妙生的投影消散后，步离人聚集的舱室内，充斥着粗重的喘息和不满的低吼。
“呸！装神弄鬼的女人！还有那群长翅膀的娘娘腔！竟敢对先知大人如此无礼！”一个步离人战士狠狠啐了一口，狼爪般的利齿摩擦着，发出令人牙酸的声音。
首领阿古拉端坐在兽皮铺就的石座上，猩红的狼眼扫过躁动的手下，声音低沉而充满压迫感：“够了！嚎叫解决不了敌人！都给我闭嘴！”
舱室内瞬间安静下来，只有火把燃烧的噼啪声。阿古拉站起身，魁梧的身躯投下巨大的阴影，他环视着麾下的狼群，獠牙在幽光中闪烁：“做好准备！让那些可恶的仙舟杂碎，都好好见识一下步离狼群的恐怖！用他们的鲜血和哀嚎，洗刷呼雷那个废物带来的耻辱！颠覆仙舟，将先知大人需要的‘建木’带回我们的土地！让整个星空都在我们的利爪下颤抖！至于那些自以为高贵的鸟人。哼！等我们征服仙舟再算。”
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与此同时，在造翼者风格华丽、布满羽翼浮雕的舰桥指挥室内，统帅弥辛正冷静地下达指令。
“各部就位，检查‘穹桑’能量回路，确保万无一失。此战，将为羽皇陛下开疆拓土，向背叛丰饶的仙舟人讨还血债！重铸我造翼者昔日的荣光！”他的声音冰冷而高傲，目光锐利如鹰隼，“严密监控‘穹桑’的生长状态，此次战争，正是绝佳的契机。夺回属于我们的丰饶神迹（建木），如果那些野狗们也想染指圣物，就让穹桑直接汲取其丰饶神力，必将使我族圣树彻底成熟，届时，我族将迎来真正的复兴！为羽皇大人，为我族带回统治寰宇的力量！”
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距离大战开始3日前
造翼者指挥室
弥辛正在审阅关于此次战争的部署及后续处理“步离人”的评估报告，一位身着素净医师袍的女性造翼者快步走来，她的羽翼不像战士那般张扬，收敛在身后，脸上带着忧色。
“弥辛大人！请再考虑一下！我们真的必须再次掀起战争吗？”医师拉弗娜的声音带着急切，“寰宇间没有哪个种族生来就该被奴役！族中也有许多同胞渴望和平！用战争掠夺生命，践踏文明，这本身就是错误的！”
弥辛缓缓抬起头，金色的瞳孔中没有丝毫波澜，只有冰冷的漠然：“拉弗娜医师，你只需履行好救治伤员的职责，军事决策，无权过问。”
拉弗娜并未退缩，据理力争：“造翼者曾是丰饶的宠儿，但这不代表我们可以肆意妄为！仙舟人也是活生生的生命！仇恨只会孕育新的仇恨！”
“错误？”弥辛放下报告，声音平缓却带着刺骨的寒意，“弱肉强食，乃是寰宇至理。仙舟人？不过是一群侥幸窃取了力量、忘恩负义的祭品后裔！不要忘了是谁将我们的荣耀毁去的，如今圣树’穹桑’已经再次生长，有了可以复仇的力量，为何要收起利爪，去向仇敌祈求那可笑的和平？这一次，我要让他们血债血偿，付出前所未有的代价！”
他站起身，居高临下地俯视着拉弗娜：“而你，收起你那套在巡海游侠生涯中沾染的、不合时宜的‘同理心’和‘道义’。记住你现在的身份——穹桑舰的医师，做好你分内的事。若再有多言，你和你那些仍抱有天真幻想的族人、朋友，会是什么下场，你应该很清楚。滚出去！”说完，他不再理会脸色苍白的拉弗娜，重新坐回座位，专注于眼前的事物。
拉弗娜紧紧攥着拳头，最终无力地松开，转身离去。她走到一处舷窗前，望着窗外那棵巍峨耸立、不断汲取着能量的“穹桑”巨树，眼中充满了迷茫与沉重的忧虑。
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步离人营地
阿古拉单膝跪地，面前悬浮着一团幽蓝色的、不断跃动的灵体火焰——这是先知莽古斯赐予的通讯信标。火焰中传来一个慵懒而带着几分戏谑的女声，正是幻胧。
“先知大人，”阿古拉恭敬地垂首，“您的狼群已磨利爪牙，只待您一声令下。我们将用仙舟人的尸骨铺就荣耀之路，尤其是那些背叛的狐族，必将用他们肮脏的血液，彻底洗刷呼雷无能所带来的耻辱！”
“呵呵呵……”火焰中传来幻胧轻快的笑声，仿佛在听一个有趣的故事，“很好，阿古拉。你的忠诚与勇武，我一直看在眼里。去吧，为我带回那有趣的‘建木’神迹。族群与我，都在期待着你的好消息。”
她的声音忽然变得充满诱惑，如同耳语：“待功成之日，我必将赐予你和你的勇士们……更高等的，更强大的力量。届时，步离人将不再局限于这片星域，整个寰宇，都将是你们驰骋的牧场，万物……皆在你们脚下。”那话语中蕴含着毁灭与堕落的甜美毒药。
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矅青仙舟，合符府
飞霄与景元相对而坐，中间的星图上清晰标注着可能的敌我态势与数个预设的伏击区域。窗外的阳光透过窗户洒进来，却驱不散两人脸上的凝重。然连日筹谋令景元眉宇间带着一丝不易察觉的疲色，但他那双总是半眯着的眼眸深处，依旧锐利如鹰。
“飞霄将军，”景元指尖轻点星图上帝弓司命箭矢轨迹延伸出的、一片被特意标注为“诱饵”的星域，“元帅遣来的援军，连同罗浮带来的人手，皆已按计划，悄然布防于预设阵地。如今，只待鱼儿咬钩了。”
飞霄抱臂而立，身姿挺拔如松，闻言颔首，语气带着军人特有的笃定：“景元将军放心。矅青全军已进入最高战备，此刻仙舟对外通讯已完全屏蔽，形如一颗‘死星’。纵使敌军有通天之能，也绝难窥见我境内虚实。只待其进入包围圈，便可雷霆一击。”
景元唇角微扬，露出一抹惯有的、带着几分慵懒的笑意：“有将军此言，景元便安心了。只是……”他话锋微转，指尖在代表矅青本舰的光点上轻轻一圈，“敌军行踪至今飘忽，迟迟未入彀中，反倒是我方内部，先出了些许蹊跷。”
飞霄剑眉微蹙：“将军是指…椒丘与那位神秘失踪的‘妙生先生’？”
“正是。”景元收敛笑意，眼中闪过一丝深思，“椒丘医术通玄，于此时机下落不明，已是非同小可。而那妙生，竟能在你我眼皮底下，于戒备森严的仙舟内将椒丘带走，且不留痕迹…其实力与意图，深不可测。值此大战将至的关头，此二人之事，犹如暗刺，不可不防。”
飞霄冷哼一声，周身煞气微显：“将军所虑，亦是我心中所疑。已加派人手，便是将仙舟翻过来，也定要寻得线索。若此事与敌军有关，无论她有何图谋，既敢踏入矅青，便要有来无回！”
景元微微颔首，目光投向星图深处，仿佛能穿透虚空，看到那潜在的敌人：“幻胧此獠，狡诈异常，最善蛊惑人心，从内部侵蚀。如今她化身步离人先知‘莽古思’，二者结合，步离人本就骁勇善战，若再得其诡计加持，恐生大变。此外，销声匿迹许久的造翼者此番重现，并与步离人结盟，其中缘由，深可玩味。此前确有情报提及，怒蓝星系曾有疑似造翼者活动的迹象，惜乎信息残缺，未能深究。此二者，皆为大患，需严加提防。”
飞霄眼中战意升腾，语气铿锵：“幻胧也好，步离、造翼者也罢，若敢来犯，矅青的刀锋，正渴饮敌血！彼辈若按图索骥，自投罗网便罢；若然窥得破绽，妄图行险，我矅青云骑，亦不惧正面迎战，定叫其知晓，何为巡猎之威！”
言谈间，景元忽然感到一阵轻微的眩晕，眼前景物似有瞬间模糊。但他素来沉稳，那不适之感如白驹过隙，转瞬即逝，他便未多加在意，只当是休息不好，精力未复，继续与飞霄推演战局。