陈主任办公室的门在身后合拢，将那行刺目的红字评语隔绝在另一个世界。但谢煜林知道，那个评语已经像烙印，深深烫在了他的命运轨迹上。
“观察等级：A（待定）。”
“风险评估：中高。”
“建议：进入‘攻坚组’进行压力测试，观察其技术潜力与忠诚度上限。”
每一个词都像冰冷的解剖刀，将他里里外外剖开，评估，分类，打上标签。他不是一个人，是一个“样本”，一个有待进一步测试、以确定其“价值”和“风险”的样本。
压力测试。忠诚度上限。
这意味着什么？更严酷的环境？更刁难的任务？还是……更直接的、针对人性的考验？
谢煜林走回宿舍，脚步沉重。走廊里很安静，只有他自己的脚步声在空旷的空间里回响。他能感觉到，从今天起，从他把那个布包交给陈主任、或者说从陈主任看到那份档案起，某种平衡被打破了。他不再是一个需要“保护”或“引导”的潜力新人，而是一个正式进入“测试流程”的观察对象。
接下来的每一步，都将被放在放大镜下审视。
回到房间，他坐在床边，看着窗外灰蒙蒙的天空。深秋的天空总是这样，高远，却透着一种疏离的冷。他想起了四合院，想起了那些虽然鸡毛蒜皮却真实鲜活的日子，想起了自己刚穿越过来时的茫然和无措，也想起了秦淮茹昨天隔着矮墙那绝望的哀求。
秦淮茹……她现在应该在被服厂踩缝纫机吧？棒梗呢？那个被开除后“在街上晃荡”的少年，现在怎么样了？
一股莫名的不安涌上心头。棒梗的品行，他是知道的。自私，贪婪，欺软怕硬，被贾张氏惯得无法无天。现在失去了约束，又被开除，没有了正经事做，他会走向哪里？
谢煜林强迫自己停止去想。他现在自身难保，没有余力去管别人的闲事。更何况，棒梗走到今天，是他自己和他的家庭种下的因，理应由他们自己承担后果。
然而，有些念头一旦升起，就很难压下去。
第二天，谢煜林给了陈主任答复：同意加入“技术攻坚小组”。陈主任似乎早就料到这个结果，只是点点头，说手续会尽快办理，让他这几天把手头的工作交接一下，做好准备。
接下来的几天，谢煜林按部就班地工作、吃饭、休息。他刻意减少了在厂区里“闲逛”的次数，也尽量避免和任何人有过多的私下接触，包括老张和傻柱。他知道，自己的一举一动，现在都会被记录下来，分析，评估。
周四下午，他被陈主任叫到办公室。
“小林，坐。”陈主任今天的态度比平时严肃一些，“‘攻坚组’那边已经准备好了。明天上午，有车来接你。去了之后，会有人给你安排具体工作和纪律要求。”
“是。”
“有几件事，我要提前跟你说清楚。”陈主任看着他，“第一，‘攻坚组’是封闭管理，没有特殊批准，不得与外界联系，包括写信、打电话、托人带话。第二，组内的一切所见所闻，都属于绝密，严禁泄露。第三，服从命令，听从指挥，不要有多余的好奇心。”
和基地的纪律如出一辙。
“我明白。”谢煜林说。
“明白就好。”陈主任顿了顿，语气缓和了一些，“小林，你是个聪明人，有技术，也有想法。这次是个机会，也是个考验。好好把握，做出成绩来。只要你的价值足够，有些风险……是可以规避的。”
这是在暗示他，只要表现够好，“风险评估”的等级或许可以降低。
“谢谢陈主任提醒。”
“去吧，回去准备一下。晚上食堂加餐，算是给你送行。”