关丰快马加鞭赶赴江南，抵达清江浦时正值雨季。
黄河水势汹涌，新筑的堤坝多处出现险情。
靳辅正在工地上督工，见关丰到来，不及寒暄便拉着他查看险工。
“关大人请看，”靳辅指着一段正在渗水的堤坝，“这段堤基是流沙，桩打不牢。连日出险，民工已疲惫不堪。”
关丰仔细观察堤坝结构，发现确实存在设计缺陷。
他想起“知识库”中关于水利工程的知识，建议道：“可在堤外加筑月堤，形成双重防护。同时用埽工加固险段。”
靳辅疑惑：“月堤固然是好，但工期紧迫，恐怕来不及。”
“可用预制埽料，”关丰解释，“将秸秆、树枝捆扎成埽，危急时直接投掷险处。平时多备料物，有备无患。”
这个办法得到靳辅赞同，立即下令实施。
当晚，关丰在工棚里查阅河工档案。
他发现历年治河多注重堵决，而忽视疏导。
结合南巡时的观察，他萌生一个新想法。
次日，关丰与靳辅详谈：“靳大人，历年治河皆疲于奔命，下官以为当改弦更张。与其处处设防，不如择要疏浚，为黄河另寻出路。”
靳辅沉吟道：“关大人所言极是。然黄河改道，工程浩大，非一日之功。”
“可分段实施。”关丰铺开地图，“先疏浚清口，使黄河与淮河各行其道。再开挖中河，分泄黄河水势。如此步步为营，数年可成。”
这个计划让靳辅眼前一亮。
但随即面露难色：“如此大工，需银甚巨。且朝中必有异议。”
关丰坚定道：“治河如治病，不断根终是徒劳。银两之事，下官可奏明皇上。朝中非议，自有下官承担。”
二人连夜拟定详细方案，联名上奏。
奏折送到京城，果然引起争议。
索额图率先反对：“黄河改道，劳民伤财。若有不测，祸及数省。臣以为当循旧例，加固堤防为要。”
明珠则态度暧昧：“靳辅、关丰忠心可嘉，然此议过于冒险。不如暂缓。”
康熙将奏折留中不发，密召关丰回京面奏。
关丰昼夜兼程返京，直奔畅春园见驾。
康熙正在园中批阅奏章，见他风尘仆仆，赐座看茶。
“你的奏折，朕仔细看过了。”康熙开门见山，“治河之策，确有新意。然风险太大，你可有十足把握？”
关丰从容应答：“皇上，治河本无万全之策。然现行方法年复一年，耗银无数而收效甚微。新法虽险，却是一劳永逸之策。”
他详细解释计划：“先疏浚云梯关入海口，使黄河畅流。再开中河分水，最后整治洪泽湖。三步完成，可保五十年安澜。”
康熙沉吟良久：“需多少银两？”
“首期约需二百万两。”关丰如实禀报，“但此后每年可节省修堤费用数十万两。十年之内，必见其利。”
这个数字让康熙皱眉。这时索额图求见，显然也是为河工之事而来。
“皇上，”索额图行礼后直入主题，“关丰所议实属孟浪。黄河改道，千古未有。若致水患，恐伤国本。”
关丰不卑不亢：“索相所言极是。然今日之黄河已非往昔，河床高出地面，形同悬河。若不改道，终有溃决之日。”
索额图冷笑：“关大人精通河务，倒是胜过历代河臣。”
康熙打断争论：“朕意已决，准关丰所请。但限期三年，若不见效，从严治罪。”
这个决定让索额图愕然。
关丰则郑重领旨。
返回江南后，关丰与靳辅立即着手实施新方案。
首先疏浚入海口，数千民工日夜施工。关丰亲自设计了一种新的清淤船，效率提高数倍。
然而工程刚过半，资金出现短缺。
户部以各种理由拖延拨银，显然是有人作梗。