薇丝珀跟在伊芙身后，走进了一座圆顶的白色骨质建筑。
这里与拉莱耶其他地方那种阴暗、潮湿的风格截然不同。穹顶上镶嵌着发光的萤石，模拟出柔和的日光，地面铺着厚厚的、如同地毯般的苔藓，空气中甚至弥漫着一股淡淡的奶香味。
“这是育儿所？”薇丝珀有些迟疑地问道。
“是的。”伊芙没有回头，径直走向建筑的深处，“也是生命的终点站。”
她们来到了一个巨大的圆形大厅。
大厅中央，有一个盛满了乳白色液体的池子，名为“进化温床”。
此刻，池边围着几名形态各异的眷属。
薇丝珀认出了其中一个。那是一只高大的深潜者勇士，在之前的守城战中，它曾独自挡住了一队重骑兵的冲锋。
但现在，它躺在一张石床上，胸口有一个巨大的、无法愈合的创口，那是被附魔长矛贯穿留下的痕迹。它的生命力正在飞速流逝，灰败的皮肤上布满了死斑。
薇丝珀下意识地抬起手，掌心亮起一团治愈神术的光芒。
“你要做什么？”伊芙拦住了她。
“救它。”薇丝珀皱眉道，“它的伤虽然重，但如果是高阶神术……”
“不需要。”
伊芙的声音冷淡，“你看。”
薇丝珀转过头。
她看到那个重伤的深潜者身边，还站着两个体型较小的雌性眷属，以及几只刚刚学会爬行的幼崽。
它们并没有像人类那样哭天抢地。
相反，那两只雌性眷属正温柔地用触手抚摸着伤者的额头，口中发出低沉而舒缓的嘶鸣。那声音里没有悲伤，只有一种平静的安抚和……祝贺？
是的，祝贺。
薇丝珀惊讶地发现，那个濒死的深潜者，眼中竟然闪烁着一种满足的光芒。
它费力地抬起完好的左臂，轻轻触碰了一下身边的一只幼崽。
那只幼崽懵懂地抱住父亲的手指，发出欢快的叫声。
“对于眷属来说，死亡不是结束。”
伊芙在一旁轻声解说，像是在上一堂生物课，“当个体的肉体无法修复时，它们会选择回归温床。它们的基因、记忆和剩余的生命能量，会被温床分解、提炼，然后注入到下一代胚胎中。”
说话间，那个深潜者在伴侣的搀扶下，缓缓滑入了乳白色的池水中。
它的身体开始分解，化作无数光点融入液体。
紧接着，池水翻滚，几颗新的卵在池底迅速成型。
那几只幼崽似乎感应到了什么，趴在池边，兴奋地拍打着水面。
“它没有死。”伊芙看着那几颗卵，“它只是换了一种方式存在。它的战斗经验，它的勇气，都将在这些孩子身上得到继承。这就是深渊的永生——族群的不朽。”
薇丝珀呆呆地看着这一幕。
那种平静、那种坦然、那种生死循环的自然与和谐，给了她巨大的冲击。
在教廷的教义里，死亡是恐惧的，是需要通过一生的苦修和赎罪才能在死后进入天国的门票。每一次葬礼都是充满了哭泣和绝望的告别。
但这群被视为“魔物”的生物，却把死亡变成了一场庄严的交接仪式。
“走吧。”伊芙打断了她的沉思，“带你去看个老朋友。”
场景转换。
这一次，是地牢。
阴冷、潮湿，空气中弥漫着霉味和排泄物的臭气。
在一间单独的囚室前，伊芙停下了脚步。
透过铁栅栏，薇丝珀看到了莱因哈特。
这位曾经英姿勃发、金发耀眼的圣子，此刻正缩在墙角。他的头发乱得像个鸡窝，上面沾满了污垢，原本合身的囚服被撕成了一条条破布。
“滚开！都滚开！”
莱因哈特突然跳了起来，对着空无一人的空气挥舞着拳头，嘶哑地吼叫着，“别想骗我！这也是幻觉！这也是恶魔的诡计！”