洞口幽深，黑暗如同黏稠的墨汁，散发着阴冷潮湿的土腥气。那捆散发着清苦气味的草药静静躺在箭矢划出的标记旁，像是一份无声的邀请，又或是一个更为隐秘的陷阱。
林秀趴在冰冷的泥地上，剧烈喘息，胸腔如同风箱般拉扯着疼痛。她死死盯着那洞口，又警惕地回望来路——雾气翻滚，暂时没有那恐怖“水鬼”追来的迹象。方才那神秘箭手凌厉狠准的两箭，以及箭矢上那克制邪秽的药草气息，似乎暂时镇住了那些东西。
救她？为何救她？指引她来此，意欲何为？
无数疑问在脑中翻腾，但体力的极度透支和周身伤口的刺痛由不得她细想。身后危机未除，前方是未知的黑暗，但她已别无选择。那箭手指引的方向，是目前唯一的、看似有条生机的路径。
她艰难地爬起身，踉跄着走到洞口，小心翼翼地拾起那捆草药。草药触手微凉，清苦气味吸入鼻腔，竟让她昏沉的头脑清明了几分，体内那股因瘴气和毒素带来的滞涩感也似乎缓和了些许。
是解药？或是能暂时抵御地瘴之物？
她不再犹豫，将草药小心揣入怀中，与那冰冷的“哑石”和母亲的银簪放在一处。然后，她深吸一口冰冷而充满未知的空气，弯腰钻入了那低矮的山洞。
洞内比想象中要深，也更黑。仅有的一点微光从身后洞口透入，很快就被浓重的黑暗吞噬。空气里弥漫着更浓郁的土腥味和一种陈年的、类似药材存放过久的淡淡霉味。脚下地面凹凸不平，尽是松散的碎石和湿滑的苔藓。
她摸索着石壁，一步步向内挪动。黑暗中，视觉几乎失效，听觉和触觉变得异常敏锐。水滴从洞顶某处落下，砸在石面上，发出单调而清晰的“嗒……嗒……”声，每一滴都仿佛敲击在她的心弦上。指尖触及的石壁冰冷湿黏，有些地方还覆盖着某种柔软的、菌类般的附着物。
越往里走，空间似乎变得宽敞了些，但黑暗也更加纯粹。一种莫名的压抑感从四面八方涌来，仿佛有什么东西在这绝对的黑暗里屏息凝神，注视着她的闯入。
突然，她脚下踢到了什么东西，发出“咔啦”一声轻响。
她浑身一僵，立刻蹲下身，屏住呼吸，心脏狂跳。等了片刻，并无异状。她颤抖着伸出手，向刚才踢到东西的地方摸去。
指尖触到的，是几根冰冷、细长、杂乱堆放的……骨头！
像是某种小兽的骨骸，但数量不少，散落一地。她强忍着缩回手的冲动，继续摸索，指腹却忽然感到一阵刺痛——骨堆里，似乎混杂着一些极其锋利的、薄如蝉翼的碎石片，轻易划破了她的皮肤。
温热的血珠渗出，滴落在冰冷的骨殖上。
“嗤……”
一声极轻微、仿佛叹息般的异响，突兀地在死寂的洞穴深处响起。
林秀寒毛倒竖，猛地缩回手，握紧那根一直当拐杖的树枝，警惕地望向黑暗深处。
那声响之后，一切又归于死寂。
但某种东西不一样了。
空气中那股陈年的霉味似乎淡了些，取而代之的，是一种极淡极淡的、若有若无的……香火气？像是很久以前有人在此焚香祷告，残留的一丝余韵，冰冷而陈旧。
更让她头皮发麻的是，她感到腕间那截红绸线头，又一次开始隐隐发烫！虽然不像在沼泽边那般灼热，但这种熟悉的感应，绝不会错！
这洞里有东西！和那黑龙潭、和那“双喜葬”有关的东西！
她下意识地想要后退，逃离这个诡异的洞穴。但就在此时，前方极深处的黑暗中，毫无征兆地亮起了一点微光。
不是幽蓝的鬼火，而是昏黄的、稳定的，像是……油灯的光？
光晕很小，只能照亮方寸之地。隐约可见，那光芒似乎来自于一个更为狭窄的侧向岔洞。
林秀死死盯着那点光，心跳如鼓。是那个箭手吗？他就在那里？
她握紧了树枝，指甲掐入掌心，借着那点微光，小心翼翼地、一步步向岔洞挪去。