夜色如墨，将任家镇紧紧包裹。义庄内灯火通明，气氛却比往日凝重数倍。秋生臂上的伤已无大碍，但污血镖带来的警示，却沉甸甸地压在每个人心头。
九叔端坐正堂，桃木剑横于膝前，闭目凝神，耳听八方。文才和秋生一左一右守在门边，手中紧握着浸过糯米的短棍，神情紧张。保安队长阿威带着赵班长和几名核心队员，在义庄外围关键位置设下了明哨暗岗，所有人都打起了十二分精神。
裁霞坊内，林砚更是心无旁骛。桌案上散落着削好的竹篾和裁剪过的黄纸，他的全部心神都沉浸在“扎纸”的玄妙世界中。脑海中那纸鹤的虚影越来越清晰，指尖的阳气流转也越发顺畅，竹篾在他手中仿佛拥有了生命，依循着某种古老的韵律交织、构架。
时间在寂静与等待中缓缓流逝，直至子时将近。
呜——！
一声凄厉、若有若无的号角声，突兀地从镇外乱葬岗的方向传来，打破了夜的沉寂。
几乎在号角声响起的刹那，九叔猛然睁开双眼，精光爆射：“来了！”
义庄大门外，负责警戒的保安队员老王猛地敲响了手中的铜锣，嘶声高喊：“敌袭！东面！有黑影摸上来了！”
话音未落，数道黑影已如鬼魅般翻过围墙，落入院中。为首一人，身形瘦高，穿着一袭暗紫色、绣着扭曲蛇纹的劲装，脸上罩着黑巾，只露出一双阴鸷冰冷的眼睛。他身后跟着三名同样装束的教徒，眼神麻木，周身散发着与那污血镖同源的阴邪煞气。
“果然是你黑煞教的妖人！”九叔持剑起身，声若洪钟，一步踏出正堂，气势凛然。
那紫衣执事冷哼一声，声音沙哑：“林九，交出《养僵秘录》，还有那个姓林的‘殄文师’，我可留你两个徒弟全尸。”他目光扫过严阵以待的众人，带着毫不掩饰的轻蔑。
“放肆！”秋生怒喝，却被九叔抬手拦住。
“想要秘录，凭本事来取！”九叔桃木剑一振，剑尖遥指执事。
“冥顽不灵！”执事眼中杀机一闪，挥手喝道：“杀！一个不留！”
三名黑煞教徒立刻如饿狼般扑上，两人直取九叔，一人则扑向门边的文才、秋生。他们动作迅捷，出手狠辣，指爪间带着腥风，显然也修炼了某种邪门功夫。
“结阵！”九叔低喝一声，身形晃动，桃木剑化作道道残影，将两名教徒的攻击尽数接下。文才和秋生虽惊不乱，背靠背而立，挥舞糯米短棍，与另一名教徒缠斗在一起，棍风呼啸，倒也暂时挡住了攻势。
就在这时，裁霞坊方向传来一声清越的鸣响！
一道金光快如闪电，破空而至，直射那名攻击文才、秋生的教徒面门。那教徒反应极快，侧头躲过，金光擦着他的脸颊飞过，带起一溜血花，赫然是一只活灵活现、爪喙锋利的纸鹰！
纸鹰一击不中，在空中灵巧盘旋，再次俯冲而下，牵制住那名教徒。
林砚的身影出现在院门口，手中还拿着未完成的竹篾骨架，眼神沉静。他方才在最后关头，终于成功将一丝灵性赋予了这只初成的纸鹰，虽远未达到预想中纸鹤的玄妙，但用作突袭与干扰，已然足够。
“殄文师？”那紫衣执事目光瞬间锁定林砚，舍弃了九叔，身形一晃，如一道紫烟般直扑林砚，速度快得惊人！他五指成爪，指尖黑气缭绕，直取林砚咽喉！
“你的对手是我！”九叔岂容他得逞，桃木剑划出一道玄奥弧线，剑气引动周遭阳气，如一面无形墙壁，硬生生拦在执事面前。
执事被迫变招，与九叔硬拼一记。
砰！
气劲交击，两人各退一步。执事眼中闪过一丝讶异，显然没料到九叔功力如此精纯。
而另一边，得到纸鹰相助，文才秋生压力大减，配合越发默契，竟将那名教徒逼得连连后退。阿威队长和赵班长也带着几名队员冲入院内，手持枣木棍和步枪（虽对邪祟效果有限，但壮声势且能物理拦截），将另外两名试图绕过九叔的教徒拦住，混战成一团。
院中顿时陷入一片混战。九叔与紫衣执事剑来爪往，斗得难分难解，气劲四溢。文才秋生联合纸鹰，与一名教徒周旋。阿威、赵班长等人则凭借人多和地利，勉强缠住另外两名教徒。
林砚并未再加入战团，而是退后几步，目光锐利地扫视全场，手中剪刀与黄纸再次出现。他看准一个空隙，手腕一抖，一张剪好的“破邪”符箓如飞刀般射出，精准地贴在一名正欲偷袭赵班长的教徒背心。
“啊！”那教徒惨叫一声，背上冒起一股黑烟，动作瞬间僵直，被赵班长趁机一棍砸在腿弯，跪倒在地，立刻被两名队员用麻绳捆了个结实。
紫衣执事见手下被擒，又久攻九叔不下，眼中闪过一丝急躁与狠戾。他虚晃一招，逼退九叔，猛地从怀中掏出一张刻画着骷髅头的漆黑符箓，口中念念有词，就要激发！
“休想！”九叔岂能让他施展邪术，桃木剑如影随形，直刺其手腕。
林砚也同时出手，这次不再是符箓，而是操控空中盘旋的纸鹰，如自杀般一头撞向那执事手中的黑色符箓！
执事被迫再次中断施法，挥掌拍向纸鹰。纸鹰虽被拍散，化为漫天纸屑，却也成功阻止了那邪符的激发。
就在这刹那的分神，九叔的桃木剑已然及身！执事仓促间侧身躲避，剑尖仍在他左肩划开一道深可见骨的口子，黑红色的血液汩汩流出。
“撤！”执事心知今日难以得手，恨恨地瞪了林砚和九叔一眼，毫不犹豫地下达了命令。剩余两名还能行动的黑煞教徒闻言，立刻摆脱对手，护着受伤的执事，迅速翻墙而出，消失在夜色中。
阿威队长还要带人去追，被九叔拦住：“穷寇莫追，小心调虎离山。”
院内瞬间安静下来，只剩下粗重的喘息声和那名被俘教徒压抑的呻吟。地上散落着打斗的痕迹、破碎的纸鹰残骸以及那枚未能激发的黑色邪符。
九叔走到林砚身边，看着他苍白的脸色（显然是心神操控纸鹰消耗过大），又看了看地上被擒的俘虏，沉声道：“林小友，你这纸鹰，立了大功。看来，黑煞教这潭水，比我们想的还要深。得好好问问这位，他们到底想干什么！”
首战虽击退了敌人，还擒获一人，但每个人心中都明白，这仅仅是个开始。黑煞教的凶焰，已然直逼眼前。
（本章完）