赵德全太阳穴突突直跳。
他忽然想起昨夜冷宫那个瘦小身影鬼祟进出，猛转身踹开佛龛——夹层空空如也，只余半撮硫粉混着硝石，在晨光下泛着贼亮的光，一触即燃的气息隐隐浮动。
“走！”他拽起小太监往外奔，“去冷宫！”
冷宫里，小豆子踮脚往佛龛贴金箔，指尖微颤。
听见脚步声逼近，他手一抖，金箔飘然落地，如一片秋叶归尘。
他知道，那夹层里的羊皮纸副本，早已塞进送菜筐底，随出宫采买的老太监带出了城。
他望着夏无双倚在软榻上的侧影，喉咙发紧：“殿下，太医院那边……”
“赵德全此刻，该在佛龛前跳脚了。”夏无双望着窗外掠过的白鸽，羽翼剪开晨光，唇角微勾。
系统提示音在识海响起的刹那，一股热流自丹田升起，暖意如春潮漫过四肢百骸，连昨日寒池冻僵的指节都舒展开来——《龙渊锻体诀》果然非同凡响。
“殿下！”小豆子突然扑过来，抓住他的衣袖，掌心汗湿，“奴婢方才听张统领说，陛下把凤栖宫的陈女官叫去问话了！柳皇后的贴身侍女都被禁足，连她养的雪狮子都被牵走了！”
夏无双垂眸，指尖摩挲腕间新系的红绳——那是小豆子用脉案残页烧的灰混着朱砂搓的，说是能驱邪。
绳结粗糙扎手，却透着温热，像是人心未冷。
他望着那结，轻声道：“他们以为烧了证据就能灭口，却不知人心比卷宗更难销毁。”
凤栖宫的夜格外冷，檐角铜铃无风自动，叮咚如泣。
柳皇后盯着案上摊开的《女则》，烛火在她脸上投下摇曳阴影，像鬼魅舞动。
赵德全缩在廊下，呵出的白气带着颤音：“娘娘，九皇子若得势，咱们……”
“住口！”她猛然掀翻妆匣，珠钗滚落满地，撞上金砖发出清脆哀鸣，“他不过是个宫女的种，能翻出什么浪？”她抓起案上玄铁令牌，寒光映面，“去请国师。就说九皇子寒池遇邪，神志不清，需得做法驱祟。”
赵德全眼中精光一闪：“对！只要国师说他中了邪，陛下就是再心疼，也得废了他的皇子位！”
“嘘——”柳皇后突然竖起手指。
窗外枯井传来细微响动，瓦砾轻滚，窸窣如虫行。
赵德全抄起烛台冲出去，只见井边堆着半筐淤泥——白日里小豆子奉命清理的老井，此刻井口还沾着湿泥，幽深不见底。
井底暗格中，小豆子蜷身屏息，指甲深深掐进掌心，血腥味在口中弥漫。
通风孔道将话语清晰送入耳中，一字一句如冰锥刺骨：
“记住，明日天亮前，王都街头要传‘九皇子夜半发狂’的消息。”
他摸了摸怀中竹筒，硌得肋骨生疼——那是夏无双留给他的信物，炭笔写的“记清每字，回宫复命”犹在脑中回响。
井底寒风灌入，吹得他牙齿打战，可嘴角却扬起，笑得像只偷到腥的猫。
是夜，王都西市更夫敲过三更，梆声悠远。
卖炊饼的老张头起夜，听见墙根下两个黑影低语：“听说了么？九皇子在冷宫撞鬼了，大半夜抱着枕头喊‘母妃救命’，还把药碗砸了个稀巴烂……”
他眯眼望向冷宫方向——那里灯笼未熄，昏黄光晕染宫墙，如一抹暖色浮于寒夜。
他挠了挠头，转身回屋，却没看见墙角纸团被风卷起，上面歪歪扭扭写着“九皇子邪祟”几个字，正飘向晨雾未散的街头。