拉莱耶，地下禁区。
这里的空气粘稠得仿佛凝固的血液，墙壁上蠕动的血肉组织散发着暗红色的微光。在禁区的最深处，一座完全由白骨搭建的祭坛上，莱因哈特正跪在那里。
这位曾经的光明圣子，此刻已经完全看不出当初那种意气风发的模样。
他瘦得皮包骨头，眼窝深陷，原本金色的长发变得枯槁灰白。但他那双眼睛，却亮得吓人，那是燃烧尽最后一点生命力所换来的回光返照般的狂热。
在他的面前，那个复杂、诡异、却又带着一种扭曲神圣感的“圣罚符文”，已经完成了99%。
这是他用自己的圣血，一笔一划描绘出来的。
每一笔，都耗费了他大量的本源力量。
“为了……净化……”
莱因哈特喃喃自语，他的声音沙哑如破风箱。他的手指颤抖着，悬在符文的最中心——那里还有一个缺口，等待着最后的激活。
就在这时，那个宏大、威严、让他灵魂都在战栗的声音，再次在他的脑海中轰然响起。
“我的孩子。”
那是“神”的声音。
“时机已至。异端正在猖狂，黑暗正在蔓延。我看到了你的牺牲，我听到了你的祈祷。”
通过“神降模拟器”经过层层伪装和变频的卡斯的声音，带着一种不容置疑的神圣催促感，“现在，将你最后的、最纯净的圣子之血，滴入符文核心。以此为信标，吾将降下神力，从内部净化这座污秽之城！让圣光，洗刷一切罪恶！”
莱因哈特的身体猛地一震。
两行热泪从他干枯的眼眶中流下。
终于……终于等到了这一刻。
所有的痛苦，所有的屈辱，在这一刻都变得有了意义。他不是阶下囚，他是忍辱负重的殉道者，他是将要在黑暗心脏引爆光明的英雄！
“为了……光明的……荣耀！”
莱因哈特用尽全身最后的力气，咬破舌尖。
噗。
一口蕴含着他全部生命精华、金灿灿的本源精血，喷吐在了那个符文的缺口上。
轰——！！！
符文闭合。
一股庞大的能量波动瞬间爆发。
但在莱因哈特期待的目光中，亮起的并不是神圣的金色光辉。
而是一种妖异的、深邃的、仿佛能吞噬一切的深紫色。
那紫光如同一条贪婪的毒蛇，瞬间吞噬了莱因哈特的精血，然后顺着某种看不见的联系，钻入了虚空之中。
莱因哈特愣住了。
“这……这是……”
还没等他的大脑处理这违和的一幕，一股强大的精神幻象瞬间接管了他的感官。
在他的视野里，紫光变成了金光。他看到了拉莱耶的城墙在圣光中崩塌，看到了那些丑陋的眷属在烈火中哀嚎，看到了神的天国降临人间。
“成功了……我成功了……”
莱因哈特脸上露出了极度满足的微笑。在这虚假的幻象中，他耗尽了最后一丝力气，身体软软地倒在祭坛上，彻底昏死过去。
而在祭坛之外的控制室里。
“就是现在！注入！”
雷纳德双眼放光，猛地推下了手中的操纵杆。
屏幕上，无数复杂的数据流疯狂跳动。
那个被莱因哈特激活的，根本不是什么“圣罚符文”。那是一个伪装成神术阵列的“虚空共振信标”。
当莱因哈特的血——那把连接着“圣脉”系统的钥匙——插入锁孔的瞬间，一股经过雷纳德精心编码的、高频振荡的“虚空病毒”信息流，顺着那微妙的血脉联系，瞬间注入了整个教廷的能量网络！
……
圣城，中央大教堂地下。
这里是“圣脉”的核心控制枢纽。一颗足有房屋大小的巨型光之水晶，正悬浮在半空，以此为中心，向整个大陆输送着能量。
负责监控的十几名高阶教士正全神贯注地盯着各项读数。
突然。
那颗原本纯净无瑕的水晶内部，毫无征兆地出现了一丝微不可察的黑色裂纹。
就像是一滴墨水滴入了一杯清水中。
那丝黑色并没有扩散，而是迅速隐没，仿佛从来没有出现过。
“嗯？那是什……”一名教士揉了揉眼睛，疑惑地看向水晶。
“怎么了？”旁边的同伴问道。
“刚才……能量读数好像跳了一下。有一个极短的杂波。”
“杂波？可能是北境那边战斗引起的震荡吧。‘终末净化者’正在充能，这种微小的波动很正常。”
“也是。”那名教士检查了一遍仪器，发现一切正常，便不再在意。
他们并不知道，这股“虚空病毒”并不会立刻摧毁“圣脉”。那太低级了，也太容易被发现。
它像真正的病毒一样，潜伏了下来。它附着在每一道流动的圣光能量中，随着“圣脉”的循环，悄无声息地感染了每一个枢纽，每一座教堂，甚至每一具圣殿骑士的铠甲。
它在等待。