卷首引语：危机如同洪炉，既能淬炼出真金，也能暴露隐藏的裂痕。
地底传来的那丝蕴含不祥水汽的震动，如同一声无声的警钟，在玄离王朝的核心层心中敲响。议事厅内的凝重气氛几乎要滴出水来。
“地下水系……”金螯长老的声音干涩，带着历史的沉重感，“上古记载中，神罚‘洪水’并非总是从天而降。有时，它会从我们赖以生存的地底涌出，淹没一切，防不胜防。”
这话让所有蚂蚁的心都沉了下去。来自地底的攻击，比来自天空的敌人更加难以防备。
“优先级的顺序需要调整。”玄离当机立断，复眼中闪烁着冷静的光芒，“地下避难所的扩建和防水加固，提升至与外部防御同等优先级！工蚁建设部，分出七成力量，全力投入地下工程！”
“是！”工蚁部长领命，立刻转身去调配力量。
就在这时——
“王！通道外围有情况！”一名兵蚁斥候疾驰而入，信息素带着紧张与一丝怪异，“是……是黑煞！他带着几十名残部，就在我们最外围的防线外，声称……要求见您。”
“黑煞？”赤戟的颚牙瞬间摩擦出声，杀气腾腾，“他还敢来？是嫌上次败得不够惨，来送死吗？”他身上的弑神武装似乎都感受到了主人的战意，暗沉光泽流转加速。
玉姬担忧地看向玄离，翼风也皱起了眉头。在这个敏感时刻，一个强大的宿敌突然出现，绝非好事。
玄离却并未动怒，他沉吟片刻，眼中闪过计算之色。“带他过来。只准他一个，进入第三防线内的隔离区。”
“王，太危险了！”赤戟立刻反对。
“他若真想动手，不会选在这个时候，以这种方式。”玄离摆了摆手，“听听他说什么。或许，危机也能带来转机。”
片刻后，在一個由兵蚁严密把守的、相对独立的洞穴内，玄离见到了黑煞。
曾经不可一世的掠食蚁族王子，此刻显得颇为狼狈。他暗红色的甲壳上布满战斗留下的深刻划痕，甚至有几处裂缝尚未完全愈合，六肢也带着疲惫。他身后的几十名部下更是伤痕累累，精神萎靡，但眼神中依旧保留着掠食者的凶悍。
看到玄离，黑煞复杂的复眼中闪过一丝不易察觉的屈辱，但更多的是一种被逼到绝境的决绝。他挺直身躯，尽量维持着最后的骄傲。
“玄离。”黑煞的声音嘶哑，省去了所有敬语，直奔主题，“我不是来臣服的，我是来寻求……合作的。”
“合作？”赤戟在一旁冷笑，“你凭什么？”
黑煞没有看赤戟，目光死死盯住玄离：“我的部族……完了。就在神谕降临后不久，一场毫无征兆的地陷，伴随着汹涌的地下暗流，吞噬了我们的主巢。只有我们这些在外巡逻和狩猎的侥幸逃脱。”
他顿了一下，信息素中流露出一丝真实的悲痛与恐惧。“那不是自然的地陷，那水流中带着……和刚才那阵震动里相似的、令人厌恶的气息！”
玄离心中一动。黑煞巢穴的遭遇，印证了他对地底危机的猜测。
“所以，你是无处可去，才想来我这里避难的？”玄离语气平淡。
“不全是！”黑煞低吼道，带着一丝被轻视的愤怒，“我承认，你的‘玄离王朝’确实有独到之处，能在神谕之下迅速组织起有效防御。但你也需要力量！需要像我这样的战士！我观察过你的军队，纪律严明，但个体厮杀，还差得远！”
他上前一步，目光灼灼：“我可以和我的人加入你的军队，听从调遣，冲锋陷阵！但我们有两个条件：第一，我们不能被拆散，必须作为一个独立战斗单位；第二，我们要获得和你的核心战士同等的物资配给，包括……那种晶石武器！”