“理念？风气？”雍正目光锐利地看向关丰，“关师傅何出此言？”
关丰便将山西张某之例，择其要点，委婉道出，并未提及李光地等敏感名字，只强调有些官员或因循守旧，或受某些“清议”影响，对新政理解有偏差，故而消极应对。
雍正听罢，沉默良久，脸上怒意稍敛，取而代之的是一种深沉的思索。
他缓缓道：“关师傅之意，是说这新政之阻，非尽在贪腐，亦在人心，在千百年来士大夫心中那套固有的…规矩？”
“皇上明鉴。”关丰躬身道，“水能载舟，亦能覆舟。士林舆论，亦是如此。若能引导得当，可成新政助力；若处理不当，则寸步难行。对于张某此类官员，或可不必急于惩处，当以劝导、明理为先，使其真正明了新政利国利民之本意，或可收事半功倍之效。”
胤祥与张廷玉闻言，亦微微颔首，表示赞同。
他们都明白，对于这些并非十恶不赦、甚至自诩清廉的官员，一味打压，反而可能将其推向对立面，激化矛盾。
雍正深吸一口气，显然接受了这个更为复杂的现实。
“也罢。那就依关师傅所议。对于此类官员，着该省督抚、学政，多加劝导，阐明利害。若仍执迷不悟…”
他语气转冷，“则国法无情！”
议事结束后，雍正独留关丰。
“关师傅，今日若非你点醒，朕或又行操切之事了。”
雍正语气中带着一丝疲惫，“这皇帝，真不是那么好当的。明枪易躲，暗箭难防，如今看来，这源于人心的‘暗箭’，最为难防。”
“皇上励精图治，心系万民，此心天地可鉴。”
关丰劝慰道，“然移风易俗，非旦夕之功。皇上既已明察此节，日后推行新政，或可刚柔并济，既用雷霆手段扫除贪腐，亦施雨露恩泽化解心结。如此，方是长治久安之道。”
雍正微微颔首，目光望向窗外渐绿的枝桠，喃喃道：“刚柔并济…谈何容易。朕有时，真觉得是孤身一人在对抗这积重难返的旧势…”
关丰心中微动，知道这是皇帝内心孤独与压力的流露，轻声道：“皇上并非孤身一人。怡亲王、张中堂等肱骨之臣，乃至天下期盼新政的黎民百姓，皆与皇上同心。老臣虽愚钝，亦愿竭尽残年，为皇上略分忧劳。”
雍正回过头，看了关丰一眼，那眼神中复杂难言，最终只化作一声叹息：“朕知道了。你退下吧。”
从养心殿出来，关丰的心却比来时沉重了几分。
他意识到，雍正朝的改革，已进入更为深水区的攻坚阶段，所面对的不仅是具体的贪官污吏、不法胥吏，更是千百年来形成的官场生态和士林观念。这场变革，注定漫长而艰难。
他回到值房，提笔写了一份简短的手札，经由粘杆处的特殊关系，辗转递送到了山西学政手中。
手札中，仅以友人探讨学问的口吻，谈及“火耗归公”于减轻小民负担、澄清吏治的益处，并引经据典，说明变通之法古已有之，并非标新立异。
他希望，这微弱的呼声，能穿过层峦叠嶂，唤醒那位素有名望的张县令，以及其他类似处境官员心中的那点“明理”之光。
窗外，天色渐暗。
养廉银下的暗潮依旧在涌动，但关丰相信，只要方向正确，持之以恒，再坚硬的冰层，也终有被春风化开的一日。
只是这过程，需要极大的耐心、智慧，以及那份于无声处润物细微的坚持。
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