回到第六区的临时住所时，晨光已漫过窗棂。陈默将银牌猎人徽章别在胸口，金属的凉意透过布料渗进来，倒让他混沌的脑袋清醒了几分。
桌上放着魏老派人送来的五支中级淬体液，幽蓝色的液体在玻璃瓶里轻轻晃动，散发着淡淡的草木香。这东西在黑市能炒到天价，普通猎人拼死完成十次任务都未必能换一支，此刻却像普通药剂般堆在桌上——银牌猎人的待遇，果然不同。
他拧开一支淬体液，仰头灌下。药液入喉微苦，顺着喉咙滑入丹田，化作一股温和的暖流缓缓散开，修补着昨夜激战留下的细微损伤。元气境后期巅峰的壁垒在暖流冲刷下微微颤动，似乎随时可能破开。
“快了……”陈默低声自语，指尖划过窗台的裂痕。从被黑狼帮追着砍的狼狈猎人，到能徒手掰断林浩长剑的银牌猎人，不过短短数日，却像过了半生。
门外传来轻叩声，三长两短，是赵猛的暗号。
陈默拉开门，赵猛和李刀挤了进来，两人脸上都带着掩不住的兴奋。
“默哥！你是没瞧见林浩那怂样！”李刀一屁股坐在床上，比划着动作，“脸被划了道口子，跟丧家犬似的跑了，周围人都在偷笑呢！”
赵猛递过一个油纸包：“刚从街口张屠户那抢的酱肘子，热乎的。”他凑近低声道，“魏老刚在武道塔宣布，让你负责第七区的秩序维护，这可是实权差事！”
陈默捏了块肘子塞进嘴里，油脂的香气在舌尖炸开：“第七区？黑狼帮刚散，那里现在就是块无主地。”
“可不是嘛！”赵猛压低声音，“听说林家放话了，要让你在第七区待不过三天。还有人看见城主府的李管家跟黑狼帮的二当家私下见面，估摸着没安好心。”
陈默咀嚼的动作顿了顿。李管家，王虎口中的幕后主使，城主府的实权人物，竟会亲自掺和这种腌臜事？看来林家在城主府的根基，比他想的更深。
“对了，还有件事。”赵猛从怀里掏出个皱巴巴的信封，“今早有人在武道塔门口塞给我的，说是给你的。”
信封上没有署名，只画着一只衔着钥匙的乌鸦。陈默拆开，里面是张泛黄的羊皮纸，上面用朱砂画着幅简易地图，终点标注在城西的废弃钟楼，旁边写着一行小字：“戌时三刻，有关于‘星核母石’的消息。”
“星核母石？”李刀凑过来看，“就是迷雾峡谷那块会发光的石头？”
陈默指尖摩挲着朱砂字迹，眼底闪过一丝凝重。星核母石的秘密，他没对任何人说——那石头里藏着的能量波动，绝非凡物。是谁会知道他见过母石？还特意用这种隐秘的方式邀约？
“陷阱吧？”赵猛皱眉，“这节骨眼上递消息，指不定是林家设的套。”
陈默将羊皮纸折好塞进怀里：“不管是不是套，这消息我得去看看。”星核母石里的能量，是他突破元气境的关键，哪怕有风险，也不能放过。
赵猛还想劝，却被陈默摆手打断：“你们别掺和，今晚该干嘛干嘛。”他看向李刀，“帮我查个人，城主府的李管家，越详细越好。”
“没问题！”李刀拍着胸脯，“我表舅在城主府当杂役，挖点消息不难。”
两人走后，陈默将剩下的淬体液收好，转身进了里屋。墙角的阴影里，静静躺着块巴掌大的黑色鳞片，边缘泛着暗金色的纹路——这是他从裂地兽尸体上剥下来的，硬度堪比玄铁，正适合用来重铸兵器。
他取出铁匠铺定做的模具，将鳞片放入火炉加热。黑色鳞片遇火不熔，反而渗出细密的金纹，空气中弥漫开淡淡的硫磺味。陈默指尖凝聚元气，小心翼翼地引导金纹流转，按照记忆中“破风刀”的样式塑形。
这把刀，得快点成。
夜幕像浸了墨的棉絮，沉沉压下来。第七区的街道比往日更安静，黑狼帮散了后，原本盘踞在此的小混混们缩在角落，看陈默的眼神既怕又敬。他没理会那些目光，径直走向城西的废弃钟楼。
钟楼早已没了指针，断壁残垣上爬满枯藤，月光透过破损的穹顶，在地上投下蛛网般的阴影。