第二天上午，小五郎如约来到警视厅。目暮警官早已在办公室等候，脸上带着显而易见的烦恼。
“毛利老弟，你来了！这次真是遇到麻烦了！”目暮警官将他引到座位上，递过一份卷宗。
案件涉及一位著名的美术收藏家兼评论家——九条章太郎先生。他被发现死于自家豪宅的画室中，初步勘查认定为心脏麻痹导致的意外死亡。然而，死者的独生女九条玲子却坚决认为父亲是他杀，并指控其父的年轻助手有重大嫌疑。理由是，死者生前正在筹备一场重要的拍卖会，与助手在遗产分配和藏品处理上有分歧，且助手有财务问题。但警方经过调查，并未找到任何他杀的证据，现场没有搏斗痕迹，没有外来者入侵迹象，尸检也支持自然死亡的结论。
“九条小姐情绪非常激动，给我们压力很大。”目暮警官搓着手，“但证据面前，我们实在无法立案。可她的怀疑也并非空穴来风，所以想听听你的看法。”
小五郎仔细翻阅了卷宗，包括现场照片、尸检报告和初步询问笔录。【思维超频】悄然启动，所有信息在脑中飞速整合、分析。
现场照片显示，画室整洁，死者倒在画架前的沙发上，表情平静，手边散落着一些拍卖目录。尸检报告确认死因是急性心肌梗塞，无中毒迹象，无外伤。助手的不在场证明看似牢固。
然而，小五郎的注意力被一张细节照片吸引：死者左手手指的指尖，沾染了少许非常细微的、带有特殊光泽的蓝色粉末，报告备注为“疑似颜料粉末，已送检，成分常见”。
“目暮警官，这个蓝色粉末的详细化验报告出来了吗？”小五郎问。
“哦，那个啊，刚出来，就是普通的钴蓝颜料，画油画常用的，没什么特别。”目暮警官不以为意。
钴蓝颜料……小五郎若有所思。他继续查看死者的病史，发现九条章太郎有严重的心脏病，一直在服用一种特效药。案发当天，他服用过药物。
“药物检测呢？”
“血液中药剂浓度正常，符合服用剂量。”
一切看起来都天衣无缝，指向意外。但小五郎的【超凡直觉】却隐隐觉得不对劲，太过“完美”的意外，本身就可能是一种伪装。他决定去见一见那位坚持认为是他杀的女儿九条玲子，以及那位被指控的助手。
在接待室，小五郎见到了九条玲子。她是一位三十岁左右、气质知性却难掩悲伤与愤怒的女性。同时，那位年轻的助手也在场，看起来紧张而委屈。
小五郎没有急于提问，而是运用【微表情分析】，仔细观察着两人。九条玲子的悲痛真实而强烈，她对助手的指控基于长期观察的怀疑，并非无的放矢。而那位助手，虽然表现得很无辜，但在小五郎提到“画室细节”和“死者当天接触过的物品”时，他的眼神有极其短暂的闪烁和回避。
“警官先生，我要求重新勘察现场，特别是画室。”小五郎向目暮警官提出请求，“有些细节，可能需要专业眼光才能发现。”
目暮警官对毛利老弟的“直觉”早已信服，虽然觉得希望不大，还是同意了。
就在小五郎准备前往九条宅时，他的手机响了，是妃英理打来的。
“小五郎，”英理的声音一如既往的冷静，“我接到九条玲子小姐的法律咨询委托，关于她父亲的案子。听说警方邀请了你协助调查？”
小五郎一愣，没想到英理也介入了此案。“是的，我刚看完卷宗，正准备去现场。”
“正好，”妃英理公事公办地说，“作为九条小姐的代理律师，我需要了解案件的全部细节和你的初步判断。我和你一起去现场。”
小五郎瞬间明白了。昨晚餐厅的偶遇，或许让英理产生了某种想法，但她选择以专业的方式介入，而非私人情感。这很符合她的风格。“好，我们在九条宅门口汇合。”
半小时后，小五郎和妃英理几乎同时到达九条宅气派的大门口。英理穿着一身利落的黑色职业装，表情严肃，看到小五郎，只是公事化地点点头，没有任何多余寒暄。
“妃律师。”小五郎也保持专业态度。
两人在管家引导下进入案发的画室。画室很大，充满艺术气息，但此刻弥漫着一种压抑感。
小五郎立刻投入到勘察中。他屏退旁人，戴上手套，【思维超频】全开，目光如炬，不放过任何一寸空间。画架、颜料台、沙发、地毯……他甚至仔细检查了死者当时翻阅的拍卖目录。
妃英理则安静地站在一旁，双手抱胸，冷静地观察着小五郎的工作，偶尔提出一些法律角度的问题，比如证据链的完整性、程序是否合规等。
当小五郎检查到颜料台时，他的目光锁定在那一排排颜料管上。钴蓝色……他拿起那管钴蓝颜料，仔细查看管口和盖子。接着，他又走到画架前，看着那幅未完成的画作，画布上恰好有大面积的钴蓝色天空。
突然，他注意到画架下方，靠近支架连接处的地毯上，有一个极其不显眼的、比指甲盖还小的模糊印记，颜色……似乎是某种透明的胶状物干涸后的痕迹？
“妃律师，请叫鉴识人员过来，重点提取这个位置的微量物证。”小五郎指着那个印记，语气肯定。他的【超凡直觉】强烈提示，这个被所有人忽略的细节，可能是关键。
妃英理眼中闪过一丝惊讶，但没有多问，立刻照办。
在等待鉴识人员的时候，小五郎转向颜料台旁边的一个小型恒温恒湿展示柜，里面陈列着几枚珍贵的印章石料。他仔细看着柜子的锁和周围。
“有什么发现？”妃英理走到他身边问。
“暂时只是猜测。”小五郎沉吟道，“需要证据支持。”
鉴识人员很快提取了地毯上的微量物质。小五郎又要求再次仔细检查死者的衣物，特别是左手袖口的内侧。
几个小时后，初步结果传来：地毯上的微量物质证实是一种高强度、快干型的透明胶水残留。而在死者左手袖口内侧，发现了几粒肉眼几乎无法察觉的、与展示柜中某种名贵石料成分相同的粉末！
小五郎眼中精光一闪，所有的线索在【思维超频】下瞬间串联起来！
他转向一直等在一旁、面露期待的九条玲子和紧张不安的助手，最后目光落在闻讯赶来的目暮警官和冷静旁观的妃英理身上，沉声开口：
“目暮警官，妃律师，九条小姐。我想，这很可能不是意外，而是一起精心策划的谋杀！”