阳光斜照进干河谷，把叶天澜的影子拉得老长。他坐在焦石边上，手搭膝盖，指尖还残留着那枚黑片传来的灼热感。营地里人影晃动，补给清点完毕，俘虏嘴里的布条刚被扯下一条缝，只来得及“呃”一声，就被老张一巴掌拍晕了过去。
“审不出新东西。”老张走过来，甩了甩手，“就一句‘上面让来的’，问谁上面，他就翻白眼装死。”
叶天澜没吭声，从怀里掏出那枚渡劫印记——石片表面纹路微微发烫，像是被太阳晒透的铁片。他闭眼凝神，识海中倒悬之山与血瞳虚影再度浮现，这一次，方向感更清晰了：往北，再往北，穿过断裂峡谷，进入一片连风都绕道走的死地。
“走。”他站起身，拍了拍裤子上的灰，“别等别人找上门，咱们先去踩踩他们的门槛。”
队伍没人多问。昨夜那一战打出了默契，也打出了胆气。几个轻伤的修士互相搀扶着起身，小道士把自制的“防反噬符”贴在脑门上，嘀咕：“这次不会又看到血眼睛吧？我昨晚梦见它眨了三下，吓得我尿床了。”
“闭嘴。”女修踹了他一脚，“再提尿床的事，下回陷阱让你第一个踩。”
一行人收拾停当，沿着北坡断裂带向上攀行。地面龟裂如蛛网，踩上去簌簌掉渣，底下隐约有暗红光芒渗出，像大地在流血。越往上走，空气越闷，呼吸都带着铁锈味。
“这地方……”壮汉喘着粗气，“不像天然形成的。”
“本来就不天然。”叶天澜走在最前头，折扇残骨插在腰带上，随时准备抽出，“有人拿阵法硬生生撕开地脉，制造这片断层。目的只有一个——藏东西。”
话音未落，左侧岩壁突然炸开！三只岩蜥猛地窜出，浑身覆盖灰黑色鳞甲，尾巴一甩就是一人高，獠牙外露，口水滴在地上滋啦冒烟。
“火符！”叶天澜低喝。
早有准备的修士立刻甩出七八张火符，轰然炸开一片橙光。岩蜥受惊后退，但没逃，反而伏地低吼，眼中泛起诡异绿芒。
“不对劲！”小道士尖叫，“它们不怕火！这是被炼过的妖物！”
“那就别烧它们，牵着跑。”叶天澜一脚踹飞一块碎石，正中带头岩蜥鼻梁。那畜生吃痛怒吼，猛扑而来。
“钩索准备——放！”
两侧修士同时甩出钩索，缠住岩蜥后腿，借力一拽，直接把它甩向断崖边缘。第二只紧随其后被拖行数步，第三只刚跃起，就被壮汉抡起铁棍砸中下巴，骨头咔嚓一声歪到脖子侧面。
三只岩蜥接连坠崖，连惨叫都没来得及发出，就被下方翻涌的赤色雾气吞没。
“毒雾？”女修皱眉。
“不止是毒。”叶天澜蹲下身，用扇骨挑起一缕雾气，瞬间焦黑断裂，“腐蚀灵气，吸食神识。掉下去的人，活着也会变傻子。”
众人默然。这不是野兽袭击，是守门狗。
继续前行，地势渐窄，变成一条仅容两人并肩的古道。道旁立着半截残碑，刻字早已磨平，只剩一个模糊轮廓，像被人用刀刮过千百遍。
“踩这里。”叶天澜指着碑底一处凹陷。
一名年轻修士刚踏上去，地面骤然塌陷！三尺深坑瞬间张开，坑底密布雷桩，噼啪电光攒射而出。
“导雷！”叶天澜甩手将折扇残骨掷出，精准插入岩缝，形成通路。电流顺着金属传导入地，轰隆一声震出一道裂痕，雷光熄灭。
坑边修士瘫坐在地，脸色发青。
“不是你倒霉。”叶天澜伸手把他拉起来，“是他们想让我们觉得倒霉。记住，每一步都看我的脚印走。”
队伍重新列队，贴着岩壁缓行。每一步都小心翼翼，连呼吸都压得极低。走过残碑五十余步后，地面恢复平稳，但气氛反而更压抑了。
“你们听……”小道士忽然停下，“有没有嗡嗡声？”
没人回应。
因为所有人都听见了。
不是耳朵听到的，是骨头里震动出来的低频嗡鸣，像是某种古老机器正在启动。
“别停。”叶天澜咬牙，“加快速度。”
他们冲过一段倾斜岩道，终于来到一片开阔台地。灰白色岩石铺展如平原，前方雾气浓重，能见度不足十丈，路径彻底消失。