叶天澜鞋底那缕灰线还在往前爬，像条认准了路的蚯蚓。他低头看了眼，又抬眼望向雾气深处，折扇在怀里抖得跟抽风似的。
“走不快点它都要替我们带路了。”他咧嘴，声音哑得像是被砂纸磨过。
南宫璃没吭声，只把重心往他肩上偏了偏。两人一瘸一拐地踩着湿滑的碎石，身后拖出两道歪斜的血痕。雷纹豹跟在五步开外，走得极慢，每迈一步都像在跟骨头较劲，皮毛下的肌肉时不时抽搐一下，那是锁魂钉残留的灵力还在作祟。
谷口越来越窄，雾也越缠越紧。空气里开始泛起一股子铁锈味，混着草木腐烂的气息。叶天澜忽然停下，从怀里摸出那块紫晶碎片，指尖刚碰上，裂纹就微微发烫。
“战神令残片还活着。”他嘟囔，“就是电量只剩百分之一，充个电都得靠我败家。”
他捏碎一块，白雾腾起，腿上的伤口止了血，但皮肤底下还是隐隐发麻。他顺手把剩下的半块塞进南宫璃手里：“拿着，关键时刻能当暖宝宝用。”
她想推辞，张了张嘴，最后只是攥紧了那点温热。
再往前百来步，岩壁突然凹进去一块，垂落的藤蔓密密麻麻，像是谁随手挂了道绿帘子。叶天澜用枪尖挑开一条缝，里面竟是一处背风石穴，地面平整，灵气流动温和，不像外面那股乱窜的暴脾气。
“行了，就这儿。”他扶南宫璃坐下，转头对雷纹豹招手，“过来，别杵那儿装深沉。”
雷纹豹低吼一声，耳朵向后压了压，爪子抠着地面没动。
“你还挺有个性。”叶天澜也不恼，从包袱里掏出一块干粮扔过去，“知道你吃肉，但这玩意儿沾了我叶家三少的败家气息，多少能补点精神。”
干粮滚到雷纹豹脚边，它低头嗅了嗅，尾巴一甩，直接拍飞。
“好家伙，嫌弃我穷？”叶天澜笑了，“等我哪天把中土拍卖行买下来，看你还傲不傲。”
南宫璃靠在岩壁上，喘了口气：“它不是不信你，是怕再被人骗。”
叶天澜动作一顿，抬头看她。
“锁魂钉是圣教的手笔，专用来控制妖兽当诱饵。它之前肯定被人算计过。”她声音轻，却字字清晰，“伤成这样还活着，说明它宁死也不愿被驯服。”
叶天澜沉默片刻，忽然蹲下身，从怀里掏出一张泛着微光的卡片——玄阶·灵脉疏导。
“这张卡我一直没用。”他手指一弹，卡片化作虚影沉入地面，“本来打算留着抽更高阶的，但现在嘛……”
话音未落，石穴内灵气骤然变得有序，像被一只无形的手梳理过。雷纹豹浑身一震，背脊弓起，喉咙里滚出低沉的咆哮。
“别慌。”叶天澜伸手按住自己心口，“我也疼过。被人当成废物，被家族踩在脚下，连呼吸都得看人脸色。你说咱们是不是一类货色？都是‘不该活’的。”
雷纹豹盯着他，瞳孔收缩，鼻翼翕动。
叶天澜没躲开视线，反而笑得更开：“你现在信不信我无所谓，但我叶天澜做事，从不欠账。你要是愿意，以后我带你去找那个下咒的人，让他尝尝什么叫‘锁不住的命’。”
洞外风声忽止。
雷纹豹缓缓低头，鼻尖轻轻蹭了蹭叶天澜的手掌。
“哎哟。”叶天澜缩了下手，“还挺热情，差点以为你要啃我。”
南宫璃看着这一幕，嘴角微微松动。
“它认你了。”她说。