天祐元年，腊月十九，辰时。
韩彦淳的营房里，窗台上凝着一层薄霜，阳光透过纸窗照进来，在案几上投下斑驳的光影。他手里捏着一本泛黄的麻纸名册，上面用墨笔密密麻麻记录着三十五个士兵的信息——籍贯、年龄、是否有伤、家庭情况，每一项都被他用红笔标注了分类，这是他昨晚熬夜整理出来的“士兵档案”。
“韩队正，这是您要的抚恤粮申领册。”苏文清推门进来，手里捧着一卷竹简和几张麻纸，脸上带着几分凝重，“我核对了营里的旧账，赵虎在任时，扣了两名阵亡士兵的抚恤粮，还有三个受伤兄弟的医药费也没报销，加起来有三石粟米、两百文钱。”
韩彦淳眉头一皱，把名册放在案上：“阵亡士兵的家属还在镇上吗？”
“在，李老栓的媳妇带着孩子还住在军户村，另一个阵亡的王二家在外地，抚恤金得托人送过去。”苏文清指着账册上的名字，“受伤的三个兄弟里，张武的伤最重，还需要草药续上。”
“走，先去训练场看看，回来就去找秦队正申请补发抚恤。”韩彦淳站起身，把名册和账册揣进怀里——他刚升队正，第一件事就是要解决士兵的后顾之忧，这既是收买人心，也是现代军队“后勤保障”理念的基本要求，绝不能像赵虎那样漠视士兵死活。
训练场上传来整齐的呼喝声，林岳正带着士兵练负重跑。士兵们腿上绑着沙袋，在雪地上踏出深浅不一的脚印，呼出的白气连成一片。看到韩彦淳过来，林岳喊了声“停”，士兵们停下脚步，虽然气喘吁吁，却没人抱怨，眼神里满是劲气——剿匪一战让他们见识了韩彦淳的能力，也盼着跟着他能有奔头。
“张武，你的伤怎么样？”韩彦淳走到胳膊缠着绷带的张武面前，伸手碰了碰绷带边缘，“草药够不够？”
张武连忙挺直身子：“谢队正关心，草药还够，就是连累兄弟们训练了……”
“养伤也是大事，”韩彦淳打断他，对所有人道，“以后咱们队里，受伤的兄弟优先领药，阵亡的兄弟抚恤一分不少，家里有困难的，队里帮着解决。但训练也要严，乱世里，只有练出真本事，才能活着回家。”
士兵们轰然应诺，声音比之前更响亮。这时，陈默从场外跑过来，身上沾着雪，手里攥着一张揉皱的纸：“韩队正，我去芒砀山外围侦察，发现剩下的土匪躲进了西边的山洞，还看到有两个人往汴州方向去了，像是去报信的。”
韩彦淳接过纸，上面是陈默画的简易地图，标注了山洞的位置和土匪的人数（大概十余人）。他点点头：“做得好，继续盯着，别打草惊蛇，等开春再清剿剩下的。”陈默机灵、观察力强，是块侦察兵的好料子，韩彦淳打算重点培养他。
处理完队里的事，韩彦淳带着苏文清去找秦武。秦武听他说要补发抚恤，又看了他整理的士兵档案，眼里满是赞赏：“你这心思比赵虎细多了，抚恤粮我批了，你直接去司仓领，顺便把张武的医药费也报了。”顿了顿，他又道，“营里还有四个队，其他队的队正都是老兵，你刚升上来，有空可以去走动走动，多认识些人，以后办事也方便。”
韩彦淳心里一动——秦武这是在提醒他接触底层军官网络，这正是他建立班底的下一步。他连忙应下，领了批文，先去司仓给士兵补了抚恤，然后带着苏文清往张承业的营房去。
张承业是右二队的队正，比韩彦淳年长五岁，早年跟着朱温打过仗，腿上留着箭伤，为人务实，不搞派系争斗，但因为不擅长钻营，队里的粮秣常常短缺。韩彦淳之前听老周提过，张承业的队里最近因为粮秣不够，士兵训练积极性不高。
“韩队正？你怎么来了？”张承业开门看到韩彦淳，有些意外——他知道韩彦淳刚剿匪立功升了队正，却没想到对方会主动来找他。
“张队正，晚辈来请教些事。”韩彦淳笑着拱手，不卑不亢，“听说您队里粮秣有些紧张，我正好整理了些粮秣统计的法子，或许能帮上忙。”
张承业愣了愣，把他们让进营房。营房里很简陋，桌上堆着混乱的竹简，上面歪歪扭扭记着粮秣出入，显然是记账方式出了问题。苏文清见状，拿出韩彦淳画的“粮秣统计表”，上面分了“入库日期、品类、数量、领用士兵、用途”五栏，一目了然。
“这是……”张承业拿起统计表，眼睛亮了，“我之前总记混不同批次的粮，有时候领了粮不知道用在哪，你这法子能理清？”
“试试就知道。”韩彦淳让苏文清帮着整理，两人花了半个时辰，把张承业队里的粮秣账按表格重新统计，果然发现问题——有一批上个月入库的粟米，被司仓误记成了“损耗”，实际上还在粮仓里，正好能补上短缺的部分。
“多亏了你！”张承业握着韩彦淳的手，语气激动，“我跟司仓吵了好几次，都说粮不够，原来竟是记混了！你这‘统计法’真是好用！”
“张队正客气了，”韩彦淳笑道，“以后咱们都是陈留镇的队正，互相帮衬是应该的。要是您队里训练缺人手，我让林岳过来帮忙指导阵型，咱们互通有无。”
张承业何等精明，立刻明白韩彦淳的意思——这是想跟他结盟。他沉吟片刻，点头道：“好！以后你那边有事，派人说一声，我右二队绝不含糊！”
离开张承业的营房，苏文清忍不住问：“韩兄，你怎么肯定张队正会跟咱们合作？”
“他务实，缺的是解决问题的法子，咱们帮他解决了粮秣问题，又不图他什么，只谈互通有无，他没有理由拒绝。”韩彦淳看着远处的营房，“乱世里，单个队伍成不了事，得拉着靠谱的人一起，才能走得远。”
正说着，一个士兵跑过来，递过一封公文：“韩队正，秦队正让您去一趟，说上都知司派人来了，要抽调人手协助处理镇里的后勤调度。”
韩彦淳接过公文，心里一凛——上都知司是宣武军负责后勤的部门，这个时候抽调人手，恐怕不只是简单的后勤调度，大概率是要卷入上都知司与地方节度使的博弈了。他抬头看向汴州的方向，眼神深邃——这是他进入更高权力视野的机会，也是一场新的考验。
腊月的寒风刮过军营，韩彦淳握紧了手里的公文，他知道，自己在陈留镇的安稳日子要结束了，一场更大的风暴，正在不远处等着他。而他新结下的盟友、整顿好的队伍，将是他应对这场风暴的第一块基石。