《神都条约》的签订与随之而来的“国运祥瑞”，如同给新生神国注入了一剂强心针，民心士气空前高涨。
然而，洪秀全深知，疆域的扩张和军事的胜利只是骨架，真正要让这庞大的帝国血肉丰满、运转自如，离不开大量的人才。
尤其是既通晓传统典籍，又能理解并接受新学、新思想的可用之才。
原有的官员选拔体系早已随着清廷的覆灭而崩溃，而神国自身草创，虽吸纳了不少投诚官员和底层士子，但人才缺口依然巨大，且思想亟待统一。
于是，在冯云山、曾国藩等人的建议和洪秀全的最终拍板下，“神国第一届科举”被提上了日程，并定于神都南京举行。
消息一出，天下震动。
这并非简单的延续前朝科举。
洪秀全亲自拟定了新的考试章程，交由文华院大学士曾国藩总揽，冯云山从旁协助。
章程一出，便在士林间掀起了远比条约签订更为激烈的轩然大波！
新的科举，依旧分乡试、会试、殿试三级，但考试内容却发生了翻天覆地的变化：
第一场，考《天道仁威论》与《神国律法（初版）》。
此为思想根基，不通晓神国立国之本、不明新法者，一票否决。
第二场，考“格物致知”，内容包括基础算学、几何、简易物理原理（如杠杆、浮力）、以及最新颁布的《天道农书》要点。
第三场，方是传统经义策论，但要求结合时务，阐述如何将圣贤之道应用于神国当下的建设与发展，严禁空谈性理。
此外，还特别注明，若有精通西洋算学、格物、或有一技之长者（如医术、匠造），可另设专科考核，择优录用。
这简直是离经叛道！
在许多守旧士子看来，将那些“奇技淫巧”的格物算学抬到与圣贤书并列，甚至更为优先的地位，简直是对千年文脉的亵渎！
一时间，非议四起。
不少自诩清流、皓首穷经的老儒生痛心疾首，大骂“斯文扫地”，甚至有人公开宣称绝不应此“妖孽”之科。
各地士子观望、犹豫、争论不休。
然而，也有一批较为开明、或出身寒微、或对清廷失望、或敏锐察觉到时代变迁的年轻士子，从中看到了前所未有的机遇。
尤其是洪秀全击败列强、推行新政的赫赫威势，以及那实实在在的“国运祥瑞”，让许多人开始认真思考，或许这位“痞神”天王所指引的，真是一条不同的道路。
科举之日，南京城内人潮涌动。
来自神国各地（包括新收复的北方诸省）的数千名士子齐聚贡院。
气氛庄严肃穆，又带着一丝难以言喻的新鲜与紧张。
洪秀全没有亲临贡院，但他通过【风闻哨塔】和冯云山、曾国藩的实时汇报，密切关注着这场关乎神国未来人才根基的盛事。
主考官曾国藩端坐明伦堂，神色肃穆。
他深知自己肩负的责任重大，这不仅是选拔官员，更是为神国选拔未来的脊梁，是践行他“新儒学”理念的关键一步。
他看着那些或紧张、或兴奋、或带着疑虑走入考场的士子，心中亦是感慨万千。
若在一年前，他绝想不到自己会主持这样一场“不伦不类”的科举。
考试过程中，果然出现了不少状况。
有老儒生看到格物题（如计算水车功率、测量土地面积）时目瞪口呆，愤而掷笔离去；
也有年轻士子对《天道仁威论》理解肤浅，答非所问；
但同样有不少人，尤其是在算学、格物专科考场，一些原本不被传统科举重视的“杂学”之人，却如鱼得水，展现出了惊人的才华。
更有一名来自广东的士子，在策论中大胆提出“师夷之长技以自强，更需超夷之根本以立国”的观点。