厂领导家访的余波，在四合院里持续发酵。
林越不仅没有因为许大茂的“破案”事件受到任何影响，反而因为李厂长的亲自到访，地位水涨船高。院里的人看他的眼神，彻底从以前的轻视和同情，变成了敬畏和讨好。
就连一向眼高于顶的三大爷阎埠贵，见到林越，都会主动堆起笑脸，客气地喊一声“林越，上班去啊？”。
傻柱更是彻底蔫了。他现在看见林越就绕道走，生怕再惹上什么麻烦。
而许大茂，则彻底成了过街老鼠。他把自己关在屋里，一连两天都没出门，连饭都是娄晓娥从门缝里塞进去的。他那张脸，算是彻底丢尽了。
这一切的变化，娄晓娥都看在眼里。她看着林越，就像在看一个谜。这个男人，总能在不经意间，将所有麻烦化解于无形，将所有对手玩弄于股掌。他身上那种运筹帷幄的从容和自信，让她感到前所未有的安心。
她知道，自己欠林越的，越来越多。不仅仅是那几块钱的收入，更是那份被尊重、被信任的感觉，是那份让她重新看到希望的勇气。
她想感谢他，但又觉得一句简单的“谢谢”，太过苍白。
这天下午，许大茂终于忍不住饥饿，偷偷溜出了门，大概是去黑市找点吃的。娄晓娥看着他的背影消失在门口，深吸了一口气，做出了一个决定。
她走到后院，敲了敲林越的门。
“林越，你……你现在有空吗？”她的声音有些紧张，像是在做什么见不得人的事。
林越正在研究车床的图纸，听到声音，抬起头，看到是娄晓娥，有些意外。
“娄姐？有事吗？”
“我……我想请你……吃个饭。”娄晓娥的脸颊泛红，鼓足了勇气才把话说完，“就当……就当是谢谢你这段时间对我的帮助。”
林越看着她，看着她那双清澈又带着一丝期盼的眼睛，心里明白了什么。
他点了点头，脸上露出一丝温和的笑容：“好啊。正好，我也还没吃饭。”
他答应得如此干脆，反而让娄晓娥有些不知所措。
“那……那你等会儿，我回去准备一下。”
“需要我帮忙吗？”
“不……不用了！”娄晓娥连忙摆手，然后像一只受惊的小鹿，转身跑回了自己的屋子。
林越看着她的背影，笑了笑。他知道，这顿饭，恐怕不仅仅是感谢那么简单。
他放下图纸，整理了一下衣服，然后静静地等待着。
没过多久，娄晓娥就过来叫他。
林越走进娄晓娥的屋子，立刻闻到了一股饭菜的香气。桌子上，摆着四菜一汤，虽然都是些家常菜，但做得非常精致，看得出是用了心的。
红烧肉、炒鸡蛋、凉拌黄瓜，还有一锅冒着热气的棒子面粥。
“快坐，快坐。”娄晓娥有些局促地招呼着。
“娄姐，你这手艺可以啊。”林越由衷地赞叹道。
“随便做的，你别嫌弃。”娄晓娥给他盛了一碗粥，然后坐在他对面，双手都不知道该往哪里放。
这是他们第一次，如此近距离地，在一个相对私密的空间里相处。屋子里只有他们两个人，气氛显得有些微妙。
“来，尝尝这个。”娄晓娥夹了一块红烧肉，放进林越碗里。