曾经在院里说一不二的壹大爷，此刻如同一条摇尾乞怜的老狗，彻底放下了所有的尊严和伪装。
谢煜林静静地看着他，心中并无多少快意，只有一种尘埃落定的平静和一丝淡淡的嘲讽。早知如此，何必当初？
他没有立刻回答，而是沉默了片刻，让易中海在恐惧中备受煎熬。
良久，他才缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的力量：“易中海，你确实对不起我，更对不起你‘壹大爷’这个称呼。”
易中海身体一颤，头垂得更低。
“我可以不把这件事公开。”谢煜林话锋一转，“不是因为你求我，而是我不想把事情闹大，影响厂里和院里的声誉，也懒得再浪费精力跟你纠缠。”
易中海猛地抬头，眼中爆发出希冀的光芒。
“但是，”谢煜林语气转冷，“有几个条件。”
“你说！你说！我都答应！”易中海连忙道。
“第一，从现在起，自动辞去院里管事大爷的职务，安分守己，不要再插手任何院里事务。”
“我辞！我明天就辞！”
“第二，你去街道和王主任那里，主动承认错误，说明匿名信是你因个人嫉妒所为，与贾张氏无关（他懒得再扯上那个泼妇），请求街道处理。怎么处理，听街道的。”
易中海脸色一白，这意味着他最后一点脸面也要丢尽了，但他不敢不答应：“……好，我去。”
“第三，”谢煜林目光锐利地看着他，“管好贾家，尤其是贾张氏。如果她们再敢来招惹我，或者院里传出任何关于我的风言风语，我都会算在你头上！到时候，就别怪我把所有事情，连同这瓶酒，一起拿到厂纪检去！”
他指了指桌上的酒瓶，那既是易中海用来壮胆的道具，也成了谢煜林拿捏他的一个象征。
易中海浑身一凛，连忙保证：“我管！我一定管！绝不会再让她们惹事！”
“记住你说的话。”谢煜林挥了挥手，“你可以走了。”
易中海如蒙大赦，连滚爬爬地离开了谢煜林的小屋，背影佝偻，狼狈不堪。
第二天，易中海果然灰溜溜地去街道找王主任坦白并辞去了大爷职务。王主任虽然气愤，但考虑到影响和易中海多年的表现，最终给予了他内部通报批评、取消一切评优资格的处理。
消息传开，院里再次哗然！虽然官方说法是易中海因“个人原因”辞职并受批评，但结合之前的风波，明眼人都能猜到是怎么回事。易中海彻底威信扫地，成了院里一个透明人。
贾张氏得知易中海“背叛”，跑去易家闹了一场，被易中海阴沉着脸狠狠训斥了一番，并警告她如果再敢惹谢煜林，就把她撺掇写匿名信的事捅出去。贾张氏这才彻底怕了，偃旗息鼓。
至此，由抚恤金引发的连环风波，以谢煜林的全面胜利而告终。院里的“邪恶轴心”（易、贾、许）土崩瓦解，再也无法对他构成任何威胁。
抚恤金风波彻底平息，院内环境为之一清。谢煜林终于可以完全将精力投入到工作和学习中。他在生产技术科如鱼得水，凭借扎实的理论和出色的动手能力，很快成为了科里的技术骨干，甚至开始独立承担一些小项目的改造设计。陈科长对他愈发看重，厂里领导也对他寄予厚望。然而，就在他事业蒸蒸日上之时，一个来自国外的技术交流团即将访问轧钢厂，厂里决定抽调精干力量参与接待和技术交流，谢煜林的名字赫然在列。这对他来说，是机遇，也是前所未有的挑战。他将要面对的，是更广阔的世界和更强大的对手。而与此同时，那笔一度引发风波的抚恤金，也到了可以动用的时刻，他开始认真思考，如何让这笔承载着父母生命和期望的钱，发挥出更大的价值。新的篇章，即将开启。