李平凭借“粮道安”之策崭露头角，如同在平静的湖面投入一颗石子，涟漪虽未波及全军，却也在一部分中高层军官中引起了不小的议论。一个名不见经传的小小哨官，竟能提出如此老辣周全的方略，不得不让人惊叹。而随着徐达下令依策整顿粮道防御，沿线小型壁垒陆续建立，机动巡护骑兵开始穿梭，元军游骑的袭扰果然受到了极大的遏制，粮草转运的损失大幅下降。这实实在在的成效，更是让李平的名字，带上了一层“善谋”的光环。
然而，在这支崇尚勇武、功勋至上的北伐大军中，仅靠“善谋”还不足以赢得那些百战老卒发自内心的敬重。尤其是对于朱樉这位皇子而言，他需要展现的，不仅仅是识人之明，更需要证明自己并非只能居于幕后、依靠他人建功的纨绔。
机会，很快在一次突如其来的遭遇战中降临。
为了进一步摸清扩廓帖木儿主力的确切动向和意图，徐达决定派出一支精锐部队前出侦查，扫清大军前方障碍。这支队伍由两千骑兵和一千步兵组成，由一位经验丰富的都督佥事统领，而朱樉，主动请缨，作为“监军”随行——这是一个既能亲临前线观察敌情，又相对安全的位置。
队伍向北行进了约五十里，进入一片水草丰茂、丘陵起伏的河谷地带。根据地图，此地名为“野狐岭”，地势复杂，常有狼群出没，故而得名。
正当先头骑兵小心翼翼地穿过一片茂密的灌木丛时，异变陡生！
尖锐的唿哨声骤然从两侧丘陵后响起！紧接着，如同乌云般密集的箭矢铺天盖地般射来！
“敌袭！结阵！结阵！”都督佥事声嘶力竭地大吼。
然而，元军的埋伏显然蓄谋已久，且极其精准。他们并未选择攻击队伍最前方的骑兵，而是将主要火力集中在了队伍中后部的步兵和辎重队伍上！箭雨倾泻之下，缺乏重甲防护的明军步兵顿时倒下一片，队形大乱！
更糟糕的是，两侧丘陵后烟尘滚滚，数以千计的北元骑兵如同决堤的洪水般，挥舞着弯刀，发出摄人心魄的怪叫，朝着陷入混乱的明军拦腰冲杀而来！看其旗帜和装备，赫然是扩廓麾下的精锐，绝非之前那些骚扰粮道的散兵游勇！
“中计了！他们是冲着我们来的！”都督佥事脸色煞白，显然没料到会遭遇如此规模的敌军主力埋伏。
明军仓促应战，阵型被元军骑兵轻易撕裂，陷入了各自为战的窘境。元军骑兵利用其高超的骑射技术，不断在外围游走抛射，而重甲骑兵则如同铁锤般，一次次冲击着明军试图集结起来的方阵。
朱樉身处中军，身边是紧紧护卫着他的秦王亲卫。箭矢不时从头顶嗖嗖飞过，惨叫声、兵刃碰撞声、战马嘶鸣声不绝于耳。浓烈的血腥气扑面而来，这是他第一次如此近距离地直面冷兵器时代战场的残酷。
一股寒意沿着脊椎窜上，但随即，体内那经过中级强化的血液仿佛沸腾起来！脑海中，“李靖之影”传承的战场洞察力自动激发，让他瞬间看清了局势的关键——元军意图很明显，就是要利用埋伏和兵力优势，将这支明军精锐彻底吃掉！若不能尽快稳住阵脚，组织起有效反击，全军覆没就在眼前！
“不能慌！”朱樉深吸一口气，强行压下初次临阵的紧张，眼神瞬间变得锐利如鹰。他猛地拔出腰间佩剑，那并非装饰品，而是利用系统技术打造的百炼精钢剑，在昏暗的天光下闪烁着幽冷的寒芒。
“亲卫队！随我来！”他声音不大，却带着一股不容置疑的决绝，“目标，左前方那股正在冲击我步兵阵列的元军重骑！凿穿他们！”
话音未落，他已一夹马腹，如同离弦之箭般，率先冲了出去！五十名秦王亲卫见状，虽惊于王爷的悍勇，却无一人退缩，齐声怒吼，紧随其后，如同一柄烧红的尖刀，直插战团最混乱、最危险的核心！
朱樉一马当先，手中长剑化作一道道冷电。他的力量、速度、反应远超凡俗，剑法虽无特定套路，却简洁、高效、致命！一名挥舞着狼牙棒冲来的元军百夫长，被他侧身轻易避开重击，反手一剑便削断了其咽喉！另一名试图从侧面偷袭的元骑，被他连人带马，以沛然莫御的力量直接撞飞！
他如同虎入羊群，所过之处，元军人仰马翻，竟无一合之敌！那身显眼的明光铠和猩红披风，此刻不再是累赘，反而成了战场上最耀眼的旗帜，极大地鼓舞了周围陷入苦战的明军士卒！
“是秦王殿下！”
“殿下亲自冲阵了！”
“兄弟们！跟殿下杀啊！”
原本士气低落的明军，见到皇子身先士卒，如此勇不可当，顿时爆发出惊人的斗志！残存的步兵开始自发地向朱樉的方向靠拢，结成一个小的圆阵，而外围的骑兵也试图向内冲击，呼应秦王的反击。
朱樉的突然爆发和精准突击，如同一根楔子，狠狠钉入了元军的攻势之中，竟然暂时遏制住了其最凶猛的一波冲击，为明军赢得了宝贵的喘息和重整时间！
那名都督佥事见状，又惊又佩，连忙抓住机会，收拢溃兵，重新组织防线。
而朱樉，在亲卫的拼死护卫下，于乱军之中左冲右突，剑下亡魂已不下十数！鲜血染红了他的战袍，甲胄上也布满了刀箭的划痕，但他眼神依旧冰冷，动作依旧迅猛，仿佛不知疲倦的战斗机器！
这一刻，什么权谋，什么系统，都被抛诸脑后。唯有最原始的厮杀，最直接的力量碰撞！
不知厮杀了多久，元军见这支明军竟然稳住了阵脚，且其中有一员如此悍勇的“猛将”（他们尚不知朱樉身份），加之明军后续援兵可能将至，终于吹响了撤退的号角，如同潮水般退去，留下满地狼藉和尸骸。
战斗结束，朱樉驻马而立，微微喘息着，看着眼前尸横遍野的战场，闻着那令人作呕的血腥气，心中百感交集。有劫后余生的庆幸，有首次杀人的不适，但更多的，是一种经过血与火淬炼后的坚毅与……力量感！
“殿下！您没事吧？”都督佥事浑身浴血，踉跄着跑来，看向朱樉的目光中，充满了前所未有的敬畏与感激。若非秦王殿下临危不惧，悍勇冲阵，他们这支队伍，恐怕真要交代在这里了。
周围残存的明军士卒，也纷纷聚拢过来，看着那位如同战神般屹立在尸山血海中的年轻王爷，眼神中充满了狂热的崇拜。
“无妨。”朱樉摆了摆手，声音因厮杀而略显沙哑，却带着一股不容置疑的威严，“清点伤亡，救治伤员，加固防御，防止敌军去而复返！”
“末将遵命！”
经此一役，“秦王勇武”之名，伴随着野狐岭的血色，迅速在北伐军中传扬开来。再也没有人敢将他视为只知享乐的纨绔皇子。军中，崇尚的永远是强者和敢于拼杀的勇士！