腊月的寒风卷着雪沫，将北京城裹在一片素白之中。
雍正六年的尾声，便在这凛冽的天气与愈发繁重的政务交织下，悄然临近。
宫中早已开始筹备辞旧迎新的一应典礼，各衙门也忙着岁末总结与来年预算。
然而一股无形的压力，却比这严冬的寒意更甚，沉甸甸地压在紫禁城的上空，尤其集中在养心殿与军机处那几方天地。
关丰近日入宫，明显感觉到雍正眉宇间的疲惫之色愈浓，批阅奏章时，那紧蹙的眉头几乎未曾舒展。
西北虽暂告平定，但善后事宜千头万绪，岳钟琪那边请求钱粮、安置人口、规划屯田的奏折雪片般飞来；
各地推行新政遇阻请求指示、或告发胥吏舞弊的密报亦不绝于途；
加之年关审计、官员考核、祭祀典礼等诸多事务叠加，纵是雍正这般勤政到近乎自虐的皇帝，也显出了几分力不从心。
这日午后，关丰奉命至军机处值庐。
甫一进门，便觉气氛凝重。
怡亲王胤祥面带忧色，张廷玉亦是眉头深锁，几位轮值的章京更是屏息静气，连走路都放轻了脚步。
“关师傅来了。”
胤祥见到他，仿佛松了口气，指着御案上一份刚由通政司送来的加急奏折，“你看看这个，湖南巡抚八百里加急，沅州府苗民因不满‘改土归流’新政中清丈田亩、编户齐民之举，聚众闹事，围攻官衙，打死打伤官吏数人，府城戒严！”
关丰心中一凛，接过奏折快速浏览。
奏折中称，此事起因是胥吏在清丈苗民田土时，手段粗暴，且与当地汉人乡绅勾结，试图侵占苗人祖产，激变苗民。
如今事态虽暂时被地方驻军弹压，但苗区群情汹汹，恐有蔓延之势。
“皇上可知此事？”关丰放下奏折，沉声问道。
“刚呈进去不久。”
张廷玉接口道，语气沉重，“皇上近日操劳过度，昨日又批阅奏章至三更天，龙体欠安，方才太医才请过脉。此事……唉，真是雪上加霜。”
正说着，养心殿太监前来传旨，召怡亲王、大学士张廷玉及关丰即刻觐见。
进入养心殿东暖阁，只见雍正半倚在炕上，身上盖着锦被，脸色有些苍白，眼下带着明显的青黑，精神显然不济，但眼神依旧锐利。
御榻旁的矮几上，赫然放着那份湖南的加急奏折。
“你们都看到了？”
雍正的声音带着一丝沙哑，指了指那奏折，“新政推行，竟至激起民变！朕…朕这新政，难道真是苛政吗？”
话语中，竟透出一股罕见的自我怀疑与深深的疲惫。
关丰的“情绪之眼”能清晰地看到，雍正周身笼罩着一层浓得化不开的“玄黑”倦怠与“深灰”的挫败。
那是一种心力交瘁、独力支撑时难免会产生的负面情绪。
怡亲王胤祥连忙劝慰：
“皇上息怒，保重龙体要紧！此事乃胥吏不法、勾结乡绅所致，绝非新政本意！当务之急，是迅速派员前往安抚，查办罪魁，平息事态。”
张廷玉也道：“王爷所言极是。苗民性直，易受煽动，需派一稳重干练、熟知民情之员，前往处置，既要申明朝廷法度，亦需体恤苗民冤情，方能化解干戈。”
雍正闭目片刻，再睁开时，已恢复了惯有的冷静，但那份疲惫却无法掩饰。
“派谁去？你们可有合适人选？”