洛水汤汤，东流不息。经过数日昼伏夜出的跋涉，刘超跟随荆先生和老周，终于抵达了这座闻名遐迩的古城——洛阳。
然而，眼前的洛阳，与刘超想象中“九朝古都”的繁华盛景相去甚远。城墙高大，却处处可见修补的痕迹，墙皮剥落，透着沧桑。城门处盘查森严，秦军士兵眼神锐利，对进出人等仔细查验“验”、“传”（身份证明和通行证）。城内街道虽宽阔，但行人大多步履匆匆，面色凝重，市井间弥漫着一种压抑的气氛。昔日的周王城，如今只是秦帝国统治东方的一个重要郡治，亡国的阴影和征服者的高压，如同无形的枷锁，笼罩着这座古城。
“洛阳不比咸阳，此处六国遗民众多，势力错综复杂，秦吏管控虽严，但水下暗流汹涌。”荆先生低声告诫刘超，“我等需万分小心。”
他们没有选择入住官营的传舍（旅馆），而是在荆先生的带领下，七拐八绕，钻进了一条偏僻肮脏的小巷，最终停在一家门前挂着破旧草药幌子、毫不起眼的小店铺前。店铺门楣上刻着一个模糊的、类似鸟形的图案，若不细看，几乎与木纹融为一体。
荆先生上前，以一种特殊的节奏敲了敲门板。片刻后，门吱呀一声开了一条缝，一双警惕的眼睛在门后打量了他们一番，看到荆先生，才将门完全打开。一个穿着粗布衣服、伙计模样的人默默将他们让了进去。
店铺内光线昏暗，弥漫着浓烈的草药味。前堂摆放着一些常见的药材，看起来与普通药铺无异。那伙计引着他们穿过前堂，来到后院一间僻静的厢房。
“在此等候，不得随意走动。”伙计说完，便转身离开，并轻轻带上了门。
厢房内陈设简陋，但还算干净。荆先生似乎对这里很熟悉，自顾自地坐下休息。老周则如同影子般守在门边。刘超打量着这个临时的藏身之所，心中稍安，但身份的问题如同巨石压在心口。
“荆先生，我的身份……”刘超忍不住开口。没有合法的“验”、“传”，他在洛阳寸步难行，甚至无法公开露面。
荆先生看了他一眼，平静道：“此事急不得。伪造验传风险极高，洛阳令治下严苛，一旦被识破，便是大罪。需等待时机，寻一稳妥之法。”
他顿了顿，又道：“当务之急，是让你先在此安顿下来，熟悉环境。稍后我会安排人送来一些洛阳近况的简报，你需仔细阅读，了解此地的规矩和禁忌。至于身份，或许可从流民或亡命之徒的‘黑市’中想办法，但需谨慎甄别，以免落入圈套。”
刘超点了点头，知道这事急不来。能有一个相对安全的落脚点，已是万幸。
接下来的几天，刘超便在这间小小的草药铺后院蛰伏下来。荆先生似乎有要事在身，时常外出，老周则负责警戒和与外界联络。伙计每日按时送来简单的饭食和一些写在粗糙麻布上的消息简报。
通过这些简报和与伙计偶尔的只言片语，刘超对洛阳的现状有了更直观的了解。表面上，秦法森严，郡守、县令权力很大，维持着秩序。但暗地里，旧韩、旧魏的贵族遗老仍有不小的影响力，通过商业、地下渠道等方式积聚力量；游侠儿横行，与秦吏时有冲突；诸子百家的门人弟子也在此活动，传播学说，结交豪杰。整个洛阳，就像一个巨大的火药桶，只待一点火星。
同时，刘超也抓紧时间利用系统。那800多点生存点数让他有了更多选择。他花费100点兑换了【基础格斗技巧（入门）】，一股关于发力、闪避和简单擒拿的知识涌入脑海，虽然不能立刻变成高手，但至少增强了些许自保的信心。他又花费50点兑换了【当地语言（洛阳口音）适应性强化】，希望能更快地融入环境，避免因口音露出马脚。
【叮！检测到宿主已抵达重要历史节点城市“洛阳”，并初步获得隐蔽据点。“地域情报网络（初级）”功能预载入……需要宿主主动探索并建立至少三个有效信息接触点后方可正式激活。】
新的系统功能提示让刘超心中一动。情报网络！这正是在复杂环境中生存的关键。他需要想办法建立自己的信息渠道。
机会在一个午后悄然来临。荆先生带回了一个消息：洛阳城内一位颇有势力的地下商人“黑齿”，近期需要招募一些“背景干净”、手脚利落的生面孔处理一些见不得光的货物运输，报酬丰厚，且不过问来历。
“黑齿此人，与旧魏势力有牵连，亦与墨家有些香火情分。其招募人手，或可为你提供一个暂时的身份掩护和接触外界的机会。”荆先生对刘超道，“但此人心狠手辣，唯利是图，与之打交道，需如履薄冰。你可愿一试？”
刘超几乎没有犹豫。蛰伏固然安全，但无法解决根本问题。他需要走出去，需要建立联系，需要积累资源和信息。这无疑是一个高风险高回报的机会。
“我愿意。”刘超沉声道。
荆先生点了点头：“好。明日我会安排人与黑齿的人接触。能否被选中，以及入选后如何应对，就看你自己的本事和造化了。”
刘超握紧了拳头，心中既有对未知的忐忑，也有一股跃跃欲试的冲动。洛阳这座千年古城，将是他真正踏入战国乱世江湖的第一个舞台。