与苏朵朵分别的那束光，如同在刘翰心中系上了一根无形的丝线，他每向前一步，那丝线便收紧一分，牵扯着他的心神，让他归心似箭。
他独自踏上的这段登顶之路，与先前两人并肩时截然不同，脚步虽然因为卸下了部分负重而显得轻快，心境却沉重地如坠铅块。山势愈发陡峭，需要全神贯注才能应对那些湿滑的岩石和隐藏在落叶下的盘虬树根。然而，刘翰的注意力却如同被风吹散的蛛网，难以凝聚。
他的脑海里，反复回放着苏朵朵靠在大石旁，那张苍白疲惫却写满坚持的小脸；回放着她一次次迅速抽回手，说着“不用啦，我可以的”时，那故作轻松语气下可能隐藏的伤痕；回放着她在黑暗中，接过他递去的羽绒服和热水时，眼中那一闪而过的、被妥善照顾后的怔忪与温暖……
“她一个人在那里，会不会冷？”
“那支手电的电量还够吗？光能不能驱散她所有的恐惧？”
“这山里，期待不会有大型野兽路过她停歇的那片溪谷。”
种种担忧，如同盘旋在头顶怎也挥之不去的雾气，笼罩着他的思绪。正因为这份挥之不去的牵挂，他的脚步虽快，却失了往日的稳健。在一个需要借助臂力攀上陡坡的转角，他因分神错误估算返回的时间，脚下猛地一滑，膝盖重重地磕在坚硬的岩石边缘，一阵尖锐的疼痛瞬间传来，他闷哼一声，稳住身形，借着头灯的光低头看去，冲锋裤被划开了一道口子，皮肉想必也已青紫。但这生理上的疼痛，远不及他心中那份焦急的万分之一。他几乎没做停留，只是深吸一口气，轻扯了一下被划烂的裤子，便继续向上攀去。然而，不宁的心绪如同魔咒一般，在后续一段布满碎石的下坡路，他又因回头望向来路的方向（尽管早已看不见那束光），脚下不慎一个趔趄，险些摔倒，手掌下意识撑住地面，不料却被尖锐的石子硌得生疼。
这接二连三的在他这种资深驴友身上极少发生的失误，让他不得不强迫自己暂时停下脚步。他靠在冰冷的山壁上，感受着心脏因为后怕和担忧而剧烈跳动的节奏。黑暗中，他闭上眼，苏朵朵的身影却变得愈加清晰。
他想起六年前初见她时，那个背着三瓶1.5升矿泉水，笑得没心没肺却又无比认真的女孩；想起她离婚后，眼神里多出的那份不易察觉的疏离和谨慎；想起这一路上，她即使体力透支，也绝不轻易接受帮助的倔强……一股混杂着敬佩、心疼与难以言喻的欣赏的情绪，如同山涧溪流，潺潺涌上心头。
“怎么会有这么好的女孩……”他几乎是叹息般地低语。她那么好，却从不愿轻易麻烦别人，仿佛接受他人的好意是一种负担；她那么独立，却又那么通透地懂得，人和人之间真正的联结需要共同分担，所以在任何一份关系确定之前，她从不愿亏欠，在关系结束后，也会选择利落地离开，不拖不欠。越想他便越觉得，苏朵朵像一本需要耐心品读的书，每一页都写着坚强，而每一页的注解里，又都藏着不为人知的柔软与伤痕。一种前所未有的、强烈的愿望在他心中升腾、凝聚——他想要守护这个女孩。不是出于怜悯，也不是一时冲动，而是清晰地认识到她的珍贵之后，一种发自内心的渴望，渴望能成为她以后人生路上可以安心依靠的港湾，渴望能抚平她眉宇间偶尔掠过的愁绪，渴望能看到她重新毫无阴霾地、灿烂地笑起来的样子。
可是，这个念头刚一升起，便被现实的冷水浇醒。上一段婚姻，像一场突如其来的寒潮，将她内心原本可能微微开启的门扉彻底冰封。她如今对待他的方式，礼貌、信任，带着朋友间的熟稔与轻松，但那种在情感上的泾渭分明、毫不回应的态度，他感受得真真切切。她把他所有的好，都妥帖地安置在“朋友”的界限之内，从来不会越雷池半步。
“我该怎么做，才能慢慢走近她？才能让她愿意，试着重新信任一段新的感情？”刘翰陷入了沉思。他明白，任何急切的靠近以及任何带有目的性的示好，都可能惊扰到她，让她像受惊的鸟儿般飞得更远。她太聪明，也太敏感，能轻易分辨出真心与假意，也更懂得，不随意给予别人不必要的希望，是一个人最高级的善良与修养。
或许，唯一的方法，就是像今夜这样，不追问，不紧逼，只是默默地在她需要的时候，递上恰到好处的温暖；只是尊重她所有的选择和步伐，无论是拒绝帮助的独立，还是体力不支时的停留；只是用行动告诉她：我在这里，无论你需不需要，无论你回不回应，我都会在你一回头就能看见的地方，安静地，持久地，散发着我的光和热。
他不需要她立刻回应，他愿意等。等待那颗被冰雪覆盖的种子，重新感受到春天的温度，自己选择破土而出。
此刻，刘翰思绪纷杂，如同这山林中缠绕的藤蔓。刘翰就在这牵挂、心疼与对未来的思忖中，一步一步，艰难地向上攀登，他甚至没有注意到，前方的树木开始变得稀疏，头顶的夜空显得愈发开阔，那轮一直隐藏在云层后的弯月，也终于洒下了清辉。
当他猛地抬头，发现已然置身于一片开阔的山巅平台时，自己都愣了一下。竟然……这么快就已经登上山顶了？
一股巨大的、混合着疲惫与阶段性达成目标的释然感，瞬间涌遍全身。他长长地、深深地吁出了一口气，那口气在寒冷的空气中凝成一团白雾，随即消散。山顶的风更大，带着凛冽的寒意，吹拂着他汗湿的额发，这也让他因思绪纷乱而有些发热的头脑，清醒了不少。他没有像往常那样，立刻去寻找最佳的观景位置，或者拍照留念。他几乎是机械性地走到一块相对平整避风的空地，卸下背包，席地而坐。他抬手看了看腕表，从与朵朵分别到现在，用时比他预想的要短，但这短短一段路，却因内心的煎熬而显得格外漫长。
他强迫自己休整了十分钟。这十分钟里，他迅速补充了水分和能量，检查了一下膝盖和手掌的擦伤情况——并无大碍。此刻，他的心思，完全不在山巅的风景，甚至不在自身的疲惫与轻伤上，他的目光，始终牢牢锁定在下山的方向，锁定在那片吞噬了苏朵朵身影的、浓稠的黑暗之中。十分钟一到，他几乎像弹簧般立刻背起行囊，毫不犹豫地转身，踏上了返程下山的路。
下山的路，比上山时在他心中更加紧迫，也更加意义非凡，这不再仅仅是一次户外活动的折返，而是一场奔赴，一场向着那束光、那个人的，全心全意的回归。他知道，有个人，正在那片孤独的黑暗里，倚着一块冰冷的石头，等待着他的归来。
而他，也绝不能让她等太久。
山林寂静，唯有他急促而坚定的脚步声，踏碎了夜的宁静，一声声，都像是奔向希望的鼓点。
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未完待续