晨光爬上武道塔的断檐时，陈默已站在禁书区外。
门虚掩着，像在等他。推开门的瞬间，书卷气混着药香扑面而来，守书人正坐在石阶上煮茶，紫砂壶在火上咕嘟作响。
“来了。”守书人没回头，往石桌上摆了只粗瓷碗。
陈默在他对面坐下，星核放在两人中间，黑石表面还沾着昨夜的血痕。“母巢暂时封了，但星兽的鳞片在变异。”
守书人倒茶，茶汤浑浊，却泛着奇异的甜香。“星兽使者的血，会让它们进化得更快。”他呷了口茶，“老鬼当年留了本《星兽考》，或许能找到克制的法子。”
陈默看向那三座塔楼，最高的那座窗棂上，挂着串风干的草药，正是林小雨用的解蛊草。“您早知道会这样？”
“猜的。”守书人笑了，皱纹里盛着晨光，“这壁垒，每三十年就得淌回血。”他起身往书房走，拐杖敲在石板上，笃笃声惊飞了檐下的麻雀。
陈默跟着进去，书架比上次更乱，地面堆着刚拆封的卷轴，上面画着星兽的骸骨图。守书人从最高层抽出本蓝封皮的册子，纸页脆得像枯叶。
“翻到第三十七页。”守书人指着烛台，“用火烤烤，字才显。”
烛火舔过纸页，淡金色的字迹慢慢浮现：“星兽惧‘陨星砂’，此砂乃星舰残骸所化，藏于远航者号的引擎舱……”
陈默指尖顿在“引擎舱”三个字上。昨夜星舰崩塌时，他分明看到引擎舱被藤蔓缠成了茧。“现在去取，还来得及吗？”
“得看赵猛那小子够不够机灵。”守书人往火里添了根柴，“他今早派人送了信，说林家余党躲在陨星坑外围，正挖星舰碎片卖钱。”
陈默猛地站起，星核在怀里发烫。“我这就去。”
“等等。”守书人递过个布包，里面是些闪着银光的粉末，“这是老鬼磨的陨星砂，能暂时压制星兽的变异。”他又塞来张纸条，“这是引擎舱的密道图，比林小雨那幅全。”
陈默捏着纸条，纸面粗糙，有老鬼的指痕。“您为什么帮我？”
守书人望着窗外，塔楼的影子投在他脸上，忽明忽暗。“老鬼欠我三壶酒，你替他还了。”
离开禁书区时，赵猛的人已在路口等着，是个瘸腿的猎人，腰间别着枚黑狼帮的旧令牌。“猛哥说，林家那伙人带着铁脊狼，就在星舰的左舷舱。”
陈默翻身上马，星核的凉意透过衣襟渗进皮肉。“告诉赵猛，守住城西的缺口，别让星兽跑进来。”
马蹄踏过废土，扬起的尘土里，能看到星兽留下的爪印，比昨夜的更深，边缘泛着青黑色的磷光。快到陨星坑时，风里飘来血腥味，混着铁脊狼特有的臊气。
左舷舱果然有动静，几个林家护卫正用撬棍砸星舰的装甲，旁边拴着三只铁脊狼，颈圈上还刻着林家的徽记。陈默勒马藏在巨石后，看他们将碎甲片装进麻袋，其中一个瘦高个，正是李管家的副手。
“动作快点！”瘦高个踢了脚狼腹，“这碎甲在黑市能换十支淬体液，够咱们去南城快活了！”
铁脊狼低吼着扑向他，却被颈圈勒得连连后退。陈默突然想起林小雨说的，星兽使者能通过颈圈控制兽群。
他摸出陨星砂，趁狼扑跳的瞬间撒过去。银光落在狼毛上，铁脊狼发出凄厉的嚎叫，颈圈“咔哒”断裂，转身就咬向瘦高个。
护卫们乱作一团，陈默趁机冲过去，“破妄”刀直取装碎甲的麻袋。瘦高个见势不妙，掏出毒粉就撒，却被陈默用刀气挡回，毒粉全落在他自己脸上，瞬间起了水泡。
“引擎舱怎么走？”陈默踩住他的手腕，星核抵在他咽喉。
瘦高个疼得发抖，指了指舱尾的裂缝：“从……从那钻进去，有道暗门……”
陈默没杀他，用藤蔓将人捆在星舰残骸上。铁脊狼已咬死了两个护卫，正盯着剩下的人龇牙，他撒了把陨星砂，狼群立刻夹着尾巴跑了。
按密道图钻进引擎舱时，藤蔓果然少了许多，地面铺着层银色的砂粒，踩上去像踩碎了星星。引擎的残骸立在中央，像尊锈蚀的巨神，砂粒正是从它的裂缝里漏出来的。
陈默用刀撬开裂缝，里面的砂粒喷涌而出，瞬间积成了小丘。他刚要装袋，星核突然剧烈震动，黑石表面浮现出星图，与引擎上的刻痕完美重合。
“嗡——”
星核与引擎共鸣，银色的砂粒腾空而起，在舱内织成张巨网，网眼里竟映出星兽母巢的轮廓，无数细小的光点在巢里蠕动，像刚破壳的幼虫。
陈默捂住胸口，太初残魂的声音在脑中炸响：“这是星兽的虫卵！它们在借星舰的能量孵化！”
砂粒突然收紧，将那些光点绞成了齑粉。星核的光芒黯淡下去，陈默瘫坐在砂堆上，看着掌心的黑石，第一次觉得这东西如此沉重。
他装了袋陨星砂，剩下的堆在引擎周围，用刀刻了个简易的封印阵。离开时，瘦高个还在挣扎，嘴里骂着林家的祖宗。
陈默没理他，跨上马往回赶。风里的血腥味淡了些，远处的壁垒城墙上，已升起了炊烟。
守书人说的没错，这壁垒总要淌血。但只要星核还在，只要赵猛的斧头还利，只要林小雨的药草还绿，总有不淌血的那天。
他摸了摸怀里的陨星砂，银粉透过布包，在衣襟上印出细碎的光。
回程的马跑得比来时稳。陈默掀开衣襟，陨星砂的银光透过布缝落在星核上，黑石竟泛起一层柔和的光晕。
路过城西缺口时，赵猛正指挥着民夫加固栅栏，见他回来，远远就喊：“可算等你了！林家余党都捆好了！”陈默扬了扬手里的布包，赵猛眼睛一亮：“得手了？”
他勒住马，笑着点头。风里飘来林小雨熬药的味道，混着新翻的泥土香。怀里的陨星砂轻轻发烫，像揣着颗小太阳。陈默知道，今晚的壁垒，该有个安稳觉了。