携带着与飞蚁族初步结盟的喜讯，以及翼风亲自率领的一支精锐空中斥候小队，玄离日夜兼程，终于穿越了危机四伏的区域，返回了那片已然残破却仍在坚守的迷宫区巢穴。
他的回归，如同一剂强心针，瞬间驱散了弥漫在幸存族众心头的部分阴霾。然而，还未等他将盟约的细节与赤戟、金螯等人细说，一个尖锐的矛盾，便如同隐藏在暗处的尖刺，猛地凸显出来，几乎要将这来之不易的微弱希望撕裂。
矛盾的核心，来自于那些被俘虏的、近百名黑煞部族的战士。
它们被集中关押在迷宫深处一个临时挖掘出的、有重兵看守的洞窟内。这些黑煞俘虏虽然战败被擒，但眼中凶悍不屈的光芒并未熄灭。它们崇尚武力，鄙夷玄离王朝这种“诡计多端”的战斗方式，更对被“弱小”的对手俘虏感到奇耻大辱。不安分的骚动和充满敌意的低吼，时刻从关押处传来。
而另一方面，以赤戟为首的王朝兵蚁们，对这些双手沾满同伴鲜血的侵略者，更是恨之入骨。不少兵蚁强烈要求将这些俘虏处决，以祭奠战死的兄弟。一些激进的兵蚁甚至几次试图冲击看守，想要亲手复仇。悲伤与愤怒的情绪在王朝内部蔓延，与俘虏们的桀骜不驯形成了尖锐的对立。
“玄离，这些黑煞杂碎留着就是祸害！”赤戟见到玄离的第一时间，便压抑着怒火低吼道，“它们不服管教，消耗我们本就不多的食物，还随时可能暴动！要我说，全部杀了，一了百了！”
玉姬在一旁欲言又止，她天性不喜杀戮，但也能理解战士们的悲愤。金螯则沉默着，他经历过太多的战争，明白处理俘虏的棘手。
玄离走到关押俘虏的洞窟口，看着里面那些即便身处囚笼，依旧用挑衅和蔑视目光回望他的黑煞兵蚁。他注意到，其中几只格外强壮的，甲壳上有着独特的暗红色纹路，似乎是其中的小头目，正用冰冷的目光锁定着他。
压力，如同无形的巨石，压在玄离肩上。处决，固然简单解气，但这意味着与黑煞部族彻底结下不死不休的血仇，更违背了他内心深处某些属于“人类”的准则。放任不管，内部分裂和潜在暴动的风险如同悬顶之剑。
他需要一种方法，既能平息内部的愤怒，又能化解俘虏的敌意，甚至……将这些力量，转化为某种意义上的助力。这几乎是一个不可能完成的任务。
沉思良久，在无数道目光的注视下，玄离终于开口，他的声音不大，却清晰地传遍整个区域：
“仇恨，需要用血来洗刷。但力量，不应浪费在无意义的屠戮上。”
他看向群情激愤的兵蚁们：“你们想复仇，我理解。但简单的杀死他们，除了宣泄一时的愤怒，还能带来什么？能让死去的兄弟复活吗？能让我们变得更强吗？”
他又看向洞窟内的黑煞俘虏，目光锐利：“你们崇尚力量，信奉弱肉强食。那么，被我们击败、俘虏，是不是证明至少在上一场战斗中，我们比你们更强？你们的不服，是败者的狂吠，还是强者应有的骄傲？”
他的话，让双方的骚动都暂时平息了一些，无数道目光聚焦在他身上。
“我给你们一个机会。”玄离的声音带着一种不容置疑的力量，“一个用你们信奉的方式，证明你们价值，也让我们宣泄怒火的机会。”
他转向赤戟和所有王朝战士：“我决定，设立‘竞技场’！”
“所有黑煞俘虏，将进入竞技场。而你们，我英勇的战士们，可以在规则之下，向他们发起挑战！一对一，或小队对战，直到一方失去战斗力或认输为止！这是荣耀的战斗，不是屠杀。胜者，赢得尊重；败者，付出代价！”
接着，他又看向俘虏们：“你们不是不服吗？不是觉得我们是靠诡计获胜吗？竞技场上，没有陷阱，没有诡计，只有纯粹的力量、技巧与勇气！如果你们能在竞技场证明自己的勇武，我可以考虑给予你们相应的待遇，甚至……未来可能的自由。”
“但是！”玄离话锋一转，语气森然，“任何试图在竞技场外作乱、反抗者，格杀勿论！任何在竞技场上故意致死者，也将受到严惩！这里的规则，由我制定！”
竞技场！
这个概念，对于习惯集体作战、鲜有单挑传统的蚂蚁而言，是陌生的，但却瞬间点燃了双方内心深处的某种火焰。
王朝的兵蚁们眼中露出了光芒，这确实是一个既能发泄怒火、又能磨练技艺、还能羞辱对手的绝佳方式！
而黑煞俘虏们，尤其是那几个小头目，猩红的复眼中也闪烁起异样的光芒。在绝对的力量对决中打败这些“弱小的工蚁”，重新夺回荣耀？这似乎……比困死在这里要好得多。
“好！我第一个上！”赤戟猛地敲击了一下颚钳，战意沸腾。
“吼！谁来与我一战！”一名黑煞小头目也发出了咆哮。
玄离立刻指定区域，让工蚁们以最快速度开辟出一片相对平整、用岩石圈起的场地——最初的“竞技场”。
第一场战斗，在无数目光的注视下迅速展开。赤戟对上了一名最为桀骜的黑煞小头目。没有陷阱，没有围攻，只有最原始的力量碰撞与技巧较量。颚钳的撞击声、甲壳的摩擦声、愤怒的嘶鸣响彻场地。
最终，赤戟以微弱的优势，凭借更精湛的战斗技巧和顽强的意志，将对手死死压制在地，迫使对方发出了屈辱的、代表认输的信息素。
赤戟仰头发出一声宣泄般的嘶鸣，而落败的黑煞小头目，则第一次低下了高傲的头颅，虽然眼中仍有不甘，但那纯粹的蔑视却减少了许多。
竞技场的设立，如同一座熔炉。仇恨、愤怒、荣耀、力量在这里碰撞、激荡。它没有立刻消除矛盾，却为这尖锐的矛盾找到了一个可控的、甚至可能产生积极变化的宣泄口。
玄离站在场地边缘，看着又一对战士走入其中，复眼中光芒深邃。
“熔炉已经点燃……”他心中默念，“是淬炼出更坚韧的钢铁，还是引发更剧烈的爆炸，就看接下来的掌控了。”