赵虎一脚踩在倒下的树干上，火把高举过头顶。二十名安保队员紧随其后，脚步踏碎枯枝，声响在寂静的林子里传得老远。他们已经跋涉近一个小时，空气愈发沉闷，浓密的树影压得人喘不过气。
前方就是陈陌标记的D-07区域。
“停下。”赵虎抬手一挥，队伍瞬间静止。他目光锁定前方地面——一小片空地上，几株乳白色的蘑菇从裂缝中钻出，伞盖微微张开，像是某种无声的警告。他的机械眼扫过四周，忽然察觉异常：树根隆起的位置不对劲，像是埋着什么东西。
他抽出腰间的斧头，向前走了五步。脚刚落地，一根藤蔓猛然从地下窜出，直扑面门！
赵虎侧身闪避，斧刃顺势劈下。刀锋砍进藤蔓表皮，火星四溅。那东西猛地一缩，迅速退入树根深处。
“有反应！”他厉声大喝，“所有人后撤十米，点火圈！”
队员们动作迅捷，迅速围成一圈点燃火把。火焰腾起的刹那，周围的树木剧烈震动。粗壮的藤蔓从地底翻涌而出，缠上断裂的水泥块，如同巨蛇般缓缓蠕动。一根、两根、十几根，全都对准了人群，蓄势待发。
“酸液瓶准备！”赵虎一把抓起背包里的玻璃瓶，拔掉塞子。这是农场最新调配的腐蚀剂，用灵泉水提纯的强酸，专克植物类变异体。
第一根藤蔓冲来时，他果断掷出。
瓶子砸中藤蔓中部，液体飞溅。表皮瞬间冒起白烟，发出刺耳的嘶响。那根藤蔓剧烈抽搐，迅速缩回地下。可没过多久，新的藤蔓再次探出，比之前更粗、更强韧。
“不行，它们恢复得太快。”一名队员低声说道。
赵虎抹了把脸上的汗，“再扔两瓶，掩护我靠近主根。”
他弯腰疾冲，左手持火把，右手紧握斧头。刚抵达空地中央，脚下地面骤然裂开！一条手臂粗的藤蔓从缝隙中弹射而出，死死缠住他的小腿。
力量极大，直接将他掀翻在地。
他猛力甩腿，另一只脚狠狠踹中藤蔓连接处。藤蔓松动一瞬，他趁机翻滚拉开距离。起身时左臂被划破，鲜血顺着袖口缓缓流下。
“队长！”有队员欲上前支援。
“别动！”他怒吼，“守住火圈！”
他喘着粗气，紧盯那片裂缝。主根一定就在下面。这种攻击已非本能，而是有意识的阻拦——它不想让人接近那些蘑菇。
他咬牙掏出最后一瓶酸液，正要投掷，却突然发现那些藤蔓不动了。
不只是停止进攻，甚至开始缓缓收回地下。原本紧绷的状态消失殆尽，仿佛一下子失去了所有力气。
赵虎没有放松警惕，依旧紧握斧头，站在原地不动。
几秒后，地面传来轻微震动。不是攻击，更像是某种存在正在移动。他低头看去，一条细长的银色根须悄然破土，贴着地面快速延伸，径直奔向那片裂缝。
他立刻明白过来。
是陈陌的银藤。
银色根须钻入裂缝，转瞬消失。数秒之后，整片区域的藤蔓全部瘫软倒地，如同被抽去了脊骨。就连先前被酸液腐蚀的部分也不再冒烟，彻底归于沉寂。
赵虎缓缓放下手中的瓶子。
远处树影之下，陈陌正蹲在一棵倾倒的树旁，一手按地，双目紧闭。系统界面在他意识中展开，银藤的每一节都在传递反馈信息。他清晰感知到——主根已被牢牢缠住。
他打开储物空间，取出一个密封罐。罐内盛放着一升净灵水，表面泛着淡淡微光。他将水倒入银藤导管，水流顺着根系一路向下，直达地下深处。
时间一分一秒流逝。
忽然，他指尖下的土地轻轻颤了一下。
紧接着，裂缝边缘的泥土开始松动。一朵花从中缓缓探出。不是寻常花草，花瓣纯白如雪，形状似钟，无香无形。它徐徐绽放，中心透出一点柔和的微光。
赵虎凝视着那朵花，喉咙发紧。
周围的藤蔓再未躁动。不仅停止攻击，反而像是……在退让。
他缓缓上前，在距离裂缝三米处停下。那朵花随着他的靠近轻轻晃动，仿佛是在回应。
“它认得出我们？”一名队员低声问道。