宾客已悉数到齐，刘海中热情地邀请聋老太太坐上炕头，稳居首位，易中海次之，阎埠贵则位列第三，贾东旭紧随其后，坐第四席，而刘海中自己则在一旁作陪。
厨房里，吴铁环正忙碌地烹制着佳肴，香气四溢。
至于刘家的三个儿子，刘光齐年仅十三，刘光天十一，最小的刘光福才五岁，都因年纪尚小，不能上桌共餐。
他们聚在一起，眼巴巴地望着锅里翻滚的菜肴，馋得直流口水。
未等刘海中开口，聋老太太便已抢先一步，以一种近乎喧宾夺主的姿态说道：“老刘这次设宴，大家心里应该都明白是为了什么吧？”
易中海和贾东旭早已与刘海中暗中沟通，心中自然有数。
然而，阎埠贵却是一头雾水，他扶正眼镜，一脸疑惑地问道：“老太太，老刘可没提前跟我说这事儿，要不，还是请老刘先说说？”
阎埠贵紧盯着刘海中，心中暗自思量：这无缘无故的宴请，恐怕没什么好事。万一他要借钱，这顿饭可就不能吃了，得赶紧找个理由溜之大吉。
“还是我来说吧。”聋老太太再次抢过话头，但这次刘海中和易中海都没有反对，任由她成了饭桌上的主角。
“街道办下个月会来我们院里选举管事的，有三个名额。这个消息已经确定了，刘海中和易中海都想参加，他们觉得你阎埠贵为人处世值得信赖，所以打算拉上你一起。”聋老太太缓缓道来。
聋老太太话音刚落，阎埠贵便迫不及待地问道：“你们有什么条件吗？”
易中海生怕阎埠贵心生疑虑，连忙解释道：“没有，就是大家相互投票即可。”
“老易，说得再详细点儿。”阎埠贵听了这话，心里踏实了不少，拿起筷子准备开吃。
“年满十八岁都可以参加，而且有投票资格的也必须年满十八岁。先是报名，然后逐一投票，按得票高低排名，得票高的前三名当选。”易中海简单明了地介绍道。
阎埠贵思索片刻，说道：“目前我们大院有十三个有资格的，按今晚在场的计算，老太太一票，老刘家两票，老易家两票，东旭家三票，我家两票，合计是十票。这样算来，我们三个岂不是稳当选了？”
“你漏了何雨柱的那一票！”易中海提醒道。
“何雨柱今晚怎么没来？”阎埠贵问道。
“我忘了通知他！”刘海中不好意思地解释道。
其实，刘海中心里觉得何雨柱来不来这顿饭都无所谓，就算何雨柱过后知道了对自己有意见，易中海应该能搞定他，就算易中海搞不定他，反正也不差他那一票。
最主要的是何雨柱人高马大，太能吃了，而且傻乎乎的，没有眼力劲儿。叫上他，无论是菜还是饭，都得多准备不少。
易中海笑了笑，心中明白刘海中的打算，却也不揭穿，他心里也有自己的小九九。
如果大家都保证没有私心，投票后，他们三个人的票数就会一样多，都是十一票，分不出高低，那他易中海的风头岂不是被盖过了？所以何雨柱这一票，刘海中别想得到。
“来，喝一个。”刘海中举起酒杯，示意大家共饮。
“好，感谢老刘的盛情款待，干一个！”易中海意气风发，一口闷下。
贾东旭紧随其后，也一口干了。
阎埠贵的酒量不大，拿着酒杯，期期艾艾地说道：“老刘，我酒量差，可不能一口闷啊！”
“干了！必须的！”刘海中举着酒杯，又跟阎埠贵碰了一下，“这个必须干！老太太还拿着筷子在等着呢。”