卷首引语：当微光踏入无尽的黑暗，每一步都可能是末路，也可能是通往真相的捷径。
玄离亲自带队深入地下勘探的决定，在王朝内部引发了不小的波澜。反对最激烈的自然是赤戟。
“王！您身系整个族群的存亡，怎能亲身涉险？！”赤戟挡在通往地下深处的通道口，甲壳因激动而微微震颤，“让我去！我保证把源头的模样给您带回来！”
玄离看着这位忠诚的战友，心中暖流划过，但意志毫不动摇。“赤戟，正因为我身系族群存亡，才必须亲自去。有些判断，需要亲眼所见；有些风险，需要亲身衡量。王都的防御和内部稳定，离不开你。守住我们的家，这是比勘探更重要的任务。”
他的声音平静，却带着不容置疑的份量。赤戟张了张嘴，最终还是在玄离坚定的目光下低下头，重重顿了一下前肢：“遵命！王，请您务必……平安归来！”
勘探队的组建也体现了玄离的考量。成员包括：
玄离本人：核心决策与科学判断。
金螯长老：活史书，负责辨认上古痕迹与神力特性。
十名精锐兵蚁：由赤戟亲自挑选，装备了最好的弑神武装，负责护卫。
五名资深工蚁：擅长地质分析、路径记忆和临时工程。
以及……黑煞及其两名最强部下：被玄离点名加入。
让黑煞加入，再次引起了私下里的议论。但玄离有他的打算：一是试探其诚意与能力；二是利用其强大的个体战斗力应对未知危险；三，也是最重要的一点，他要让黑煞亲眼看到神明带来的毁灭，亲身参与抗争，这比任何说教都更能扭转其观念。
黑煞对此没有表示异议，只是沉默地检查着自己颚牙的锋利度，他带来的两名部下则显得有些躁动不安，被黑煞低吼一声才安静下来。
通道入口处，玉姬默默地为每一位队员检查着甲壳，尽管她不敢再动用能力，但那细致的动作和担忧的眼神，依旧让队员们感到温暖与鼓舞。她最后走到玄离面前，轻轻用触角碰了碰他的前肢，信息素中充满了无声的叮咛。
“等我回来。”玄离传递过一道安抚的意念，随即转身，复眼扫过整装待发的勘探队。
“出发！”
队伍沉默而迅速地没入幽暗深邃的地下通道。
越往下，光线愈发稀薄，最终完全被黑暗吞噬。队伍只能依靠触角感知和信息素联系，以及少数兵蚁甲壳上镶嵌的、经过处理的微弱发光真菌来勉强辨认近处环境。
空气变得潮湿而冰冷，带着浓郁的土腥味和那股令人不安的、若有若无的神力侵蚀感。脚下的路径崎岖不平，时而狭窄仅容一蚁通过，时而宽阔如地下大厅，布满了嶙峋的怪石和深不见底的裂缝。
“注意脚下，留意岩壁渗水情况。”玄离的声音通过信息素网络在队伍中清晰传递。他让工蚁们沿途留下特殊的信息素标记，并记录地质变化。
行进约莫相当于地表半日的路程后，他们遇到了第一个挑战——一条原本应该是干涸的地下河道，此刻却被浑浊、散发着微弱腥味的泥水淹没，水流虽然缓慢，却带着一股阴冷的推力，阻断了前路。
“绕路？”一名兵蚁提议。