三分。
他穿上中山装，扣好领口纽扣，将指南针握进掌心。指针稳定指向北方，他深吸一口气，走出办公室。
地下车库空荡，车灯亮起时照亮前方地面。他开车驶向市图书馆，途中三次停车。每次下车都拿出指南针检测方向。靠近书库区时，指针偏移了0.3度，指向东南角。
图书馆外墙灯光昏暗，主门已锁。他绕到后侧档案通道入口，掏出黄铜钥匙插入锁孔。钥匙转动顺畅，铁门发出轻微摩擦声后打开。
通道内无灯，手机光照出水泥墙和头顶管道。脚步声被墙面吸收，没有回响。他记得顾明堂说过特藏室夜间无人值守，但红外系统每小时自动巡检一次。
他计算时间，在巡检间隔进入走廊。TS-07区域位于最里端，铁柜带双重锁。他插入钥匙，第一道锁弹开，第二道需要密码。
他试了祖父生前常用的一组数字。错误。
又输入1987——那是第一次调查年份。锁芯咔哒一声，打开。
柜门向内滑动，露出编号TS-07的文件盒。标签写着《楚地巫术考》。他取出书本，重量比普通古籍略沉。
翻开第一页，纸张干燥泛黄，无异常。翻至中间部分，手感变了。某页边缘明显厚于其他，像是夹了东西。
他用放大镜沿边缝轻刮，发现胶层有重新粘合痕迹。指甲小心撬开一角，一层薄羊皮卷露了出来。
他刚要把卷轴抽出，整层灯光熄灭。
不是断电。应急灯应立刻启动，但现在一片漆黑。空气变冷，呼吸带出白气。
他摸出打火机，拇指按下。火苗跳起瞬间，对面书架阴影里浮现出一个人影。
是顾明堂。
老人拄着拐杖，脸正对陈玄，嘴唇没动，声音却直接传入耳中：“年轻人，有些问题没有答案。”
陈玄没动，也没收回手里的羊皮卷。
“您给的钥匙，不是让我止步于此的。”他说。
顾明堂没回应。三秒后，拐杖敲地三声，灯光恢复。
陈玄抬头，对面空无一人。书架整齐，地面干净，没有任何行走痕迹。
他低头看向手中羊皮卷。展开后，九宫格图案清晰浮现，与之前血绢帛上的结构完全一致。中央位置标注“离位通墟”，边缘一行小字为古篆文。
他逐字辨认：“观者血祭，方可启门。”
这不是警告，是规则。
他迅速将羊皮卷收进内袋，合上《楚地巫术考》，放回原位。锁好铁柜，退出通道。
回到一楼大厅，雨开始落下。玻璃门外雾气升腾，遮住路灯光线。他站在柱子后，观察出口。
五分钟后，一道白色身影出现在门外台阶。
女人穿长衫，衣摆染红，站在雨中不动。她没有撑伞，雨水顺着发丝流下，却未打湿地面。
陈玄屏住呼吸。
她抬起右手，掌心朝外，做出一个停止的手势。
接着转身，走入浓雾。
他立刻追出。
门口湿滑，鞋底踩到积水发出声响。雾比从玻璃看时更厚，能见度不足五米。他加快脚步，沿着那人消失的方向走。
十步后，地面出现一串脚印。
赤足。
从图书馆台阶延伸出来，直通前方十字路口。脚印不深，但轮廓清晰，每一步间距固定。
他跟着脚印走。
路口处，脚印突然转向左侧小巷。巷子狭窄，两侧墙壁高耸，顶部被雾封锁。
他走进去。