翼风部族的巢穴，与玄离认知中的任何蚁巢都截然不同。它并非深埋于地下，而是巧妙地构筑在一片巨大的、风蚀形成的蜂窝状岩山内部。无数天然的孔洞和通道被进一步开凿、连接，形成了既通风透光又易于防守的奇特结构。空气中流动着干燥的风，带着一种属于高处的、自由的气息。
在翼风的引领下，玄离穿过层层由精悍飞蚁战士守卫的通道，最终抵达了一个相对开阔的“岩厅”。岩厅的穹顶有数道裂隙，投下几束明亮的阳光，照亮了中央区域。几位甲壳颜色更深、带着岁月痕迹的飞蚁，正静静地等在那里。它们的气息沉稳而内敛，复眼中闪烁着审视与智慧的光芒，正是翼风部的长老们。
“长老们，”翼风上前，姿态恭敬但依旧挺直着身躯，“这位是玄离，来自‘玄离王朝’的使者。方才在巡逻途中，我等遭遇掠食蜓追击，幸得他出手相助，方能脱险。”它言简意赅地说明了情况，并重点强调了玄离的救援之举。
其中一位最为年长、触角尖端已略显苍白的长老，目光落在玄离身上：“一只陆栖的工蚁，能干扰掠食蜓，救下我族精锐斥候？翼风，你确定没有夸大其词？”它的声音平和，却带着不容置疑的威严。
“千真万确，风蚀长老。”翼风郑重回答，“若非他那精准而及时的投掷，我此刻已葬身蜓腹。”
风蚀长老的复眼微微闪动，再次仔细打量玄离：“那么，玄离使者，你冒着风险来到我风语丘，所求为何？”
玄离上前一步，不卑不亢地释放出清晰的信息素波动：“尊敬的风蚀长老，各位长老。我前来，是希望为我的族群，也为所有可能被波及的种族，寻求一个对抗共同威胁的机会。黑煞部族的大军已兵临城下，我的王朝正在浴血奋战。但黑煞的野心绝不会止步于吞并我们。当它们扫平地面的抵抗，拥有足够资源后，下一个目标，很可能就是这片看似与世无争的天空。”
“危言耸听。”另一位身形壮硕的长老冷哼一声，它的翅膀边缘有着战斗留下的残缺，“黑煞再强，也飞不起来。我族占据地利，何惧之有？”
“真的飞不起来吗？”玄离平静地反问，“据我所知，黑煞部族早已开始驯化某些具有飞行能力的甲虫作为辅助。即便它们无法大规模空战，但若以地面为基，不断压缩你们的狩猎范围，阻断你们的资源采集，甚至用特殊手段攻击你们的巢穴入口……长老，天空的领地，真的能永远独立于地面的纷争之外吗？”
那位壮硕长老还想反驳，风蚀长老却抬了抬触角，制止了它。风蚀看着玄离：“你指出了潜在的威胁。那么，你能带来什么？仅仅是一个预警，并不足以让我族打破数百年的传统，介入地面战争。我们需要看到切实的利益，以及……胜利的可能。”
“我带来了三样东西。”玄离早有准备，从容说道，“第一，是胜利的可能。我的王朝虽然暂时失利，但我们拥有黑煞不具备的东西——智慧与团结。我们擅长制造陷阱，精通防御工事，并能以弱胜强。与你们结盟，我们将提供地面作战的全部规划与执行力。”
“第二，是未来的利益。我承诺，与翼风部共享我们所有的技术成果——更坚固的巢穴建造技术，更高效的食物培育方法，乃至未来可能研发出的、能提升个体实力的方法。翼风部将永远是玄离王朝最优先的合作伙伴。”
“第三，”玄离顿了顿，声音变得更加凝重，“是一个承诺。若联盟成功，玄离王朝将与飞蚁族缔结永世盟约，地面与天空互为唇齿，共御外敌。任何威胁到天空安宁的势力，都将被视为我王朝的死敌。”
岩厅内陷入短暂的沉默。长老们相互交换着眼神，信息素在空中无声地碰撞、交流。玄离提出的条件，尤其是技术共享和永世盟约，对于相对封闭的飞蚁族而言，是极具冲击力的。
“空口无凭。”风蚀长老缓缓道，“我们如何相信，一个正被围攻、前途未卜的王朝，能兑现这些承诺？”
“就凭我能站在这里，凭我能从黑锋的毁灭性攻击下带领大部分族众撤离，凭我能设计出让切叶蚁族也为之惊叹的巢穴蓝图！”玄离的声音带着一种不容置疑的自信，他体内微弱的能量似乎也随着他的话语而隐隐共鸣，“若长老们不信，我可以立刻绘制出部分能提升巢穴通风效率和防御强度的改良方案，作为诚意的证明。”
翼风此时也单膝触地（飞蚁族的礼节）：“长老，我愿以自身荣誉担保。玄离王朝或许现在弱小，但这位玄离，他不一样。他的智慧和勇气，是我生平仅见。与他和他的王朝结盟，或许是危机，但也可能是我们翼风部，乃至整个飞蚁族前所未有的机遇！”
风蚀长老看着目光坚定的翼风，又看了看沉稳自信的玄离，复眼中光芒流转，似乎在权衡着巨大的风险与潜在的收益。最终，它深吸了一口气，与其他几位长老最后交换了一次眼神。
“玄离使者，”风蚀长老的声音回荡在岩厅中，“你的勇气和智慧，赢得了我们的尊重。你提出的条件……也足够诱人。”
它停顿了一下，整个岩厅仿佛都安静下来。
“我们，翼风部，原则上同意与你的‘玄离王朝’建立同盟关系。”
玄离心中紧绷的弦，终于松弛了一丝。希望，如同岩厅顶部透下的阳光，变得更加明亮。
“但是，”风蚀长老的话锋一转，“我们需要看到你承诺的‘诚意’。同时，联盟的第一步，我们将派遣由翼风率领的空中斥候小队，协助你们进行侦察和情报传递。至于更大规模的军事介入，需视后续战况和你方表现而定。”
“足够了！”玄离毫不犹豫地应下，“感谢长老们的信任！玄离王朝，必将不负盟友之谊！”
一条连接地面与天空的脆弱纽带，在此刻初步结成。岩厅之外，风声依旧，却仿佛带上了一丝不同以往的、充满希望的律动。