穿越最后一片茂密的、散发着奇异磷光的菌类森林，熟悉的峡谷入口终于出现在众人眼前。然而，眼前的景象让所有人的心都沉了下去。
昔日环绕基地的能量护盾发生器所在的山坡，如今只剩下焦黑的弹坑和扭曲的金属残骸。原本整齐的外围防御工事大多坍塌，被坠毁巡洋舰的碎片和激烈交火的痕迹所覆盖。空气中弥漫着刺鼻的臭氧、硝烟和金属熔化的气味。只有那扇嵌入山体、厚重无比的合金大门，虽然布满凹痕和灼烧痕迹，却依然顽强地紧闭着，门上方几个隐蔽的射击孔后面，隐约能看到警惕的目光。
家园，已是一片饱经蹂躏的战场。
“是我们！林野！开门！”赵毅扯着嗓子大喊，一边打出基地约定的安全信号。
大门上方的一个观察孔打开，一张熟悉而疲惫的脸探了出来，是负责守卫的队长。“指挥官！赵工！你们可算回来了！”他的声音带着如释重负的嘶哑，“快进来！”
厚重的合金大门在液压装置的呻吟声中缓缓开启一道缝隙，众人迅速鱼贯而入。大门在身后轰然关闭，将外面弥漫的硝烟与危机暂时隔绝。
门后的景象同样触目惊心。通往地下掩体的主通道灯火昏暗，墙壁上布满了应急修补的痕迹和干涸的血迹。伤员被安置在通道两侧，医疗兵忙碌地穿梭其间。空气中混合着消毒水、血腥和汗水的味道。每个人的脸上都带着疲惫、悲伤，却又有一种绝境中磨砺出的坚韧。
“林野！陆沉！李茉！”张教授激动的声音传来，他穿着一件沾满油污和灰尘的白大褂，从通道深处快步走来，看到被抬着的林野和昏迷的青芽，脸色骤变，“你们……青芽它……”
“教授，我们没事，青芽生命体征暂时稳定，但需要立刻治疗！”林野挣扎着想从担架上下来，被张教授连忙按住。
“别动！你们的状况我都知道了，铁卫已经将信息传回。”张教授看着青芽，眼神中充满了担忧和一丝科学家的探究欲，“它的情况……很复杂。跟我来，医疗区已经准备好了！”
在张教授的带领下，他们快速穿过忙碌而压抑的通道，进入了位于掩体深处的核心区域。这里的状况稍好，但也能看出经历了剧烈的震荡。在一个用临时隔板围出的医疗区内，李茉立刻接手，将青芽安置在唯一一台尚能全功率运行的精密医疗床上，连接上各种监测仪器。林野也被强制按在旁边的病床上，接受医疗兵的检查和治疗。
陆沉和赵毅则立刻向张教授和闻讯赶来的其他负责人汇报情况。
“……情况就是这样，”陆沉言简意赅地总结，“我们暂时摆脱了追兵，但至少还有两股克里尔地面部队在向基地方向移动。更重要的是，克里尔人的主力舰队，‘收割者’，很可能已经摆脱了青芽之前造成的干扰，正在前来这里的路上。时间不多了。”
张教授面色凝重地点点头：“我们这边的状况也很糟。地面设施基本全毁，地下掩体结构受到冲击，部分区域不稳定。能源短缺，武器系统……只有赵毅之前主持改装的那门重型离子炮还算完整，但能量核心在坠落冲击中受损，充能效率只有原来的30%，最多只能进行两到三次满功率射击。”
“一次就够了！”赵毅拍着胸脯，尽管他自己也满身伤痕，“只要那群铁皮罐头敢露头，老子一炮就能把他们旗舰的屎都轰出来！”他的粗话在这种时刻，反而带来一种奇异的鼓舞力量。
“铁卫，”林野忍着肋部的疼痛，询问道，“基地防御现状评估，以及……青芽之前感应到的，与‘生命摇篮’相关的信号，有进展吗？”
铁卫的全息投影在医疗区内闪烁出现，比在森林里凝实了一些，但数据流依旧显得紊乱：“防御评估：堪忧。现有兵力不足以抵挡大规模地面进攻。重型离子炮是关键，但充能缓慢，且易成为首要打击目标。”
“关于青芽的信号：已确认与‘生命摇篮’生态维持核心存在微弱共鸣。该核心采用了一种独特的晶石材料，其能量频率与青芽目前稳定状态下的波动有1.7%的契合度。推测该环境可能对安抚其体内混乱的远古能量有一定辅助作用。”
“生命摇篮？”张教授若有所思，“那里保存着这颗星球最原始的生命样本，环境模拟参数也最接近自然状态……或许，那里平和的生命能量场，能帮助青芽找到内在的平衡？”他看向医疗床上依旧昏迷的小家伙，“可以尝试！立刻将青芽转移到‘生命摇篮’核心区！”
命令被迅速执行。青芽被小心翼翼地转移到了位于掩体最深处、保护最严密的“生命摇篮”生态舱。这里如同一个微缩的世界，模拟着开普勒-452b的蓝天白云、清新的空气、湿润的土壤和繁茂的植被。当青芽被安置在那散发着柔和能量波动的生态维持核心旁时，监测仪器上的数据似乎真的出现了一丝极其细微的、向好的波动。
这无疑是一个积极的信号。
但坏消息接踵而至。
“侦测到大规模跃迁信号！是‘收割者’舰队！他们来了！”铁卫的警报声让整个掩体瞬间进入了最高战备状态！
通过尚能工作的外部传感器传回的画面，可以看到遥远的星空背景下，如同蝗虫群般的巨大舰影正缓缓脱离跃迁状态，为首的正是那艘如同移动山脉般的“毁灭之锤”！它那狰狞的炮口，似乎已经对准了下方的开普勒-452b！
与此同时，地面传感器也传来急促的警报——之前追踪他们的，以及从其他坠毁巡洋舰出来的克里尔地面部队，已经完成了汇合，正从三个方向，朝着基地峡谷入口逼近！他们显然得到了主力舰队抵达的信息，发起了最后的、配合舰队攻击的总攻！
天空与地面，最后的决战时刻，同时到来！
掩体内，气氛凝重到了极点。所有人都明白，这可能是最后一战。
林野猛地从病床上坐起，不顾医疗兵的阻拦，扯掉了手臂上的输液管。“我的岗位在指挥中心！”他的声音不容置疑，尽管脸色依旧苍白。
陆沉默默地将一把装满子弹的突击步枪递到他手中。赵毅检查了一下他那把几乎要散架的改装枪，咧开一个带着血性的笑容：“妈的，总算等到这一天了！兄弟们，让那群外星杂种知道，踩碎我们的家，是要用命来赔的！”
张教授深吸一口气，看向“生命摇篮”方向，那里，青芽静静地躺着，仿佛汇聚了所有的希望与未知。
“诸位，”林野的目光扫过每一张坚定或恐惧，但都未曾退缩的脸，“为了家园，为了我们还活着的一切——”
“战斗！”
怒吼声在掩体中回荡，伴随着外面隐约传来的、克里尔人能量武器逼近的嗡鸣，以及天空中那越来越清晰的、毁灭战舰的阴影。