康熙五十年的春天来得迟，御花园的桃花才刚结出花苞，关丰便接到旨意，随驾巡视永定河工程。
这些年，他已习惯了这样的节奏：春巡河工，夏避暑热河，秋狩木兰，冬居紫禁。
岁月在四季轮转中悄然流逝，当年那个在布库房中初露锋芒的年轻侍卫，如今已是双鬓染霜的御前老臣。
永定河畔，康熙站在新筑的堤坝上，望着驯服的河水，对身旁的关丰感慨道：“记得朕初次南巡时，你在此处建言‘疏导固沙’。转眼二十余载，这永定河总算名副其实了。”
“全赖皇上持之以恒，方有今日之功。”关丰微微躬身。
他能清晰地“看到”康熙身上那曾经炽烈的金色光辉，如今已沉淀为更加醇厚的琥珀色，那是岁月与阅历的积淀。
巡视完毕，康熙突发兴致，要去附近的皇庄看看。
庄头是个老实巴交的老农，见圣驾莅临，激动得语无伦次。
康熙也不怪罪，细细询问庄稼长势、赋税轻重。
当老农说起去年试种的番薯收成不错时，康熙特意看了关丰一眼：“这倒是你当年的建议。”
回到京城，关丰发现朝中的气氛愈发微妙。
太子胤礽自复立后，行事更加谨慎，但诸位年长阿哥的势力也在暗中滋长。
这日，四阿哥胤禛来访，说是请教河工事宜，言谈间却透露出对吏治的关切。
“关大人主持考核官员多年，想必深知其中积弊。”胤禛语气恳切，“如今有些官员，对上阿谀逢迎，对下苛刻盘剥，长此以往，恐失民心。”
关丰谨慎应对：“王爷所言极是。然吏治如烹小鲜，火候太过反而坏事。”
送走胤禛，关丰独坐书房沉思。
这些年来，他冷眼旁观诸位皇子的明争暗斗，始终恪守臣子本分，不偏不倚。
但内心深处，他对这位勤勉务实、体恤民情的四阿哥，确实存有几分赏识。
康熙五十一年的中秋，宫中设宴。
酒过三巡，康熙忽然对关丰道：“朕记得你比朕还年长几岁，今年该有五旬了吧？”
“皇上记得不差，臣今岁恰逢大衍之年。”
康熙感慨：“时光如梭。当年擒拿鳌拜时，你还是个少年郎。”说罢，特赐御酒一杯。
这番对话在朝中引起不小震动。
大衍之年仍得圣眷如此，在满朝文武中实属罕见。
索额图虽已倒台，但其残余势力对关丰的嫉恨从未消减。
不久，便有御史弹劾关丰“年迈，不宜再居枢要”。
康熙将奏折留中不发，却在南书房对关丰说：“树大招风，自古皆然。不过朕还离不开你这根拐杖。”
关丰深知皇帝心意，更加勤勉任事。
这年冬天，他主持完成《大清会典》的修订，将康熙朝各项制度整理成书。这部巨著耗时十年，凝聚了他半生从政的心得。
康熙五十三年的元宵节，宫中张灯结彩。
关丰在乾清宫当值，忽闻远处传来骚动。原来是太子胤礽在御花园醉酒失态，竟对宫女动手动脚。
康熙闻讯大怒，当即下令将太子软禁。
这件事成为压垮骆驼的最后一根稻草。
次月，康熙再次下诏废黜太子。
这一次，朝中异常平静，仿佛大家都在等待这个结果。
太子再度被废后，朝局进入一个微妙时期。