哀嚎平原的风向变了。
原本夹杂着腐臭与血腥的空气，此刻被一股浓烈的硫磺与金属熔炼的气息所取代。
巨大的机械轰鸣声成为了拉莱耶之城新的心跳。
在城市的外围，数十台名为“清道夫”的巨型构装体正在缓慢移动。它们拥有螃蟹般的底盘和六条粗壮的液压机械臂，每一条手臂的末端都装备着强力的电磁吸盘或是粉碎钳。
咔嚓。
一台清道夫夹起了一具破碎的十字军重骑兵尸体。那具曾经代表着荣耀与坚不可摧的板甲，在液压钳的挤压下像是一个易拉罐般扭曲变形。
伴随着令人牙酸的金属撕裂声，尸体与铠甲被分离。
血肉被投入左侧的回收槽，那是通往“血肉工坊”的原料；而扭曲的金属则被丢入右侧的高温熔炉，那是属于雷纳德的盛宴。
雷纳德已经四十八小时没有合眼了。
他的机械义眼因为长时间的高负荷运转而微微发红，但这丝毫不影响他那亢奋到近乎癫狂的状态。
“温度不够！再加两组火元素核心！”
他站在巨大的坩埚前，挥舞着手中的扳手，对着一群正在忙碌的深潜者工匠咆哮，“我们要熔炼的不是普通的铁块，是附魔金属！把那些该死的圣光回路给我烧成灰！”
坩埚内，金红色的铁水剧烈翻滚。
这里面混合了数千套十字军铠甲的精华，以及从灰熊王国运来的第一批高纯度黑铁矿。
但最关键的，是雷纳德刚刚倒入的一小瓶黑色液体——那是经过深渊之力高度压缩后的“净化之火”残渣。
“凝结！”
雷纳德猛地拉下冷却杆。
嗤——
大量的白色蒸汽腾空而起，瞬间填满了整个工坊。
待蒸汽散去，一块拳头大小的金属锭静静地躺在模具中。
它不是银色，也不是黑色，而是一种令人不安的暗金色。当光线照射在它表面时，并没有发生反射，反而像是因为被吞噬而变得黯淡。
雷纳德颤抖着伸出手，用钳子夹起那块金属。
“完美……”他喃喃自语，声音因为激动而沙哑，“由于加入了深渊的吞噬特性，它不再排斥圣光，而是……吃掉它。”
这种全新的合金被命名为“暗金”。
三个小时后。
马库斯站在了工坊的试衣镜前。
他身上的旧铠甲已经被卸下，取而代之的是一套通体暗金色的重型战甲。
这套战甲的造型不再像以前那样狰狞外露，反而显得内敛而厚重。肩甲的位置，原本的尖刺被磨平，取而代之的是两个扭曲的、仿佛在哭泣的天使浮雕。
“试一试。”雷纳德打了个响指。
一名深潜者法师站在十米外，手中凝聚出一团炽热的火球，毫不犹豫地轰向马库斯。
轰！
火焰在接触到战甲的瞬间，并没有炸开。
马库斯甚至没有后退半步。
只见战甲表面的暗金色纹路微微亮起，那团火球就像是被海绵吸收的水滴一样，瞬间渗入了铠甲内部。
紧接着，马库斯抬起右手，掌心的符文回路亮起。
呼——
一道比刚才更加猛烈的火焰从他掌心喷涌而出，将前方的靶子烧成了灰烬。
“吸收，转化，释放。”
雷纳德满意地记录着数据，“这就是‘渎神武装’。十字军引以为傲的魔法攻击，将成为我们反击的弹药。”
马库斯握了握拳头，感受着体内那股与战甲融为一体的力量。他转过身，那张被面甲覆盖的脸上看不清表情，只有声音低沉如雷：“能量产吗？”
“只要尸体和矿石足够。”雷纳德咧开嘴，露出一口参差不齐的黄牙，“我们可以武装出一支连神明都感到头疼的军队。”
与此同时，在城市的另一端。
伊芙的“基因温室”里，气氛则显得更加诡秘而安静。
这里没有金属的撞击声，只有液体流过管道的咕噜声，以及某种生物在培养皿中蠕动的细微声响。
空气中弥漫着一股甜腻的香气，那是高浓度营养液挥发后的味道。
卡斯背着手，站在一个巨大的透明培养槽前。
槽内悬浮着一个外表看起来只有三四岁大的人类孩童。
他有着一头金色的卷发，皮肤白皙得近乎透明，闭着眼睛，像是一个沉睡的天使。