“狂妄！”赤戟勃然大怒，“战败之将，丧家之犬，也敢提条件？！”
黑煞的部下们也骚动起来，发出威胁性的嘶鸣。
眼看冲突一触即发。
玄离却抬起了前肢，制止了赤戟。他看着黑煞，缓缓道：“你的力量和部众，我确实需要。但我的王朝，只有一个声音。独立战斗单位可以保留，但必须无条件服从我的最终指挥权。物资配给，按战功和贡献分配，一视同仁。这就是我的条件，没有商量余地。”
黑煞的颚牙紧咬，甲壳下的肌肉绷紧。玄离的态度强硬，但给出的条件并非不能接受，尤其是在他们走投无路的情况下。更重要的是，他从中感受到了一种不同于他父亲那种纯粹弱肉强食的、基于规则的力量。
“……好！”沉默了近十次心跳的时间，黑煞终于从牙缝里挤出一个字，“我答应你！但我的人，需要休整和食物。”
“可以。”玄离点头，对赤戟吩咐道，“带他们去指定的区域，提供基本食物和药物。严密监控。”
赤戟虽然不满，但还是领命，带着眼神复杂的黑煞及其部众离开了。
“王，收留他们，如同巢穴里养着一群毒蝎啊。”翼风担忧地说。
“毒蝎的尾刺，用对了方向，也能杀伤敌人。”玄离目光深邃，“非常之时，行非常之事。我们需要一切力量，也需要有人去执行最危险的任务。”
处理完黑煞的突发情况，玄离没有丝毫停歇，立刻转向当前最紧迫的问题。
“金螯长老，玉姬，你们随我来。赤戟，安排好黑煞后，立刻回来镇守王都。翼风，空中侦察不要停，重点留意地表河流水位的任何细微变化。”
吩咐完毕，玄离带着金螯和情绪低落的玉姬，以及一队精锐工蚁和兵蚁，朝着之前发现异常震动的巢穴下层区域深入。
越往下走，空气越发潮湿，那股隐晦的水汽和不安的震动感也越发明显。终于，在一处原本干燥的废弃储藏洞窟尽头，他们看到了令人心悸的景象——
岩壁上，几道细微的裂缝正不断渗出浑浊的水珠，在地面汇聚成小小的水洼。更让人不安的是，裂缝周围的岩石，正在以一种极其缓慢但确实存在的速度变得酥软、剥落！
“这……这不是普通渗水！”一名老工蚁惊恐地用触角感知着岩壁，“岩石的结构在被破坏！”
玉姬下意识地想上前用能力探查，却猛地想起自己能力的副作用，前肢僵在半空，眼中闪过一丝痛苦。
玄离阻止了她，自己上前，小心翼翼地用附着了能量的颚尖触碰了一下渗水的裂缝。
一股阴冷、带着强烈侵蚀性的能量顺着颚尖传来，让他精神一凛。
“是神力……”金螯长老语气沉重，“虽然极其稀薄，但确凿无疑。神明在通过改变地下水流和地质结构，从根基上瓦解我们的生存之地！”
所有人的心都沉入了谷底。敌人的手段，比他们想象的更加诡异和恶毒。
玄离收回颚，复眼凝视着那不断扩大的湿润痕迹和酥软的岩壁，脑中飞速计算。
“立刻调集所有掌握土石加固能力的工蚁，优先处理这些渗水点！研究渗水的水质和能量成分，寻找中和或阻断的方法！”他迅速下令，然后看向那幽深不知通往何处的地下通道，一个大胆的计划在他心中成形。
“准备一支精锐勘探小队。”玄离的声音带着破釜沉舟的决意，“我要亲自带队，沿着这条被侵蚀的通道反向追踪，找到这‘灭世之水’的源头！”