乌鸦落在焦岩上，歪头看了叶天澜一眼，叫得沙哑难听。他没理这鸟，也没赶它走。风从北边吹来，带着一股土腥味，像是有人在远处翻过地皮。
他站起身，拍了拍袍子上的灰。破洞更多了，金线绣纹被雷火烧得卷边发黑，活像刚从哪个废庙里爬出来的叫花子。但这身打扮不重要，重要的是所有人都看着他，十七双眼睛盯在他脸上，等一句话。
“都过来。”他说。
没人动。不是不服，是腿还软。刚才那阵闷响震得人心口发麻，谁都知道——麻烦来了，而且不只一个。
叶天澜没再喊第二遍，只是走到营地中央那堆战利品前，一脚踢开盖着的布，露出底下散落的石片、铜钉和几块还没收起来的雷核碎屑。
“怕的人现在就可以走。”他声音不高，也不低，“往南三里有条旧驿道，顺着走能出荒原。我不拦。”
还是没人动。
老张咳嗽两声，站起来：“走？往哪走？外面比这儿还黑。”
壮汉也跟着站起：“我们刚修好护甲，符箓够用，灵力也补上了。这时候跑，跟送死有什么区别？”
小道士把经书塞回怀里，小声但清楚地说：“你让我们打，我们就打。”
叶天澜点点头，蹲下身，在沙地上画了个圈，又分出四个方向。
“那就别慌。”他说，“慌的人最容易死。敌人要是真有本事，早一上来就轰了咱们的窝，何必先放个灰袍人来传话？说明他们也在探，也在猜。”
他手指点了点北边：“刚才那声闷响，不是大军压境，是轻装潜行。至少三个以上，修为不会全高，不然动静更大。他们想摸清我们虚实，顺手捡便宜。”
“所以我们不能乱。”他抬头扫视一圈，“接下来我说什么，你们就做什么。不问为什么，不自作主张。能做到的，站到我左边。”
七个人立刻站过去。剩下的犹豫了一下，也都挪了步子。
叶天澜没笑，也没夸，只是继续在沙地上画图。
“东南十里，干河谷。”他用断剑尖划出一条凹陷的线，“两边是陡坡，中间一条道，最窄处只能过两人。上游有松动岩层，去年暴雨冲垮过一次，我记得位置。”
他抬头问斗笠修士：“你当时踩空的地方，离谷口多远？”
“不到二十丈。”斗笠修士答，“下面还有半截烧塌的木桥。”
“够了。”叶天澜点头，“就在那儿动手脚。”
他转头看向老张和壮汉：“你们两个，待会儿去干河谷入口，装成两个抢了机缘反目成仇的散修。一个说要独吞，一个不肯，吵着吵着就往里跑，留下脚印、折断的草枝，再滴一滴混了雷核气息的血——量要少，别太明显。”
老张皱眉：“万一他们不上当呢？”
“会上当。”叶天澜冷笑，“人都爱捡漏。看到两个伤兵为宝贝打得头破血流，后面来的能忍住不出手？尤其是这种消息灵通却又不敢正面硬刚的主，最喜欢背后捅刀子。”
“可要是对方直接远程轰击谷口怎么办？”小道士问。
“不会。”叶天澜摇头，“谷口视野开阔，他们要是敢用大招，我们这边立马就能察觉。而且——”他顿了顿，“谁会为了几个散修浪费一张高阶符？他们图的是‘渡劫印记’，是‘遗迹所得’，不是路边鸡毛蒜皮。”
他站起身，环视众人：“所以他们会进，一定会进。只要进了，地形就归我们说了算。”
他指向东侧岩壁：“派四个人埋伏在高处，带弓、带钩索，不准出手，除非听到三声短哨。西侧高地六人，藏身石缝，手里捏好爆炎符，听令而动。”
他又点出两人：“你们负责上游岩堆机关。不是什么复杂阵法，就是把几块快掉的石头用绳子连好，下面挖空一点，等敌人走到中间，割绳推石，制造塌方，截断退路。”