北冥派的议事厅里，烛火被穿堂风卷得摇摇欲坠，映得单美仙那张素来清冷的脸上满是焦躁。
“还没找到？”她指尖捏着茶盏，骨节因用力而泛白，杯沿已被捏出一道浅痕。
底下跪着的几名弟子头垂得更低：“回夫人，派中弟子已搜遍了方圆百里，连附近的城镇都问过了，实在没有小姐的踪迹。”
单美仙缓缓起身，一袭水绿色的长裙随着动作漾起涟漪，衬得她肌肤胜雪，眉眼间的清丽中透着几分成熟的妩媚。
明明已是做母亲的人，看上去却仍如二十许的女子，只是那双看透江湖险恶的眼眸里，此刻盛满了按捺不住的焦灼。
“这丫头，从小就倔。”她低声自语，语气里带着几分恨铁不成钢，更多的却是藏不住的担忧。
“废物！”单美仙猛地将茶盏掼在案上，青瓷碎裂的脆响在厅里回荡，“一个大活人，难不成还能凭空消失？”
自单婉晶偷跑出去的消息传来，整个东溟派就没安生过。
起初她还想着，以婉晶那点三脚猫的功夫和几乎为零的江湖经验，不出三日定会碰壁，要么哭着回来，要么被哪个不长眼的小毛贼绑了送回——毕竟北冥派的名头，在这一带还是有些分量的。
可这都过了五日了。
前两日还能收到眼线传回的消息，说小姐在三十里外的小镇买了些伤药和干粮，看模样是往西边去了。
可从昨天起，消息就断了。
偏偏今日天就变了脸，瓢泼大雨下了整整一天，至今没歇的意思。
单美仙走到窗边，推开半扇窗，冰冷的雨丝立刻扑了进来，打湿了她的鬓发。
远处的海面被雨幕笼罩，灰蒙蒙一片，连平日里最显眼的灯塔都看不清轮廓。
山间的路本就难走，这下了雨更是泥泞湿滑，别说一个小姑娘，就是经验丰富的江湖人，也未必能安然无恙。
“西边……是往内陆去的路。”她低声自语，指尖无意识地摩挲着窗棂上的雕花。
西边有什么？有错综复杂的山林，有各怀心思的门派，还有……那些总想着找北冥派麻烦的“正道人士”。
婉晶身上带着北冥派的玉佩，那是她去年生辰时，自己亲手给她戴上的。若是被有心人认出来……
单美仙的心猛地一沉，像被这冰冷的雨水浸透了。
“夫人，要不……请边不负回来一趟？”旁边的老管家犹豫着开口。
他伺候单美仙多年，知道那位“边先生”虽名声不好，对小姐却向来疼惜，当年在东溟派住的那几年，婉晶天天追在他身后喊“爹”，两人亲得很。
单美仙的脸色瞬间沉了下去：“提他做什么？”
话虽如此，她心里却不可避免地想起了那个男人。
边不负，自从离开就没回来过，这一年在整个江湖销声匿迹，难道……
若是他在……婉晶或许就不会跑了。
雨势更大了，狂风卷着雨声，像是有无数人在窗外哭嚎。
单美仙望着茫茫雨幕，第一次觉得，自己好像真的把那个倔强的小丫头，逼得太远了。
“备船。”她忽然转身，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我亲自去找。”
老管家一愣：“夫人，这雨太大，海路凶险……”
“凶险？”单美仙扯了扯嘴角，眼神却锐利起来，“我女儿要是有半点闪失，再大的凶险，我也得闯一闯。”
她走到衣架旁，取下那件素色披风披上，系结的手指因用力而微微颤抖。
烛火在她身后摇曳，将她的影子拉得很长，映在冰冷的地面上，竟透着几分孤注一掷的决绝。
窗外的雨还在下，东溟派的船只很快划破雨幕，朝着内陆的方向驶去。
单美仙站在船头，任凭雨丝打在脸上，心里只有一个念头：婉晶，你可千万别出事。
这江湖，不是你该来的地方。
至少，不该是你一个人来。
………
暴雨如注，将山间那座简陋的凉亭浇得透湿。
亭柱上的朱漆被雨水冲刷得斑驳，几盏油灯在亭角摇曳，勉强驱散着周遭的昏暗。
了空长老盘膝坐在亭中石凳上，手中念珠早已停转，目光透过雨帘望向密林深处，眉头微蹙。
“你说这老魔头，会不会趁着雨色偷偷溜走？”
青虚子站在亭边，伸手接住几滴从檐角落下的雨水，指尖冰凉。