北境工坊的打铁声从清晨响到日暮，火星溅在青石板上，烫出一个个小黑点，又被寒风卷着的雪粒迅速压灭。林三握着炭笔的手却比铁砧还凉，笔尖在连环弩图纸上顿了又顿，本该画三寸长的弩弦弹簧，被他故意缩短了半寸——这是他能想到的，最不引人注意的反抗方式。
“林师傅，画好了没有？”门外传来粗哑的嗓音，是二皇子派来监视他的护卫阿蛮。林三赶紧用镇纸压住图纸，转身时把藏在袖中的女儿发带往腰带里又塞了塞——那是阿蛮昨天扔给他的，发带上还沾着泥土，阿蛮说“要是画错一笔，这发带就会沾你女儿的血”。
“快了快了，这弩机的榫卯结构复杂，得仔细描。”林三笑着应道，眼角却瞥见阿蛮腰间的弯刀，刀鞘上刻着澜海军工坊的标记——上个月他在澜海时，二皇子的人就是用这把刀，架在他女儿脖子上逼他来瓦洛里安当间谍的。
阿蛮走进来，扫了眼图纸，又盯着林三的手：“别耍花样，二皇子殿下说了，这图纸要是有半点差错，你女儿就见不到明天的太阳。”他伸手夺过图纸，翻来覆去看了几遍，见没有明显错误，才冷哼一声：“赶紧画，今晚必须把完整图纸交上来，不然有你好受的。”
阿蛮走后，林三瘫坐在椅子上，额头上的冷汗顺着脸颊往下流。他看着图纸上的连环弩——这是瓦洛里安最厉害的武器，射程能到三百步，一次能射五支箭，要是被澜海仿制出来，北境的士兵不知道要多流多少血。可女儿还在二皇子手里，他要是不画，女儿就会没命。
“爹，你什么时候回来呀？”女儿的声音突然在耳边响起，林三的眼泪瞬间掉了下来。他想起女儿去年生日时，抱着他的腿说“要当像爹一样厉害的工匠”，想起妻子送他出门时，塞给他的那袋桂花糕，心里像被刀割一样疼。
傍晚时分，工坊里的工匠都下班了，只剩下林三一个人。他借着烛火，又在图纸上做了个手脚——把弩机的扳机角度改了，这样发射时很容易卡壳。做完这些，他悄悄把图纸藏在炭盆下面，然后起身往工坊外走。他知道，银月旧部的暗哨就在河边，只要找到暗哨，就能把消息传出去。
刚走到河边，就见两个黑影从树后窜出来，手里拿着弯刀，正是二皇子派来的另外两个护卫。“林师傅，这是要去哪儿啊？”左边的护卫笑着说，“二皇子殿下说了，你要是敢告密，就先把你宰了，再杀你女儿。”
林三的心沉到了谷底，他知道自己跑不掉了。就在这时，一支箭突然射穿了左边护卫的肩膀，右边的护卫刚想拔刀，就被人从后面按住。“林师傅，别怕，我们是来救你的。”一个熟悉的声音响起，林三回头一看，只见老胡带着银月旧部跑了过来，手里还拿着一张纸。
“这是你女儿的信，是我们从澜海救出来的。”老胡把信递给林三，“我们查到二皇子把你女儿关在黑松林的庄子里，已经派人把她救出来了，现在在帝都的驿馆里，很安全。”
林三接过信，手不停发抖。信上是女儿的字迹，歪歪扭扭地写着“爹，我很安全，有人照顾我，你别担心”。他的眼泪又流了下来，这次是感动的泪水。“多谢你们，多谢你们……”林三对着老胡跪了下来，“我愿意帮你们，我愿意把我知道的都告诉你们！”
老胡赶紧把林三扶起来：“林师傅，快起来。我们需要你帮忙改进连环弩，让它更耐用，还要你告诉我们澜海的阴谋。”
林三点头，把自己知道的都告诉了老胡：“二皇子想仿制连环弩，再派舰队打北境，还说要把黑石港抢过去当据点。他们在东边的山谷里藏了五十架仿制的弩机，想用来偷袭北境。另外，这仿制的弩机有个缺陷——弹簧用的是普通铁，发射十次就会断，二皇子不知道，还以为是好东西。”
老胡把林三的话记下来，立刻派人去通知埃利亚斯。埃利亚斯很快就赶来了，他握着林三的手说：“林师傅，你立了大功。以后你就留在北境工坊，帮我们改进武器，你的家人我们会好好照顾，绝不会让他们再受伤害。”
林三感动得说不出话来，他知道自己终于摆脱了二皇子的控制，终于能和家人团聚了。当晚，埃利亚斯就让人把林三送到了北境的安全屋，还派了士兵保护他。
第二天一早，埃利亚斯就派塞维鲁斯带着骑兵去东边的山谷，毁掉那些仿制的弩机。塞维鲁斯带着骑兵赶到山谷时，澜海的士兵正在调试弩机，他们猝不及防，很快就被打败了。从山谷里，他们搜出了五十架仿制的连环弩，还有大量的火药和弓箭。
“这些弩机的弹簧果然有问题。”塞维鲁斯拿起一架弩机，试了试，刚发射十次，弹簧就断了，“幸好林师傅告诉我们，不然我们还真会吃亏。”
塞维鲁斯把毁掉的弩机和俘虏的澜海士兵带回北境，埃利亚斯亲自审问俘虏。俘虏们很快就招了，说二皇子还想在月底派舰队偷袭黑石港，抢回武烈。埃利亚斯立刻派人去通知黑石港的守军，让他们加强防守，又让林三在工坊里改进连环弩，准备应对澜海的偷袭。
林三在工坊里日夜赶工，改进连环弩的弹簧，把普通铁换成了精铁，还增加了弩机的射程。半个月后，改进后的连环弩造好了，埃利亚斯带着士兵去试射，射程达到了三百五十步，一次能射六支箭，而且发射五十次都不会卡壳。
“太好了！有了这连环弩，澜海的舰队来多少我们都不怕！”埃利亚斯高兴地说，“林师傅，你真是我们的大功臣！”
林三笑着说：“这都是我应该做的。我以前被二皇子胁迫，做了很多对不起瓦洛里安的事，现在能为瓦洛里安出份力，我心里很高兴。”
月底的时候，澜海的舰队果然来偷袭黑石港。舰队刚靠近港口，就被城墙上的连环弩射得抬不起头。改进后的连环弩威力大增，箭簇穿透了战舰的甲板，海水涌进船舱，澜海的士兵纷纷跳海逃生。
“快撤！快撤！”澜海的将领大喊，带着剩下的战舰狼狈地逃走了。黑石港的守军欢呼起来，埃利亚斯站在城墙上，看着逃走的澜海舰队，心里松了口气。
林三站在埃利亚斯身边，看着城墙上的连环弩，嘴角露出了一丝笑容。他知道，自己终于做了一件正确的事，终于能对得起自己的良心，对得起女儿的期待。
当晚，埃利亚斯在黑石港举行了庆功宴，邀请了林三和所有的工匠。宴会上，埃利亚斯亲自给林三倒了杯酒：“林师傅，这杯酒我敬你。要是没有你，我们这次就不会这么顺利地打败澜海的舰队。”
林三接过酒，一饮而尽：“侯大人客气了。我只是做了我该做的事，真正厉害的是瓦洛里安的士兵，是侯大人的英明领导。”
宴会上，大家欢声笑语，气氛热烈。林三看着眼前的景象，心里充满了归属感。他知道，自己以后就是瓦洛里安的一员了，他会在这里好好生活，好好工作，为瓦洛里安的和平贡献自己的一份力量。
几天后，林三的女儿被接到了黑石港。女儿扑进林三怀里，哭着说：“爹，我好想你！”林三抱着女儿，眼泪又流了下来。