康熙不再提立储之事，对诸位皇子的约束也更加严格。
关丰作为御前老臣，时常要周旋于各方势力之间。
这日，十四阿哥胤禵来访。
这位年轻的皇子英气勃勃，刚刚在西北立下战功，正是意气风发之时。
“关大人，”胤禵开门见山，“如今储位空虚，父皇年事已高。大人身为当朝元老，当为社稷考虑。”
关丰不动声色：“老臣只知效忠皇上，不敢妄议国本。”
胤禵悻悻而去。
关丰望着他远去的背影，心中暗叹：这位皇子勇武有余，但沉稳不足，绝非储君之选。
随着年事渐高，关丰开始有意识地培养后继人才。
他举荐的几位年轻官员，如鄂尔泰、田文镜等，都在各自职位上表现出色。
有人私下说他这是在为将来铺路，他只是一笑置之。
康熙五十五年，关丰偶感风寒，竟卧床月余。
病中间，康熙特遣太医诊治，每日命人询问病情。
这份殊荣，令朝野侧目。
病愈后，关丰明显感觉精力不如从前。
他向康熙请辞部分职务，但皇帝不允：“朕尚在位，卿岂能先退？”
这话说得关丰热泪盈眶。
他知道，自己与这位帝王，不仅是君臣，更是相伴数十年的知己。
晚年的关丰，将更多精力放在教育后代上。
他的子侄中有多人入仕，他都严格要求，时常以自己当年的经历告诫他们：“为官之道，首在忠勤。投机取巧或可得意一时，终非长久之计。”
康熙五十八年的万寿节，宫中举行盛大庆典。
宴席上，康熙特意召关丰至御前，对众臣说：“关爱卿侍朕四十余载，忠心可鉴。今日特加太子太傅，以示褒奖。”
这份荣耀，在汉臣中前所未有。
关丰跪地谢恩时，能感受到四面八方投来的复杂目光。有敬佩，有羡慕，也有难以掩饰的嫉妒。
然而这些都已不重要了。
站在人生的晚境，关丰更加明白：权力如过眼云烟，唯有对得起自己的良心，方能心安理得。
这年冬天特别寒冷。
关丰在值房批阅奏章时，常会想起许多往事：
那个在布库房中觉醒“情绪之眼”的青涩少年，那个在平凉说服王辅臣的勇敢使者，那个在黄河畔与靳辅并肩治河的实干之臣……
如今，这些都已成为过去。
但他知道，这个帝国的故事还在继续，而他自己，还有最后一段路要走。
夜色深沉，关丰吹灭烛火，缓步走出宫门。
宫墙上的积雪在月光下泛着清冷的光辉，一如他初见这座皇城时的模样。
只是当年那个满怀忐忑的年轻人，如今已是风霜老臣。
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