处理完鱼，他并没有选择重油重盐的红烧，而是打算做一道更能体现鱼肉本身鲜美的清蒸鲤鱼。
他将鱼身两面打上精致的花刀，用少许盐和姜片略腌，然后找出家里那个边缘有些破损、但还能用的蒸屉，将鱼放了上去。趁着腌鱼和烧水的功夫，他又利索地打了两个自家老母鸡刚下的、橙红透亮的鸡蛋，搅匀备用，顺便将唯一的一个西红柿洗净切成了小丁。
当蒸锅上汽后，他将鲤鱼放入，大火猛蒸。对火候的掌控已然出神入化，时间掐得极准。蒸鱼的同时，另一口小锅烧水，水开后滑入蛋花，放入西红柿丁，加盐调味，片刻功夫，一锅红黄相间、香气扑鼻的西红柿鸡蛋汤便做好了。
待鱼蒸好出锅，他熟练地捡去姜片，倒掉盘中多余的汁水，重新铺上切得极细的葱丝、姜丝，淋上一点点珍贵的酱油，最后将一勺烧得滚热的热油。
“刺啦”一声浇在葱姜丝和鱼身上！瞬间，激发出无比诱人的复合香气，那蒸鱼豉油（以酱油替代）的酱香、葱姜的辛香和鱼肉本身的鲜香完美融合，弥漫在整个厨房，甚至飘出了门外。
当他端着这盘色香味形俱佳、鱼皮紧绷、鱼肉雪白嫩滑的清蒸鲤鱼，以及那一大碗西红柿鸡蛋汤走出厨房时，外间正在和奶奶一起整理糖纸的小囡囡立刻被吸引了过来。
“哇！好香呀！爸爸好棒！”
小囡囡使劲吸着小鼻子，大眼睛盯着那条形态完整、油光锃亮的大鱼，口水都快流出来了。
周梅也赶紧将蒸好的、暄软白净的大馒头端上那张摇摇晃晃的旧桌子。简单的饭菜，却因为那份用心和精湛的技艺，显得格外诱人。
三人围坐吃饭，苏辰顾不上自己先吃，而是细心地用筷子夹起一大块没有小刺的鱼腹肉，在碗里仔细地挑拣着，确认没有一根鱼刺后，才小心翼翼地放进小囡囡的碗里。
“囡囡，慢点吃，小心烫，爸爸都给你挑过刺了。”
小囡囡用勺子舀起那块嫩白的鱼肉，吹了吹，送进嘴里。鱼肉入口即化，鲜甜无比，带着葱油和酱油恰到好处的咸香。小姑娘幸福得眯起了眼睛，小嘴塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地赞美道。
“唔……好好次（吃）！爸爸做的鱼是世界上最最最好次的！囡囡从来没吃过这么好吃的鱼！”
周梅看着儿子如此细心呵护孙女，看着孙女那满足的小模样，心中又是欣慰又是酸楚，不由得想起了早逝的儿媳小冷。
她叹了口气，语气带着一丝试探和期盼。
“小辰啊，你看你现在也懂事了，知道疼人了。囡囡还小，终究是需要个妈照顾……等过段时间，条件再好点，妈托人给你再寻摸一门亲事，找个踏实过日子的，咱这个家，也就更像个家了。”
苏辰闻言，手上挑鱼刺的动作顿了顿。
他理解母亲的心思，但对于再婚，他目前并无此念。不过为了安母亲的心，他还是顺着话头，语气温和地回应道。
“妈，这事不急。等我把咱们家日子过得更红火些，让您和囡囡都过上好日子，再说也不迟。到时候，肯定找个孝顺您、疼囡囡的。”
周梅听儿子这么说，知道他有主见，心里也踏实了不少，连连点头。
“哎，好，好，妈听你的。”
……
与此同时，后院另一边的阎埠贵家，又是另一番光景。
阎埠贵提着桶，浑身湿漉漉、失魂落魄地溜回家，一进门就打了个响亮的喷嚏。三大妈和几个孩子——阎解成、阎解旷、阎解娣见状都吓了一跳。
“老头子，你这是咋了？掉水里了？”
三大妈赶紧找来干毛巾。
阎埠贵冻得嘴唇发紫，含含糊糊地应了一声，把水桶放下。当阎解成眼尖地看到桶里那条一斤多重的鲫鱼时，顿时惊喜地叫了起来。
“爸！你钓到鱼了？！这么大一条！”
这一嗓子，把阎解旷和阎解娣也吸引了过来，围着水桶叽叽喳喳，脸上都露出了久违的兴奋和馋意。
“爸，你真厉害！”
“晚上有鱼吃了！妈，咱们做红烧鱼吧！”
看着儿女们兴奋的样子，阎埠贵心里五味杂陈。